Никола Тесла и утерянные секреты нацистских технологий

Затем встала такая задача: как заставить пилота почувствовать себя частью аппарата, каким образом добиться полного слияния человека с машиной? Исследовательская группа приходит к выводу, что, лишившись некоторых органов, «подопытные» (они более не воспринимались как личности) станут более выносливыми. Они будут меньше уставать, мало есть и обходиться без сна. Постепенно была выработана следующая система: у «подопытных» умерщвляли некоторые участки мозга, отвечающие за память, чтобы стереть из нее воспоминания о прошлой жизни. Затем им пересаживали слуховой нерв, и они становились послушными и исполнительными. Потом им удаляли мочки. Поскольку им больше не требовалось обоняние, им удаляли носы, оставив вместо них две дырки, чтобы можно было дышать. Затем решалась проблема еды и питья. Поскольку «подопытные» были намного меньше обычного взрослого человека, им нужно было меньше калорий. Чтобы сократить желудок, им делалась операция на кишечнике, в результате которой они могли питаться только жидкостью, богатой протеином, — другой пищи уже не выдерживали желудок и печень.

Затем им удалили зубы, десны и язык вместе с голосовыми связками, сломали и опять поставили на место челюстную кость — со стальными скобками или без них, — чтобы свести движения челюсти к минимуму и оставить щель, через которую они могли бы дышать и заглатывать жидкость. Самым способным оставляли язык и голосовые связки — таким образом они могли поддерживать связь с хозяевами и исполнять роль «бригадиров».

На ранних стадиях эксперимента многие «подопытные» умирали от болевого шока, однако испытателей это не останавливало; они лишь усовершенствовали процедуру. Что касается морали, то о ней было на время забыто — ведь это было время «холодной войны», и противник, возможно, ставил схожие опыты где-нибудь в Сибири. Кроме того, на базе были созданы идеальные условия для молодых честолюбивых ученых, которые могли здесь полностью удовлетворить свои амбиции, не ограничивая себя никакими условностями, тем более они полагали, что трудятся на благо всего человечества.

Минуло десятилетие, и наступил 1965 год. Племя пигмеев стало неузнаваемым. К этому времени все его члены, вывезенные из Африки, умерли. Ученые сохранили образцы их спермы и яйцеклетки, и теперь производили детей путем искусственного осеменения — это была первая в мире подобная лаборатория, созданная за восемнадцать лет до официального появления на свет «ребенка в пробирке» в 1978 году. Изредка ученые совершали поездки в джунгли — для обеспечения биологической вариативности они собирали образцы биоматериалов других племен. Однако эти поездки стали излишними, как только были достигнуты первые успехи в клонировании. Женщины-пигмеи отныне нужны были только для вынашивания детей; им имплантировалось оплодотворенное яйцо через определенные интервалы; беременность прерывалась искусственным путем на двадцать шестой неделе. Крошечным младенцам делалась сложнейшая хирургическая операция. К летным занятиям «подопытные» приступали, когда им исполнялось девять лет, — считалось, что в этом возрасте они уже способны усвоить некоторые базовые понятия и принципы. Ученые полагали, что чем раньше ребенок познакомится с тренажером и техническим оборудованием, тем более продуктивным будет обучение. Вся жизнь «подопытных» проходила в кресле летчика, в общей спальне — досуга у них не было, да и чем бы они могли его занять? Никто не бунтовал и не ссорился, ибо у бедняг удалили соответствующие участки мозга.

Минуло еще десятилетие, наступил 1975-й — с момента захвата первого «подопытного» прошло двадцать лет. За это время произошли большие перемены. Поскольку последние десять лет ученые довольно успешно применяли клонирование, на базе не осталось ни одной женщины, и вероятность рождения девочки была чрезвычайно мала. Новорожденные мальчики были бесполыми и безволосыми андрогенами. Зародыши теперь вынашивались полный срок в искусственной матке и плаценте. Теперь большинство признаков передавалось генетическим путем, благодаря чему снизилось количество операций, которым подвергался каждый «подопытный». Единственное, что осталось неизменным, — это уничтожение некоторых участков мозга (слишком сложное органическое изменение, чтобы решить его на генетическом уровне) и незначительная пересадка органов.

Теперь для функционирования легких «подопытным» не требовалось большое количество воздуха — сердце у них пульсировало в два раза реже, чем у обычного человека, а обмен веществ происходил в два раза медленнее. Отныне они могли совершать длительные межпланетные путешествия, имея на борту минимальный запас кислорода; диски были оборудованы хитроумными респираторами вроде тех, которые можно увидеть на космических кораблях «Аполлон»; они позволяли сохранять и перерабатывать ресурсы, тем самым уменьшая вес диска.