Никола Тесла. Изобретатель тайн

Однажды, стремясь побыстрее запустить только что доставленный прибор, он проработал с электромонтажниками двое суток подряд, лишь ненадолго отрываясь для еды. Утомленные люди по очереди укладывались спать, но Тесла и следующие двадцать четыре часа провел без сна, а затем, когда прибор был установлен, взялся за настройку. Спать он ушел после девяноста часов, проведенных почти без отдыха.

Всю весну и начало лета 1903 года Тесла непрерывно занимался испытаниями — измерял емкость своего устройства, — а также сооружением модели планеты для создания «теории передачи токов сквозь Землю». Для этого по его заказу была создана внушительная металлическая сфера, с помощью которой изобретатель изучал зависимость скорости прохождения электромагнитных волн в среде от частоты и формы модуляции сигнала, а также определял узловые точки стоячих волн, например по линии экватора и на полюсах.

Вот что писала «Нью-Йорк таймс» в эти дни:

«Хотя сама башня тоже в высшей степени примечательна, именно сокровища, скрытые в лаборатории, пробуждают особое любопытство. В середине лабораторного зала расположена деревянная конструкция, напоминающая сходной трап океанского судна. Она тщательно охраняется, и никто, кроме мистера Тесла и его людей, не имеет права даже взглянуть на нее…

Мистер Шерф сообщил журналисту, что здесь находится вход в маленький подземный коридор, построенный с целью осушения земли вокруг башни, однако деревенские жители говорят другое.

Они утверждают, что подземный коридор является началом некоего „колодца“ или шахты, глубина которой равна высоте башни. Стены колодца выложены кирпичом, а вниз ведет винтовая лестница. На нижнем уровне вся земля изрезана туннелями, идущими в разных направлениях.

Люди с трепетом говорят о том, что мистер Тесла, приезжая каждую неделю, проводит столько же времени под землей, сколько в самой башне или в удивительной лаборатории, где установлена станция для передачи телеграфных сообщений по всему миру».

Если не считать, что настоящая глубина шахты была 120 футов (36,5 метра), в остальном статья была вполне правдоподобной.

Между тем соперничество между Маркони и Теслой набирало обороты. Газета «Порт Джефферсон эхо» пестрела заголовками «Война Маркони и Теслы». По словам журналистов, «Юнайтед стейтс Маркони компани» купила участок земли на западе от Бриджхэмптона и планировала построить собственную башню высотой 185 футов (56,3 метра). Как заявил мистер Маркони, «это будет самый важный телеграфный центр страны».

Немало специалистов с подозрением относились к успеху Маркони, о котором объявил исключительно сам итальянец. Здравомыслящие люди полагали, что наличие патентов обеспечивает Тесле явное преимущество, ведь недаром тот затеял такое масштабное строительство, и до практической эксплуатации первым все-таки доберется «волшебник с Хьюстон-стрит».

В те же дни Маркони применил излюбленный прием и, наняв легкую двухместную коляску, отправился в Уорденклиф, чтобы встретиться с Теслой и собственными глазами отыскать все, что плохо лежит. В разговоре двух изобретателей недостатки проекта Маркони стали очевидными, и на этом основании Тесла решил вновь обратиться к Моргану за содействием — то есть за новым кредитом. Они почти год не общались, но теперь, когда, по мнению изобретателя, основная часть работ была закончена и предприятие выходило на финишную прямую, Морган вполне мог согласиться возобновить финансирование.

Надо только убедить его помочь расплатиться с долгами!