Николай I Освободитель. Книга 3 (СИ)

На словах значительная часть дворянства империи вполне себе понимало и поддерживало упразднение института крепостного права, но едва затрагивалась минимальная конкретика, вопрос мгновенно тонул в ворохе самых разнообразных «но». И это при том, что я через газеты уже несколько лет исподволь, но неуклонно проводил идею срочной необходимости земельных реформ. Воистину Александр II был — или будет — великим человеком, если все же решился отпустить крестьян вместе с землей. Пусть даже в нагрузку шли бесконечные выкупные платежи.

Справа закончилось витое чугунное литье ограды летнего сада, и я оказался на дворцовой набережной. Внизу темнела Нева несущая свои воды в сторону Финского залива. Я остановился у воды, облокотился на каменный парапет и задумчиво обвел взглядом правую сторону реки. Слева подсвеченные огнем возвышались ростральные колонны Васильевского острова. Их закончили возводить только несколько лет назад. Впереди темнела громада Петропавловской крепости. Подсветки крепость не имела, в темноте — ну как в темноте, скорее в летней ночной питерской «сероте» — были видны только ее основные очертания.

— Ночь, улица, фонарь аптека, — пробормотал я пришедшую на ум строчку. Все кроме собственно аптеки было в наличии. — Бессмысленный и тусклый свет.

Последнее время стал замечать, что даже любимые из прошлой жизни стихи постепенно стираются из памяти. Благо за прошедшие годы все более-менее значимое — не только стихи, но в целом потенциально полезную в будущем информацию — я постарался перенести для пущей сохранности на бумагу. Получился огромный по объему архив, за обладание которым многие отдали бы обе руки. Там было все: перечисление важных событий; имена ученых, художников, писателей, политических деятелей; тенденции развития техники: оружия, кораблей, самолетов, ракет и прочего; все что я помнил из фундаментальной науки и так далее. Даже если бы меня завтра случайно пристрелили, архив стал бы для наследников величайшим подспорьем. Впрочем, я надеялся, что этого не произойдет, и еще лет сорок у меня есть.

Еще и на внешнеполитической арене происходили совсем неприятные для маня и России сдвиги. Война с Турцией привела к определенному охлаждению отношений между Парижем и Петербургом, более того по неофициальным каналам из французской столицы начали доходить слухи о возможном мирном договоре между Наполеоном и англичанами. В это я верил не так чтобы очень сильно, но с другой стороны, если Бонапарт согласится отдать представителям Ганноверского дома их родовые владения… Может Бонапарт на такое пойти? Еще десять лет назад я бы с уверенностью сказал бы — нет. После же нескольких увесистых оплеух, полученных в процессе и после русского похода — вполне. Окончание же острой фазы конфликта между этими двумя странами могло привести уже Россию к войне против половины Европы. Как бы Крымская война не началась на тридцать лет раньше.

Тем более и повод есть. Англичане и американцы собрались и подписали договор о совместном владении территориями между 49 и 42 параллелью западнее Скалистых гор, что позволило им консолидировать свою позицию против России. Пока Англия был занята Наполеоном, это было не так страшно, а вот если они сумеют развязать себе руки… Все могло закончиться весьма паршиво.

Одновременно Американцы предложили — тайно пока, без дополнительной огласки — выкупить у России права на все ее территории южнее 54 параллели. Вместе с поселениями и людьми на них живущими. Причем твари такие предложили какую-то совсем смешную сумму в пять с половиной миллионов рублей.

Понятно, что пока эти земли не то что не приносили дохода в казну, но даже постоянно сосали оттуда финансирование, и нашлись даже некоторые индивиды, выступившие за то чтобы продать «Кемску волость» американцам. Мол с паршивой овцы хоть шерсти клок. Пришлось пускать в бой тяжелую артиллерию и публично заявлять, что за такую сумму я готов выкупить эти земли самостоятельно. Лишь бы русский флаг не был спущен там, где уже был один раз поднят. Естественно мои газеты ситуацию подали в нужном ключе, и идея продажи, добытой потом и кровью землицы, мгновенно стала не популярной в обществе. Что там не популярно! За такие высказывания кто-кто даже успел получить по морде, а другой недалекий офицер был вызван на дуэль. Александру же я приватно объяснил, что мол «есть мнение», что в Калифорнии могут найтись немалые залежи золота.

Не смотря на зыбкость такого аргумента, брат уже давно привыкший к исполнению подобных моих пророчеств, тему замял. Что с другой стороны никак глобально проблему потенциальной войны не решало. Удивительным образом из-за очередной «меленькой победоносной войны» международное положении Российской империи неожиданно из бронебойного стало весьма и весьма шатким. Воистину есть поверишь в цикличность истории.