Никола Тесла. Пацифист, приручивший молнию

Справка. Представить свой мотор на суд членов Американского института инженеров-электриков Тесла согласился не сразу. И связано это было с тем фактом, что, как говорил Мартин, «Тесла стоял особняком, так как большинство электриков не были знакомы с его мотором». Но правила института требовали «подготовить письменное объяснение» мотора.

Текст Тесла набросал в спешке ночью карандашом и после выступления, как было сказано, «ничто уже не препятствует коммерческому продвижению, кроме того, что эти машины должны были создаваться с учетом существующей в стране высокочастотной линии».

Тесла везло на «полезных» людей, ибо первым оценил доклад и демонстрацию известный американский промышленник Джордж Вестннгауз, изобретатель паровозного гидравлического тормоза и миллионер, серьезно занятый производством электро-технической продукции.

Эти два незаурядных человека нашли друг друга именно на этом заседании крупнейших специалистов мира в области электрификации — Вестннгауз собирался строить на Ниагаре гидроэлектростанцию и искал для своего проекта неординарное техническое решение, а Тесла нуждался в крупном внедрении своего изобретения со всеми вытекающими положительными последствиями.

В своем дневнике Тесла сохранил впечатление о личности Вестингауза в момент их знакомства:

«Моим первым впечатлением было, что этот человек обладает огромной энергией, только малая часть» которой выливается в двигательную активность. Но даже стороннему наблюдателю видна скрытая сила… Он представлял собой редкий образец здоровья и силы. Словно лев, он глубоко и с удовольствием вдыхал знойный воздух своих фабрик…».

Справка. Итак, Никола Тесла еще весьма молод — ему тридцать три. И диапазон его научных и практических разработок уже был чрезвычайно широк. Он открыл явление вращающегося магнитного поля и на основе этого открытия сконструировал электрический генератор. Им была открыта и обоснована практическая полезность явления переменного тока, изобретены высокочастотные трансформаторы, первые электромеханические высокочастотные генераторы. Ему есть дело до всего, что связано с электричеством…

Забегая вперед, стоит сказать о том, что он обдумал и исследовал возможность беспроволочной передачи сигналов, а затем энергии на значительные расстояния. Демонстрировал лампы и двигатели, работающие без проводов на высокочастотных токах.

Сконструировал целую «армию» самоходных механизмов, управляемых по радио. Изобрел электрический счетчик, частотомер и другие приборы «электрического обихода».

К грандиозным проектам относится строительство радиостанций на юге страны и под Нью-Йорком. А из «менее значимых» изобретений — это просто факт, что практически без его открытий и разработок невозможна работа ни одного аппарата, использующего электроэнергию.

На его труды опираются многие современные исследования, и в частности в области новых источников энергии, исследования космоса, глубокого вакуума, токов высокой частоты, нетрадиционного применения электромагнитных волн…

Всеобщую известность Тесла получил по обе стороны океана — в Америке и Старом Свете — при строительстве Ниагарской ГЭС мощностью 50 000 лошадиных сил. Специально для нее Тесла разработал и изготовил самые мощные электрогенераторы.

Иногда цифры говорят о многом: из 13 патентов, примененных при строительстве этой первой в мире крупнейшей электростанции, 9 патентов принадлежали инженеру Николе Тесла.

И еще: в финансировании проекта кроме Вестингауза участвовали богатейшие и влиятельнейшие люди не только Америки, но и мира — Морган, Астор, Ротшильд, Вандербильт. А деловой мир, как известно, доверяет свои заботы, тщательно взвесив все «за» и «против».

Общепризнано: открытия Николы Тесла в последующие более чем сто лет легли в основу всей наработанной человечеством электротехники.

Об отношениях Николы Тесла с крупнейшим американским промышленником Джорджем Вестингаузом следует рассказать подробнее. Его роль в становлении Тесла и как инженера, и как изобретателя, и как ученого слишком велика, чтобы пройти мимо их творческого союза.

Разбогател магнат после изобретения им пневматических тормозов для поезда. Он был потомком семьи русских аристократов фон Вестингауза, и отец его слыл удачным изобретателем в области машин для сельского хозяйства. В семье, сам Джордж и его брат, с ранних лет были знакомы с электричеством.

В Америке служил в кавалерии и в годы Гражданской войны был морским инженером. В эти годы проявились его необычные качества: он обладал практическим даром провидца. И вероятнее всего, и ранее других глубоко уверовал в тот факт, что будущее принадлежит электричеству.

В компании Вестннгауза работало четыреста сотрудников, которые занимались в основном изготовлением «генераторов переменного тока, трансформаторов и оборудованием по производству ламп накаливания для центральных станций».