Николай Неврев

О картине Протодьякон, провозглашающий многолетие на купеческих именинах много говорили, хвалили художника за выразительность образов, современность тематики и замечательное живописное мастерство. Картина была представлена на конкурс Общества Поощрения Художников, но к конкурсу «не была допущена из-за сюжета».

В 1867 году Неврев написал новую картину Воспитанница. Как и предыдущие его произведения бытового жанра, эта картина Неврева также носит явно обличительный характер, но герои здесь уже дворяне. Неврев доступными ему художественными средствами пытается рассказать о горькой участи бедной девушки-воспитанницы, живущей в доме богатых помещиков. Русские художники и писатели, затрагивая в своих произведениях женский вопрос в России, почти всегда неизменно сводили его исключительно к «тяжкой доле». Публицистика, художественная литература и искусство разночинцев-демократов 1860-х годов никак не могли пройти мимо темы неравноправия и угнетения женщины в России. «Обитатели темного царства, - писал Добролюбов, - выражают полнейшее пренебрежение к женщине, они не могут поместить в голове мысли, что женщина есть тоже человек, равный им, имеющий свои права».

Возвращение солдата на Родину. 1869

Днепропетровский художественный музей

Обращение Неврева к теме «тяжкой доли» не было случайностью. Тема эта характерна для тогдашней русской живописи. Художник Адриан Волков в Прерванном обручении рассказал о низости молодого человека из богатого дома, бросившего свою возлюбленную с ребенком и решившего жениться на другой. И Пукирев, вдохновившись популярным в то время стихотворением о неравном браке, показал важного сановника, уродливого престарелого жениха, ведущего под венец молоденькую девушку.

Замысел картины Воспитанница возник у Неврева еще задолго до того, как он приступил к работе над ней. Параллельно с работой над картиной Торг Неврев сделал предварительный акварельный эскиз Воспитанницы. Неврев скрупулезно разрабатывает сюжетную линию картины. Действие происходит в просторной гостиной богатого дворянского дома. Стены оклеены дорогими обоями, на них тесно висят картины и портреты родственников. Тяжелые шторы, фарфоровая ваза на шкафчике, пушистый ковер, желтые кресла, обитые атласом - вся эта роскошная обстановка свидетельствует о богатстве и вкусе хозяев дома.

Героиня картины - хорошенькая юная женщина, одета в светло серое пышное платье, широкие складки которого, впрочем, уже не в состоянии скрыть ее беременности. Она стоит, потупив голову, у стола, покрытого синей с желтыми разводами скатертью. Хозяйка дома в темном платье держит за руку молодую женщину, что-то предлагает ей, указывая на застывшего у стены молодого чиновника с фатоватым круглым лицом. К хозяйке склонился священник, готовящийся, очевидно, обручить воспитанницу и чиновника, одетого по такому случаю в парадный сюртук.

Отвернувшись от происходящей сцены и смущенно пощипывая ус, сидит, положив нога на ногу, молодой офицер, виновник положения. Вся его поза свидетельствует о том, что он пытается отгородиться от беременной женщины, прикрыться от нее левой рукою. Образ офицера - один из лучших в картине.

Свадебное шествие

Музей изобразительных искусств Республики Карелия, Петрозаводск

Следует отметить, что гостиная и вся ее обстановка - шкафчик, диван, шторы, ковер на полу, скатерть на столе и даже картины, одна из которых пейзаж С. Щедрина Лунная ночь, написаны Невревым с комнаты в доме П.М. Третьякова. Многие исследователи справедливо отмечают, что тема картины была подсказана Невреву пьесой Островского, имеющей то же название. Воспитанница Островского была впервые поставлена на сцене Малого театра 21 октября 1863 года, в бенефис актрисы Карской. Неврев известен, как большой любитель и знаток театра. Он вполне мог присутствовать на премьере в 1863 году или позже и тут, возможно, у него возник замысел будущей картины. В самом деле, основные персонажи у Неврева и Островского оказываются весьма сходными, как похожа и сама коллизия обоих произведений.