Николай I Освободитель. Книга 3 (СИ)

— Ходят слухи, что среди учащихся и выпускников лицея достаточно широко распространены либеральные воззрения, — закинул я наудачу удочку.

Общественно-политическая ситуация в России по сравнению со знакомой мне историей имела значительные отличия. Во-первых, не было заграничного похода и соответственно вернувшихся из Франции и принесших оттуда вирус якобинства русских офицеров. Не было, соответственно и жесткой реакции на это дело властей, плюс правильно освещенный заговор позволил императорскому дому добрать вистов, поэтому такой резкой и ожесточенной поляризации в высшем обществе на либералов и консерваторов тоже не наблюдалось. Слово «либерал» — пока еще не превратилось в ругательство.

— Мы как истинные патриоты России, — достаточно аккуратно начал Пушкин, — приветствуем перемены направленные на улучшение жизни людей, населяющих империю.

Сказано было максимально обтекаемо, но с толстым намеком на вопрос крепостного права.

— Без сомнения, — я кивнул, — и что вы думаете по этому поводу?

Не то что бы меня действительно интересовали политические взгляды поэта, скорее наоборот. Вот только в отсутствие более развитых средств массовой информации в любом случае в ближайшие лет тридцать — я все же надеялся в будущем изобрести если не радио, то хотя бы проводное вещание — придется обходиться пропагандой через печатное слово. И пишущий в правильном ключе гений, виделся тут совершенно не лишним.

— Я тоже приветствую улучшение жизни людей.

— Забавно, — я отложил в сторону вилку и отхлебнув вноградного сока из стеклянного бокала откинулся на спинку стула. — Государство и императора каждый второй обвиняет в нежелании решать крестьянский вопрос, но вот помещики… Они совсем не торопятся отпускать принадлежащих им крепостных. Которые, на секундочку, живут куда как хуже государственных. А между тем, государственные крестьяне вполне могут обрести волю и, кстати, приличный надел земли, если только согласятся на участие в переселенческой программе. Я вам более того скажу, каждый год мы перевозим на свободные земли на южных окраинах империи по полсотни тысяч душ.

Подача была абсолютно прозрачна, семья Пушкиных вполне себе имена крепостных и не смотря на воззрения одного из отпрысков отказываться от дармовой рабочей силы — как, впрочем, и все остальные помещики империи — не спешила. Поэт, услышав едва прикрытый упрек мгновенно покраснел, хоть из-за смуглой кожи это было не так сильно заметно.

— Не смущайтесь, молодой человек, — я пожал плечами. — Это не ваша проблема, мало кто умеет и главное желает думать головой, в вашем возрасте.

— Если будет на то воля императора, — отозвался взявший немного себя в руки Пушкин, — завтра же все крепостные империи станут свободными.

— Смешно, — я выдал самую скептическую из своих улыбок.

— Что именно, ваше императорское высочество? — Не понял парень.

— О! Сколько за последние сто лет в России было дворцовых переворотов? — Вопрос был, мягко говоря скользкий, самодержавный строй обычно такие рассуждения не поощрял. — Не отвечайте, правильного ответа все равно нет, считать можно по-разному. Успешных — восемь и будьте уверены, что девятый не заставит себя жать в случае попытки императором дать вольную всем крестьянам. Уже даже принятые братом законы, облегчающие бытье крепостных, вызвали появление достаточно обширного заговора…

Пушкин, которого ткнули носом в реальность, вынужден был замолчать не имя контраргументов для достойного ответа. Как любой мечтатель, желающий облагодетельствовать всех и сразу, он о последствиях обычно не думал.

— Зачем вы пригласили меня, ваше императорское высочество, — через некоторое время задал правильный вопрос поэт. — Вероятно не для того, чтобы обсуждать со вчерашним выпускником лицея, его политические воззрения.

— Вы правы, Александр Сергеевич, — я согласно кивнул, — мне нужен ваш талант.

— К стихосложению?

— А у вас есть еще какие-то выдающиеся таланты? — Было видно, что похвала великого князя, пусть высказанная даже в виде такого риторического вопроса, молодому человеку приятна. Впрочем, тут же соглашаться на все Пушкин не торопился.

— И что же от меня требуется великому князю? — В поэте явно говорила молодость и свойственный ей дух противоречия, с другой стороны, я за две жизни уже виде столько самоуверенных юнцов, что пронять меня было достаточно сложно.

— Как я и сказал — ваш талант. Стихи на заданные темы.

— Вы хотите меня купить? — В лучших чувствах оскорбился парень.

— Во-первых, вы забываетесь, — осадил я собеседника.

— Простите, ваше императорское высочество, — тут же сник Пушкин. Все же мы с ним стояли совсем на разных ступенях иерархической лестницы и то, что я пригласил его на ужин, ничего, по сути, не меняло.