Я не шутил. Влезать в войну с немцами я совсем не собирался. Во всяком случае сразу. Правда, сейчас я был связан соглашением от 27 августа 1892 года — военной конвенцией. Согласно этому соглашению Франция обязывалась выставить 1 млн 300 тыс. солдат, а Россия — от 700 до 800 тысяч. И опять скажу: это ничем не обоснованный оптимизм. На самом деле Антанте понадобится 45 миллионов солдат, для того чтобы одолеть 26 миллионов солдат противника. В конвенции подчеркивалось, что в случае военных действий эти силы должны будут быстро и целиком подтянуты к границам с Германией, так чтобы ей пришлось вести войну сразу на востоке и на западе. Причём, стороны обязывались оказывать взаимную помощь в случае нападения Германии или Австро-Венгрии на Россию или Италии и Германии на Францию. Обратите внимание: про оказание помощи со стороны Франции. В том случае, если на Россию нападёт Италия, Германия или Австро-Венгрия, речи совсем не идёт. Зачем мой батюшка ратифицировал такой идиотский договор? Да затем, что загнал он Россию в задницу. В первую очередь финансовую. Ну и дипломатическая изоляция была вполне реальной. Чем французы и воспользовались. А теперь я расхлёбываю последствия правления этих врагов народа. И если избавиться от финансовой зависимости у меня есть надежда, то с идиотским договором не так всё просто. Пока есть зависимость от французского капитала, заключённое соглашение просто так не денонсируешь. И что делать? Кажется я нашёл выход из этой ситуации. Дело в том, что конвенция сохраняла свою силу до тех пор, пока будет существовать Тройственный союз. Так в чём же дело? Нет Тройственного союза — не будет и Антанты? И опять скажу: не так всё просто. Идея реванша — это не более, чем агитационный трюк. На деле, французам нужна Германия, существующая в раздробленном виде. А еще им нужна Австрия. Тоже не единая. И Турция им очень нужна. В виде мелкого государства в горах Малой Азии. Но на эти хотелки им не хватит собственных солдат. Наших солдат кстати тоже не хватит. Но мне на это плевать. А вот немцы плевать боятся. Но я им предлагаю такой вариант: они официально распускают свой Тройственный союз. Это даёт мне формальный повод для выхода из франко-русского союза. Ну а дальше, вновь заключайте союзы с кем только захотите. С Россией тоже возможен союз. Вернее договорённость о дружественном нейтралитете. А немцы в нём будут нуждаться. Потому. Что кроме французов есть ещё британцы. А Британия перед лицом угрозы германской гегемонии уже вынуждена оставить традиционную политику "блестящей изоляции" и переходить к политике блокирования против самой сильной державы континента. Особенно важными стимулами к такому выбору являлись германская военно-морская программа и колониальные притязания Германии. В Германии, в свою очередь, такой поворот событий уже объявлен "окружением" и послужил поводом для новых военных приготовлений, позиционируемых как сугубо оборонительные.
Задуманный мной выход из союза с Францией, не мог быть осуществлён одним-единственным соглашением. Немцы доверчивостью не страдают. Их придется много и долго убеждать в том, что в моём предложении нет никакого подвоха. Но я не спешу. Такой резкий поворот я планирую осуществить где то к 1904 году. Как раз после подписания англо-французского соглашения. И пусть эти ребята ищут себе союзников в другом ауле. Америка, с её стомиллионным населением вполне способна послать на Западный фронт целых четыре миллиона солдат. Да и англо-французы не бедные на людей. При нужде мобилизовать в армию смогут миллионов двенадцать народа. И это не всё. Два с половиной миллиона солдат британских доминионов, да полтора миллиона солдат из французских колоний — вполне реально. А если приплюсовать прочую мелочь, то равенство по живой силе с будущим германским Четвертным союзом вполне достигается и без участия России.
Вот поэтому я и напрягаю свой "сливной бачок", не доверяя своим дипломатам. Готовлю серию мелких войн, главным последствием которых будет формирование двух взаимно враждебных союзов. Такие подробности "неизвестным отцам" знать пока что не стоит. Придёт время — сами всё поймут без моих подсказок. А пока я Александру Фёдоровичу сообщаю то, что ему достаточно для выдачи рекомендаций: на Балтике мы торгуем с Германией и готовимся к ведению оборонительных операций на морском театре ведения боевых действий. Океанский флот в Балтийском море мне совсем не нужен.
— Значит торговать с Германией задумали? Дело конечно нужное, вот только не боитесь, что немцы осуществят свой "План Шлиффена" и Россия останется в одиночестве против всего Четвертного союза?
— Нет Александр Фёдорович, не боюсь! Потому что Франция и на этот раз будет спасена.