Николай I - попаданец. Книга 3

В Шелихов они приехали на следующее утро. Поезд несколько раз останавливался по дороге, чтобы долить воды к котел. Город оказался меньше и скромнее столицы. Основу его составляла не торговля и порт, как в Александровске, а промышленность. Уже приближаясь к городу его высочество увидел черные от копоти трубы металлургических заводов, которые чадили в небо черным, густым шлейфом. Недаром первый конвертер в русской Америке был запущен именно в Шелихове. От города железная дорога вела на восток, в мексиканский Санта Фе и далее на юг, откуда в город поступали уголь и железная руда, поглощаемые прожорливыми, коптящими домнами. Здесь же располагались вагоностроительный, три механических и два оружейных завода снабжавших всем необходимым все Русскую Америку и Мексику. Металлургическая столица разительно отличалась не только внешне. Народ тоже выглядел по иному. Улицы пустовали, праздного люда не видно вовсе. Мужчины в синих и серых комбинезонах быстро шагали по узким тротуарам. Лица у всех угрюмые, сосредоточенные. Даже здание вокзала здесь не поражало веселой легкомысленностью, а оказалось простым одноэтажным строением из красного кирпича и часы на башне не мелодично пели, как в столице, а отрывисто гремели, как молот по наковальне.

Несмотря на мрачный вид, город имел стратегическое значение для всего края. Одних только ружей производилось более пятидесяти тысяч единиц. А недавно запущенный патронный завод уже выпускал металлические патроны для новых ружей Сипягина. Развитие промышленности тормозилось недостатком квалифицированной рабочей силы и низкой пропускной способностью железной дороги из Мексики, из-за малой мощности паровозов. В метрополии уже три года как производили новые более мощные четырехосные паровозы, но до Калифорнии эта новинка еще не дошла. Наследник, курирующий строительство Транссибирской магистрали и не по-наслышке знакомый с паровозостроением пообещал в ближайшем будущем прислать дюжину новых локомотивов и главное инженеров имеющих опыт в их производстве. Несмотря на трудности, оружейные заводы начали осваивать производство казнозарядных ружей Сипягина и через год обещали довести их производство до двадцати тысяч единиц. Винтовки образца 1853 года, хорошо зарекомендовавшие себя в Крымскую войну оказались очень востребованы соседями - мексиканцами и конфедератами, а потому, учитывая его избыток на складах, оружейные заводы работали на экспорт, начав приносить весьма ощутимые дивиденды.

Из Шелихова его высочество проследовал через Александровск и Резанов в Барановск*, где заканчивалась железнодорожная линия. Севернее города, неподалеку от американской границы располагалась девятая дивизия под командованием генерала Троицкого. Места вокруг были дикие, лишь дюжина ферм располагалась к востоку, да две казачьи станицы к северу. За ними располагалась редкая цепь казачьих поселений, а дальше, ближе с Скалистым горам располагались становища союзных индейцев. Неделю цесаревич провел с солдатами, наблюдая за учениями. Девятая дивизия стала первой в Русской Америке, куда начали поступать новые ружья Сипягина, названные в честь своего создателя. Шесть лет Лев Михайлович Сипягин доводил свой первый прототип до технологичного и надежного образца, годного к массовому производству. Три года назад выиграв конкурс на лучшую винтовку для пехоты, он, уже на средства военного министерства, вылизывал отдельные детали и узлы. Параллельно разрабатывался десятимиллиметровый унитарный латунный патрон для его детища. Продольно-скользящий затвор и качественная сталь обеспечивали скорострельность и надежность.