Николай I Освободитель. Книга 3

Кусков в ответ на такое заявление только покачал головой. Прожив на этих берегах два десятка лет, он привык, что далекой власти империи в Санкт-Петербурге эти дикие места совершенно не интересны. Что-то, видимо, там резко изменилось, раз к ним проявляют такое внимание.

В течение нескольких следующих месяцев было сделана целая куча мелких, но оттого не менее важных дел. Было основано три новых поселения, одно из которых Александров-Тихоокеанский, заложенное именно в указанном Кусковым заливе в сорока верстах к северу от Сан-Франциско, должно было стать будущим центром русского судостроения на Тихом океане. Во всяком случае уже в марте там заложили две пока еще совсем небольших, пригодных только для каботажного плавания и связи между русскими поселками парусных ладьи. В крепости Росс был заложен полноценный каменный храм, поскольку раньше тут обходились небольшой деревянной церквушкой, которая совсем не тянула на центр православия Русской Америки. Были разбиты огороды, засеяны поля, подготовлены помещения для немоногочисленной привезенной из России племенной живности, отправленной «за три моря» для улучшения породы местных коров и лошадей.

Часть кораблей и сотня поселенцев ушла севернее на Аляску, где так же чувствовалось жесткая нехватка белого православного населения, боевые же корабли вышли на патрулирования вдоль берегов Американского Континента. Уже спустя несколько месяцев — а также десяток потопленных и запризованных кораблей — всем в округе стало ясно, что с русскими теперь нужно считаться. Для этого пришлось совершить несколько карательных рейдов, сжечь пяток поселений принадлежавших раннее черствевших тут себя хозяевами англичанам, повесить несколько десятков особо отъявленных мерзавцев. Вообще межгосударственные взаимоотношения в этих водах напоминали таковые в Карибском море века эдак шестнадцатого-семнадцатого. Не важно какие отношения у вас там в Европе — здесь любой встречный корабль под чужим флагом становился законной добычей, а напасть и ограбить соседа считалось делом чуть ли не обыденным.

Одновременно с активно развернувшейся деятельностью непосредственно на Американском побережье, появление русских кораблей на Гавайях сдвинуло с мертвой точки проект присоединения этих островов к Российской империи. Еще в 1816 году тут во всю развернулся барон Егор Николаевич Шеффер, сумевший уговорить короля Камеамеа I принять покровительство далекой северной империи. При этом не имея значительной военной силы, барон был вынужден постоянно лавировать в отношениях с гавайцами и считавшими эти земли своими американцами. Приход же сорокапушечного фрегата и сотни русских поселенцев, мгновенно полностью изменил расклад сил. Так попытка пиратского набега, совершенная уже в 1817 году американцами на четырех кораблях, была жестко отбита появившимся на Гавайях русским флотом. Два корабля утопили, один взяли в качестве приза, а последний только Божьим попустительством сумел удрать, бросив товарищей на произвол судьбы.

Видя такие дела и гавайский король, начавший было сомневаться в силах своих новых покровителей, мгновенно стал абсолютно покладистым. Официально Гавайское королевство вошло в состав Российской империи в качестве протектората в только 1820 году, когда с очередной партией переселенцев на острова прибыл назначенный Александром генерал-губернатор, а на Большом острове была заложена будущая столица губернии — Порт-Ушаков. В честь недавно скончавшегося русского адмирала и флотоводца Федора Федоровича Ушакова.

Что же касается самого короля Камеамеая, то его пока никто смещать или каким-либо образом ущемлять в правах не собирался. Согласно подписанного с гавайцами договору, в ведении островных властей оставалась вся внутренняя политика, а генерал-губернатор должен был лишь ведать военными и таможенными делами расположенных в стратегическом месте островов.

Откровенно говоря в начале 19 века польза от затерянного посреди Тихого океана архипелага была для большинства современников одного попаданца совсем не очевидна. Для понимания того что из этого места в будущем можно будет контролировать весь север Тихого океана, нужно знать о скором вытеснении паруса паровой машиной. Да и возможность прохождения через эти воды важнейших торговых трасс тоже выглядела более чем фантастично. С кем тут торговать-то? Китайцам практически ничего ненужно, японцы и вовсе закрылись на своих островах и носа не кажут, а население всей Океании даже включая в нее Австралию вряд ли превышало пару миллионов человек. Поэтому установление протектората над Гавайями прошло в международных отношениях практически незамеченным.

История колонизации Тихого океана окончательно выпрыгнула из проторенной колеи и двинулась по неизведанному ранее маршруту. Каким он будет теперь уже не мог предсказать никто.

Глава 4