Николай I

В определенной самоуверенности и известной доле рыцарства (в нежелании воспользоваться бедой соседа для достижения внешнеполитических целей) была скрыта и слабость, столь ярко проявившаяся в последние годы царствования. Не случайно, оценивая дипломатические и военные меры императора в 1848–1849 годах, канцлер О. Бисмарк назвал Николая Павловича «преувеличенно рыцарственным самодержцем»^{1900}. Во всяком случае, как отмечал, в частности, Н. Я. Данилевский, тогда Россия не только не воспользовалась трудным положением союзников, чтобы беспрепятственно округлить свою территорию за счет Молдавии и Валахии, но и пришла на помощь Австрии^{1901}. В начале же Крымской войны Николай Павлович ждал ответных шагов от своих союзников и прежде всего от Австрии — таких, какие бы предпринял сам в силу своего характера и своих принципов, забывая, что благодарность в политике — удел дилетантов. Во многом была права А. Ф. Тютчева, рассуждая о причинах неожиданной и преждевременной смерти императора: «Нет никакого сомнения, что его убили последние политические события и не столько война и ее неудачи, сколько озлобление и низость не только его врагов, но и тех, в ком он видел своих друзей и союзников, на кого он считал себя вправе рассчитывать и ради кого он часто, вопреки собственным патриотическим чувствам, приносил в жертву даже интересы своей родной страны»^{1902}.

Военные поражения Николай Павлович тоже переживал очень тяжело. Известие о неудачной попытке отряда генерал-лейтенанта С. А. Хрулева выбить противника из Евпатории, когда потери убитыми и ранеными составили почти 700 человек, было последним сообщением из Крыма, полученным уже больным императором. Вполне возможно, что именно нравственное потрясение и психологический шок стали причиной его преждевременной кончины.

Николай I не был реакционером, каким его часто изображали политические противники. Он был консерватором, но «консерватором с прогрессом», способным к определенным умеренным реформам сверху, подготовленным постепенно, без заигрывания с общественным мнением. Процессы, происходившие во время его царствования, которые он в значительной степени инициировал, способствовали созданию экономических основ нового общества, складыванию русской национальной культуры. Образ Петра Великого, воспринимаемый как символ национального единства, сыграл свою роль в идеологическом обеспечении этого процесса. Царствование Николая I подготовило грядущие реформы после Крымской войны, когда дворянство и правящая элита страны оказались готовы поступиться рядом своих корпоративных преимуществ во благо России.

ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ЦАРСТВОВАНИЯ ИМПЕРАТОРА НИКОЛАЯ I

1796, 25 июня (6 июля) — рождение Николая Павловича в Царскосельском дворце.

1796, 6 (17) июля — крещение в церкви Царскосельского дворца.

1796, 7 ноября — назначен полковником лейб-гвардии Конного полка, а затем шефом.

1798, 28 января — рождение младшего брата великого князя Михаила Павловича.

1800, 28 мая — назначен шефом Измайловского полка.

1802 — начало обучения.

1809 — замена «гимназического» курса «университетским».

1814, 5 (17) февраля — начало первого заграничного путешествия вместе с Михаилом Павловичем из Петербурга в Париж.

1814, 21 февраля — прибытие в Берлин, знакомство на следующий день с принцессой Шарлоттой.

1814, апрель — начало июня — пребывание в Париже.

1814, 8 (16) июня — прибытие Николая и Михаила Павловичей в Брюссель.

1815, 13 (25) мая — начало второго заграничного путешествия Николая и Михаила Павловичей.

1815, 29 августа (10 сентября) — командование 2-й бригадой 3-й гренадерской дивизии на смотре в Вертю.

1815, 24–25 сентября (6–7 октября) — участие в смотре австрийских войск в Дижоне.

1815, 23 октября (4 ноября) — объявление в Берлине о помолвке великого князя и прусской принцессы Шарлотты.

1816, 1 (13) января — назначен канцлером Абовского (г. Турку в Финляндии) университета.

1816, 26 января — назначен шефом Северского конно-егерского полка.

1816, 9 (21) мая — начало путешествия на Юг России через Витебск, Смоленск, Киев, Харьков, Екатеринослав, Николаев, Одессу, Севастополь, Новочеркасск, Курск, Тулу, Москву.

1816, 15 (27) августа — посещение вместе с Александром I Успенского собора в Москве.

1816, 26 августа (7 сентября) — возвращение в Петербург.

1816, 13 (25) сентября — отъезд из Павловска в Англию.

1816, 21 сентября (3 октября) — 15 (27) октября — пребывание в Берлине.

1816, 5 (17) ноября — прибытие в Кале.

1816, 6 (18) ноября — прибытие в пригород Лондона Диле.