Николай Чудотворец. Всемогущий святой. Великий спаситель и заступник

В сане епископа святитель Николай остался, как прежде, кротким, смиренным и милосердным, исполняя слово Евангелия: «…да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5, 16).

Одежды он носил простые, весь день проводил в трудах и только в конце дня вкушал постническую пищу. Для каждого человека – богатого и бедного, старого и юного, здорового и убогого – святитель Николай был неиссякаемым источником благодеяний. Оказывая помощь в житейских нуждах, он более всего заботился об исцелении греховных язв.

Служение святителя Господу совпало со смутными временами. Правящий в те времена император Диоклетиан устроил сильные гонения на христиан. Николая вместе со многими братьями по вере заключили в темницу. Но Николай не пал духом, укрепляя в вере других заключённых. Он стойко переносил голод и жажду, ободрял узников, убеждал их не страшиться мук и до конца исповедовать свою святую веру. Святитель готовился к мученической смерти, но Господь сохранил Своего избранника для пользы Церкви.

Через несколько лет, после прихода к власти Константина Великого, арестантов освободили.

Римский император Константин I Великий стал первым правителем, прекратившим гонения христиан, и в 313 году Миланским эдиктом установил свободу вероисповедания, и этим уравнивал христианство и остальные религии в правах.

Вернувшись в Ликию, святитель всего себя отдал служению Господу и людям.

В 325 году в Никее император Константин созвал первый Вселенский собор. Это был беспрецедентный случай в истории Церкви. Ибо за трёхвековую историю христианские епископы никогда не общались между собой, жили общинно и теперь император Константин на свои средства, предоставив транспорт (лошадей, повозки) пригласил в Никею всех значимых епископов со всего мира, чтобы они пообщались, познакомились друг с другом. Но главная причина была связана с расколом церковного учения, который вносили Арий и последователи его учения.

Арий, священник из Александрии (Египет), человек очень образованный, создал простое учение. Он доказывал, что Иисус Христос не вечен и не единосущен Богу Отцу, который создал своего Сына с целью спасения мира. Арий признал Христа за совершенного человека, но доказывал, что как сын Христос не может быть равен отцу, а должен был ему подчиняться. Восточная Церковь посчитала, что Арий издал очень опасную доктрину, которая начала распространяться по Востоку. Каждый епископ имел собственное мнение и мог как согласиться с Арием, так и не соглашаться. Но Арий был блестящим проповедником, и трудно было с ним вступать в спор. Арий к тому же был поэтом, писателем и мог письменно действовать на сознание христиан. Вот Церкви и предстояло рассмотреть этот вопрос и сформировать общий взгляд на учение Ария.

Страсти кипели нешуточные. Арий выступал смело, он был уверен, что его поддержат и император и делегаты, но большинство епископов негодовало от слов Ария.

Формально Арий был осуждён, а его сочинение решили предать анафеме и сожжению. Самого Ария перевели ближе к Риму служить Богу и запретили возвращаться в Александрию.

На Вселенском соборе присутствовал и Николай Чудотворец. Он выступил с речью против еретического учения Ария. В споре, не выдержав, святой дал еретику пощёчину. За рукоприкладство его лишили сана, отобрав богослужебное одеяние – омофор, затем заключили под стражу.

Но ночью святые отцы, участвующие в Соборе, увидели во сне, как сам Всевышний, вместе с Богородицей, возвращает Николаю омофор. Наутро Чудотворец был освобождён и восстановлен в сане.

Собор осудил и отверг ересь Ария и утвердил непреложную истину – догмат, что Сын Божий есть истинный Бог, рождённый от Бога Отца прежде всех веков и так же вечен, как Бог Отец. Он рождён, а не сотворён, и единосущен с Богом Отцом.

Окончательно провозглашено отделение христианства от иудаизма, выходным днём было признано воскресенье вместо субботы, определено время празднования христианской церковью Пасхи, выработано двадцать канонов.

На этом Соборе было постановлено всем праздновать Пасху в первый воскресный день после первого весеннего полнолуния и после иудейской Пасхи по юлианскому календарю. Определено было также священникам быть женатыми, и установлены были многие другие правила.

Ещё в юношестве Николай стал епископом в Мире. Сегодня городок находится в Анталии и носит название Демре. В городке есть маленькая церковь, которая расписана иконами Николая Чудотворца.

В качестве епископа Николай прославился многими чудесами. Его любили люди за доброту и справедливость.

Святитель искал уединённой жизни и даже пробовал стать монахом в Сионском монастыре. Но Бог дал Николаю знамение и велел святому вернуться в родной город, чтобы заниматься служением обществу. По возвращении в Патар, священник вскоре стал епископом.