Николай I Освободитель. Книга 6 (СИ)

Я вытер случайную соленую каплю, прилетевшую на щеку и с некоторым внутренним удовлетворением еще раз окинул строй паровых фрегатов, ждущих меня на выходе из Невы. Сегодня я должен был принять участие — в качестве наблюдателя, правда, а не в качестве участника — в морских маневрах и стрельбах, посвященных входу строй последней серии из двух «Фельдмаршалов», которые только-только прошли все испытания и были переданы флоту. Последний корабль этой серии «Фельдмаршал Шереметьев» сейчас активно достраивался на Черном море и тоже готовился к сдаточным испытаниям.

Тем временем разъездной катер причалил к борту «Фельдмаршала Шувалова», на котором адмирал Лазарев — командующий паровой эскадрой Балтийского флота — держал свой флаг, после чего сверху нам сбросили верёвочную лестницу, по которой я, не показав правда присущей морякам лихости, взобрался на борт парохода. Здесь меня встретила построенная команда и весь офицерский состав корабля.

— Добрый день, Михаил Петрович, — поздоровался я с Лазаревым, который встречал меня прямо у фалрепов, — добрый день, господа, здравствуйте, чудо богатыри!

Поздоровавшись с офицерами, я повернулся к построенной вдоль борта команде и поприветствовал остальной личный состав.

— Здрав! Жела! Ваш! Имрератор! Величество! — Глотая окончания, но при этом выдавая максимум возможного энтузиазма откликнулись матросики.

— Поднять штандарт императора, — отдал команду адмирал, после чего на кормовом флагштоке вместо военно-морского флага был тут же поднят императорский. Забавно, я перед визитом на корабли пробежался по действующему морскому уставу, и там предписывается поднимать флаг еще и на грот-стеньге. Вот только на паровом фрегате, не несущем вообще никакого парусного вооружения, с мачтами было туго, поэтому поднимать дополнительные флаги оказалось просто не на чем. Забавное такое столкновение устаревавших на ходу норм с диктуемой развитием техники реальностью.

Далее для посетителей провели которую экскурсию по кораблю. Естественно все было надраено сверх всякой меры. С палубы можно было натурально есть как с тарелки, а все бронзовые элементы радовали офицеров чуть ли не зеркальным блеском, пуская во все стороны задорных солнечных зайчиков. Впрочем, тут я не обольщался, чистота на корабле, тем более наведенная специально к прибытию императора, еще совсем не означала его боеспособность и уж тем более — боеспособность всего флота. Как бы военным не хотелось обратного, но все-таки главную роль в победе над противником играют не надраенные пуговицы, не покрашенная трава и не четко отформованные снежные параллелепипеды, а выучка, слаженность, снабжение и поддержание техники в рабочем состоянии. К сожалению, умение делать первое далеко не всегда означает умение делать второе.

— Что ж, Михаил Петрович, корабль в порядке, команда тоже, командуйте, будем выдвигаться.

Тут же зазвучали свистки боцманских дудок, и матросы бросились занимать места, положенные по штатному расписанию. Мне же вместе с небольшой свитой предложили подняться на мостик.

Корабль, меж тем, подстегнутый копошащейся внутри командой, дал ход и начал понемногу ускоряться, мелко покачиваясь на набегающей в сторону устья Невы волне. Мы проходили стоящую в заливе изготовленную к походу колонну кораблей из паровой эскадры Лазарева.

Замыкали строй два корабля «Голицын» и «Кульнев» только-только вступившие в строй, команды которых еще не имели достаточного опыта в маневрировании на открытой воде. Потом стоял «Кутузов» — головной корабль серии, потом «Миних» и «Румянцев» — корабли первой серийной волны, вступившие в строй еще шесть лет назад, и в голове колонны находился «Барклай-де-Толли». Этот корабль вместе с «Шуваловым», на котором находился я сейчас, были одногодками и попали в ряды Балтийского Флота только в 1832 году. Еще три «Фельдмаршала» — «Разумовский», «Салтыков» и «Шереметьев» находились в составе Черноморского флота.

Всего эскадра состояла из семи относительно однотипных единиц, что должно было изрядно облегчить управление ею в бою. Почему относительно? Потому что за то время, что прошло между строительством первого корабля и последнего, в конструкцию была внесена целая куча мелких изменений. Понемногу росла мощность силовой установки, подросло на полторы сотни тонн водоизмещение, пушек стало на пару больше, менялись немного обводы и расположение надстроек. Нормальный в общем-то рабочий процесс.

Забавная ситуация сложилась в деле наименования кораблей. Учитывая, что часть фамилий, имевшихся в истории России фельдмаршалов — Салтыковы, Шуваловы, Разумовские, Шереметьевы и многие другие — принадлежали вполне себе здравствующим и даже порой процветающим дворянским родам, у них естественно появилось желание получить «свой» корабль. Развернулась целая серия интриг вокруг морского ведомства, на адмиралов началось давление, в ход пошли взятки…