Никола Тесла. Изобретатель тайн

Оба называли эту среду эфиром.

По словам Теслы:

«…Когда в период с 1887 по 1889 год доктор Генрих Герц проводил свои эксперименты, его целью была демонстрация теории, заключающейся в том, что среда, которая наполняет все пространство, называется „эфир“. Она не обладает структурой, очень тонка, однако одновременно чрезвычайно прочна. Герц добился определенных результатов, и весь мир признал их достоверным подтверждением этой всеми любимой теории, но в действительности его наблюдения оказались ошибочными.

За много лет до этого я установил, что среда с таким набором свойств не может существовать, и мы должны принять точку зрения, которая заключается в том, что все пространство заполнено чем-то, напоминающим газообразное вещество. Повторив эксперименты Герца с усовершенствованным и очень мощным оборудованием, я удостоверился в том, что он наблюдал не что иное, как эффект продольных волн в газообразной среде, то есть волны распространялись посредством сжатия и расширения. Эти волны напоминали звуковые волны воздуха, а не поперечные электромагнитные волны, как обычно предполагалось».

Эти рассуждения вовсе не являются заумными или досужими (их вопиющее несоответствие современным взглядам на распространение электромагнитных колебаний сейчас отставим в сторону). Они имеют прямое отношение к тайне, с помощью которой старик намеревался оправдаться перед потомками. Его предупреждение о том, что некая «электрическая сущность» может являться угрозой миру, весомо только в том случае, если полагать, что Вселенная погружена в эфир и электромагнитное излучение, распространяющееся в этой среде, сродни звуковым волнам, которыми полнится атмосфера.

Те читатели, кто придерживается взглядов Лоренца и Эйнштейна, кто уверен, что эфир — это что-то вроде вымысла, некая абстрактная номинация, за которой скорее всего нет физического содержания, кому не доставляет никаких мучений невозможность преодоления скорости света, — могут спать спокойно. Дьявол их не коснется. Адская сила поостережется смущать их души соблазнами и беспочвенными надеждами, разве что попытается испортить настроение посредством звуковых колебаний, доносящихся из-за стенки, за которой разбушевалась веселящаяся молодежь.

Как признался Тесла: «…Пытавшись начать дискуссию, я встретил полное непонимание со стороны Герца. Он выглядел разочарованным до такой степени, что я уже пожалел о своей поездке и с сожалением расстался с ним».

(Интересно, на какой иной прием он рассчитывал?)

* * *

1943 год

Нью-Йорк, гостиница «Нью-йоркер»

— Теперь-то я понимаю, — заявил старик, — что речь шла о разных диапазонах одних и тех же электромагнитных волн. Мои, более длинные, куда лучше приспособлены для передачи сообщений, но для переноса энергии подходили как раз более короткие — те, что улавливал Герц, однако он не стал меня слушать.

Бог с ним.

Но вернемся к поездке в Европу. В Лондон я прибыл с таким набором изобретений, что, представляя их, я сразу приобрел славу электрического чародея.

Февраль, 1892 год

Лондон, Институт инженеров-электриков

— Отплыв шестнадцатого февраля из Нью-Йорка, в Лондон я прибыл двадцать шестого. Сэр Уильям Прис предоставил мне конный экипаж и пригласил остановиться в его доме. Выступление в Британском институте инженеров-электриков было назначено через неделю, и затем мне предстояло «немедленно отправиться в Париж», чтобы выступать перед Французским обществом электриков.