Николай I Освободитель // Книга 8 (СИ)

- У России много врагов, Павел Петрович, - как-то грустно хмыкнул император. - Мы конечно работаем, чтобы их стало меньше, но... И единственный способ выжить в такой ситуации - держаться вместе. Помогать друг другу, выручать сложных ситуациях, а иначе будущего у нас не будет. Только в единстве наша сила. Пока мы едины, мы непобедимы.

Император кивнул не нашедшему что сказать Галицкому и двинул дальше по зале дворца непринужденно перебрасываясь репликами с приглашенными на прием гостями. Ну а полковнику осталось только молча радоваться тому, какой России достался монарх.

Эпилог

- Спасибо, что согласились встретиться, - новоиспеченный монарх с видимым удовольствием пожал протянутую ему руку.

- Ну как бы я мог отказаться, - вблизи русский император казался еще больше чем на фотографиях. Понимая при этом свои размеры Николай старался держать с собеседником некоторую дистанцию, чтобы не нависать и не вызывать дискомфорта. – Соболезную вашей утрате, Густав был хорошим человеком и я, не кривя сердцем, вполне мог назвать его своим другом.

За три месяца до этого какой-то сумасшедший во время прогулки разрядил с криком «Смерть королям» в шведского монарха полный барабан. Из шести пуль в цель попало четыре, и этого вполне хватило, чтобы сорокавосьмилетний монарх без всяких шансов скончался на месте. Охрана у Густава была совершенно номинальной, король пользовался в народе уважением и любовью, как человек сумевший дать стране тридцать лет мира, да и смысла особого не было его убивать. В Швеции достаточно сильные позиции имел парламент, и от смены носящей корону головы мало что могло реально поменяться, поэтому Густав всегда обходился парой гвардейцев и то скорее для демонстрации статуса, чем для реальной охраны. Ну вот эти два дуболома ничего умнее кроме как пристрелить убийцу в ответ и не придумали, поэтому даже выяснить, был ли это псих-одиночка или за убийством кто-то действительно стоял, теперь просто не представлялось возможным.

- Благодарю, - двадцатичетырёхлетний Карл ХIV отчаянно нервничал, хоть и пытался из всех сил продемонстрировать свою взрослость. Вообще-то Густав V имел отличное здоровье и вполне мог прожить еще лет двадцать, а то и тридцать, поэтому всего несколько месяцев назад вопрос вступления на престол виделся далекой и туманной перспективой. Несмотря на то, что шведу за это время пришлось пережить похороны отца, коронацию и глобально - принятие на себя бремени власти, он все еще до конца не мог поверить, что все происходящее – реальность. Казалось, ущипни себя и проснёшься, вынырнув из страшного сна. Но нет, сколько Карл себя не щипал, ничего вокруг не менялось. – И конечно вы мне очень помогли, согласившись прервать свой отпуск.

Встреча происходила в Михайловском замке, который после традиционного зимнего переезда двора на юг пустел и как будто даже немного терял в лоске. Вскоре, когда строительство новой столицы на берегу Черного моря окончательно закончится, и весь Петроград вероятно потеряет большую часть столичного блеска оставшись тем в итоге, чем и является по сути. Самым северным в мире крупным промышленными и портовым городом, построенным на болотах.

- Это не проблема, - улыбнулся русский император, - спасибо железным дорогам, сейчас я могу доехать сюда из Царьграда всего за каких-то два-три дня.

И опять Карл не мог избавиться от ощущения, что перед ним сидит опасный и умудренный жизнью хищник, способный перекусить его пополам при малейшем желании. Что вот эта маска доброго дядюшки, надетая для встречи с ним – всего лишь одна из многих, и может быть сброшена по щелчку пальцев. До этого Карл видел своего родственника только на свадьбе сестры и то по большей части издалека и ни разу не общался один на один. Теперь же ему предстояло держать экзамен за право сидеть за одним столом равными по статусу монархами.

- Ну как не проблема, - швед вернул своему русскому визави улыбку. – Далеко не все в Стокгольме вообще рады этому визиту, если бы мне пришлось еще и ехать в Царьград, оппозиция использовала бы такой повод на полную, тут можно не сомневаться.

В стокгольмском ригсдаге традиционно были представлены несколько партий. Последние годы, особенно после войны 1837-1839 годов наиболее влиятельной там была прорусская партия, чья сила была основана в первую очередь на экономическом интересе. Больше 60% всего внешнего товарооборота королевства шло было связано со странами Таможенного Союза и в первую очередь с Россией, ссориться в такой ситуации с самой большой и сильной страной континента было просто самоубийственно. Что, впрочем, не мешало депутатам, ориентированным на запад при первой же возможности покусывать короля и правительство за "излишнее преклонение" перед восточным соседом.