Никола Тесла. Изобретатель тайн

— Напомните им, — ответил изобретатель, — когда началась биржевая паника, многие хозяева фабрик без всяких объяснений уволили своих работников. Напомните им, что я изо всех сил пытался сохранить рабочие места. Напомните, что даже в эти трудные времена я нередко выплачивал зарплату авансом. Они должны быть благодарны, а не высказывать нетерпение. Кризис почти миновал, однако люди пока опасаются вкладывать деньги в грандиозные предприятия, но это уже вопрос времени. На этот раз я готов предложить инвесторам куда больше возможностей, чем раньше. Теперь больше, чем когда-либо, я уверен в окончательном успехе.

Однажды после одной из традиционных (раз в две недели) поездок к персональному парикмахеру — за теплым компрессом лица и энергичным массажем головы, стимулирующим мозговые клетки, — Тесла решил обратиться к Астору.

Ответ последовал незамедлительно:

«Желаю вам всяческих успехов, но отказываюсь участвовать в вашем предприятии.

Всегда к вашим услугам, полковник Астор».

Оказавшись в безвыходном положении, ученый попытался вновь воззвать к своему благодетелю с Уолл-стрит:

«Неужели вы позволите мне ходить от двери к двери и унижаться, собирая деньги у евреев или антрепренеров и высказывая им ту же благодарность, что испытываю к вам? Я устал от разговоров с малодушными людьми, которые пугаются, как только я прошу дать мне 5000 долларов, и у которых начинается диарея, если я заговариваю о десяти».

Ответ не заставил себя ждать:

«14 июля 1903 года.

Уважаемый сэр,

Я получил ваше письмо и в ответ могу сказать, что в настоящее время не расположен иметь с вами никаких дел.

С уважением, Дж. Пирпонт Морган».

В конце концов старик, смирив гордыню, вынужден был обратиться к Т. К. Мартину, несколько лет назад, после размолвки по поводу раздачи сборника статей Теслы, переметнувшемуся к Эдисону и Маркони. Поразмыслив, старик вынужден был признать, что в его нью-йоркском окружении не было человека, который сделал бы больше для пропаганды и освещения грандиозных свершений «мрачного венгра».

Мартин откликнулся тут же. Он был готов помочь одинокому гению и волшебнику электричества. Томас Коммерфорд писал, что годы близости с великим изобретателем священны для него. Он дорожит его добрым мнением и готов преподнести ему подарок. Как раз на днях в свет выходит значительно дополненный и доработанный сборник статей и интервью Теслы. Этот подарок, возможно, скрасит неприятности, которые в последнее время преследуют изобретателя. К сожалению, с денежной стороны он ничем помочь не может, так как, вложившись в издание, сам залез в долги.

«Сердечно благодарю за книгу, — написал Тесла своему старинному другу. — Мне доставило большое удовольствие прочитать посвящение, из которого ясно, что вы по-прежнему преданы Никола».

С того момента их переписка возобновилась, хотя прежней теплоты и искренности в их отношениях уже не было. В следующем письме Тесла обратился к Мартину с просьбой:

«С мальчишеских лет я всегда мечтал иметь счет в Английском банке. Разве можно осуждать меня за это? Признаюсь, во мне всегда были сильны низменные финансовые интересы. Не могли бы вы прислать мне список людей, столь же выдающихся и влиятельных, как Джонсоны, которые бы жаждали попасть в высший свет? Я отправлю им письма.

Никола Разоренный».

Список был составлен. В него были включены имена многих магнатов, чьи доходы составляли от 20 до 200 миллионов долларов; почти всех Тесла знал лично.

Затем был придуман броский рекламный буклет. Название одинокий гений выбрал самое немудреное — «Манифест Теслы».