Николай II. Расстрелянная корона. Книга 1

– Весьма самоуверенное заявление, – проговорил Сергей Александрович. – Но по сути Бюлов прав. Из-за какой-то бухты войны мы не начнем.

– Тогда каким образом нам можно вынудить Вильгельма отозвать свои корабли?

Князь Ухтомский поднялся:

– Позвольте слово, ваше величество?

– Да, конечно, Эспер Эсперович.

– Предлагаю выждать некоторое время, поддерживая Китай в состоянии пассивного сопротивления. Когда будет готова Сибирская дорога, подобная политика принесет свои плоды. С этой позицией согласен и министр финансов Витте.

Сергей Александрович возразил:

– Но, Эспер Эсперович, такая политика имеет и оборотную сторону. Самый существенный фактор в международной жизни и есть время. Где гарантия, что оно будет работать в пользу России? За два-три года может произойти все, что угодно. Предположим, что раздел Китая продвинется далеко вперед, маньчжурская династия, на дружбу с которой мы делаем ставку, будет свергнута. В итоге Россия в борьбе за китайское наследство окажется далеко на севере, без незамерзающей базы для флота.

Николай выслушал дядю, прошелся по кабинету, выкурил папиросу, повернулся к великому князю и Ухтомскому:

– Из этих противоречивых тенденций напрашивается единственный вывод. Нам необходимо заполучить в Китае крупный опорный пункт, по возможности не нанеся ущерба дружбе с правительством этой страны. Подобное решение вполне целесообразно даже для защиты Китая от дальнейшего раздела.

Присутствующие признали правоту императора. После чего князь Ухтомский ушел.

Николай присел в кресло напротив дяди.

– Ну а теперь поговорим о тревогах, вас мучающих.

– Я не думаю, что это повод для серьезного обсуждения.

– И все же, Сергей Александрович!..

– Последнее время я чувствую, что кто-то начал на меня настоящую охоту.

– Даже так? Против великого князя, генерал-губернатора Первопрестольной?

– Да. Мне не раз докладывали, что некоторые революционно настроенные организации планируют мое физическое устранение. Я не придавал этому особого значения. Но вот недавно по пути следования моего экипажа в Кремль жандармы задержали двух подозрительных типов в студенческой форме. И что бы вы думали? Эти жандармы, оказывается, спасли мне жизнь, так как при «студентах» были обнаружены две самодельные бомбы, практически копии тех, что применялись против Александра Второго.

– Вряд ли конвой дал бы бросить бомбы в экипаж.

– Собственный его императорского величества конвой сопровождал и вашего деда, моего отца. Конечно, казаки не пожалели бы жизни, спасая меня, но успели бы?

Николай погладил аккуратно подстриженные усы.

– Покушавшиеся дали признательные показания?

– Дали, но не раскрыли организации. Заявили, что сами, по личным мотивам. У одного из них какой-то родственник погиб в давке на Ходынском поле.

– На Ходынку теперь много списать можно. Значит, вы считаете, что вашей жизни угрожает реальная опасность?

– Не только моей, вашей тоже.

– Но у меня сильная, хорошо подготовленная охрана.

Великий князь наклонился к императору и заговорил с ним не как с правителем великой державы, а как с племянником:

– Николай, никто из нас, членов царской семьи, не может считать себя полностью защищенным. Но и прятаться от народа мы тоже не должны.

– Вы что-то хотите предложить?

– Конвой – это хорошо. Он состоит из верных нам казаков, в этом нет никакого сомнения, но находится рядом и заметен. Предлагаю усилить особое подразделение офицерами, которые исполняли бы обязанности личных телохранителей. Если императорский конвой сопровождает царских особ в поездках по стране, то особая охрана выезжала бы с делегациями и за рубеж.

Николай улыбнулся:

– Что-то подсказывает мне, что вы уже привезли с собой офицеров дополнительной особой охраны.

– Да, привез и готов представить их. Все они верны вашему величеству. Но о них, а также о функциях, возложенных на этих людей, не должен знать никто, кроме тебя, супруги и командира императорского конвоя генерал-майора Мейендорфа. Особое отделение личной охраны могло бы выполнять и твои указания в качестве секретных порученцев.

– Отделение? И сколько в нем человек?

– Шестеро.

– Не много ли? – Император улыбнулся. – Сейчас в конвое две кубанские и столько же тверских казачьих сотен, а вы говорите о шести офицерах.

– Состав охраны всегда можно увеличить.

– А для себя-то вы создали особую охрану?

– Пока нет. Но сделаю это немного позже.

– Кто командует отделением?

– Полковник князь Покровский.

– Где он сейчас находится?

– В моей резиденции.

– Хорошо, если смогу, завтра, пятнадцатого ноября, я приму его, познакомлюсь и решу, быть отдельному подразделению личной охраны или нет. О времени сообщу.

– Договорились. Прошу об одном, не пренебрегай верными тебе людьми. Они желают служить не за деньги и чины.

– Я понял вас, Сергей Александрович.

– Поклон Александре. Огромный привет от сестры. Возможно, она тоже скоро приедет к вам в гости.

– Всегда рад. – Николай улыбнулся.

15 ноября Сергей Александрович пришел в кабинет царственного племянника в сопровождении статного армейского офицера и представил его:

– Ваше величество, полковник князь Алексей Евгеньевич Покровский.