Никола Тесла: ложь и правда о великом изобретателе

Новая лаборатория была готова уже в следующем году, и Тесла мог бы воспользоваться предложением одного из руководителей Ниагарской компании о получении еще одного кредита, если изобретатель примет на работу его сына. Известный своим крайним индивидуализмом и неумением работать в коллективе, Тесла отказался от выгодного предложения. Не внял он и советам коллег о необходимости довести до практической реализации хотя бы одного из своих изобретений, которое могло бы дать ему постоянный доход. Например, он мог бы применить уже разработанную им радиосвязь для сообщений о ходе международных яхтенных состязаний, проводящихся вблизи Нью-Йорка. Великий изобретатель не хотел терять время на такие, как он считал, мелочи и стремился разработать всемирную систему применения токов высокой частоты. В принципе, он хотел создать систему передачи не слабых телеграфных или телефонных сигналов, но больших количеств энергии, достаточных для питания двигателей и других мощных электрических устройств.

В те годы не существовало способов получения значительных мощностей на коротких волнах. А передача энергии для силовых целей не может проводиться так же, как передача радиосообщений. Радиоволна не в состоянии выполнить заметную работу, в приемнике ее приходится усиливать с использованием сетевого или аккумуляторного электричества. Тесла полагал, что он сможет передавать электроэнергию без проводов и с малыми потерями, используя колебания потенциала земного шара, однако эти его идеи "основаны на недоразумениях и ошибках", как сказано в предисловии к (3). Другое дело, что алхимик Бранд искал философский камень в моче и камня не нашел, зато открыл элемент фосфор. Так и Тесла в своих опытах по передаче электроэнергии открыл принципы работы целого ряда новых электротехнических аппаратов.

Глава 6 Генератор на мосту

В предыдущей главе мы отмечали, что пожар на 5-й авеню уничтожил генератор механических колебаний Теслы, и сейчас расскажем, что это за штука. Электрический осциллятор, его генератор токов высокой частоты, обсуждался в той же главе и представляет собой устройство для создания колебаний электрического тока, а механический осциллятор создает механические колебания, колебания материальной среды сверхвысокой частоты. Тесла построил такой осциллятор, который был способен генерировать ультразвук.

Считается, что при совпадении частоты собственных колебаний какого-либо агрегата или сооружения с внешними колебаниями наблюдается явление резонанса, увеличивающее эти колебания во множество раз. Классический пример — запрещение воинским подразделениям проходить по мостам строем. При случайном совпадении частоты колебания моста с колебаниями, вызванными строевым шагом, мост вполне может разрушиться. В некоторых книгах по истории Санкт-Петербурга сообщается, что такое указание было введено в воинский устав Российской империи, а также самых разных стран мира в результате не умозрительных рассуждений, а после реального разрушения Египетского цепного моста через реку Фонтанку в 1905 году. Эта версия не находит подтверждения у специалистов, поскольку лошади — а двигалась именно кавалерия — не умеют ходить в ногу. Однако само явление разрушения строений и предметов под действием резонансных колебаний неоднократно подтверждалось и надежно воспроизводится в лаборатории. В том числе в лаборатории Теслы, который утром, по приходе в лабораторию, включал свои механические осцилляторы и с интересом смотрел, какие из деталей аппаратуры и конструкции помещения начинают угрожающе раскачиваться.

Результатом этих наблюдений было открытие явления избирательного резонанса. Явление заключается в том, что с помощью регулировки частоты внешних механических колебаний можно разрушить какой-либо объект, совершенно не повредив соседние, собственные колебания которых с заданной частотой не совпадают. Лучше всего такие разрушения получаются при использовании ультразвука, и сейчас ультразвук используют для резки металлов, например вырезания в листе стали отверстий сложной формы, для приготовления эмульсий масла в воде, для очистки готовых изделий и даже для стирки (ультразвуковые стиральные машинки) — но последнее является в большей степени рекламным трюком. Мощность таких машинок невелика и не позволяет отделить частицы грязи от белья, а эффект все же некоторого реального отстирывания связан на самом деле с обычным стиральным порошком, который производители машинок разумно рекомендуют добавлять в тазик. Классический пример супа из топора.