Никому не доверяй!

– Как ты домой доберешься? – Театрально ужасается Вера Федоровна.

– На трамвае.

– Поздно уже. Попроси его: пусть тебя отвезет, – предлагает мать.

– Мама, я не могу…

– Давай я ему скажу.

– Не надо, – слезно просит Паша.

Из кабинета, на которой висит табличка: «Заведующий кафедрой», выглядывает Сергей.

– Закончила?

Паша, видя Сергея, быстро говорит в трубку:

– Все! Пока! Мне некогда!

Паша отсоединяется и поворачивается к Сергею. Мобильник снова вызывает абонента. Паша отвечает Сергею, не обращая внимания на звонок.

– Да.

– Чего так долго?

Мобильник продолжает наигрывать музыку. Паша сбрасывает звонок, но телефон через мгновение снова начинает играть.

– Так получилось.

Сергей подходит к Паше, обнимает её. Паша не сопротивляется. Он целует её в губы. Она отвечает на поцелуй.

– Я так за тобой соскучился.

– Я тоже.

– Извини. Паша, но я сегодня не могу. Тесть в гости приехал. Жена устраивает праздничный ужин.

Паша вертит головой.

– Что ты, Сережа. Я же тебе ничего не предлагаю. Тогда завтра…

– Правильно. Завтра. Тебя проводить?

– Если ты хочешь…

– Я сейчас. Только курточку надену.

Сергей возвращается в кабинет. Паша быстро отвечает на звонок, который не перестает её вызывать.

– Ну, что, мама?

26

Вера Федоровна говорит по мобильному телефону, находясь на столе. В другом месте мобильник не ловит сигнал.

– Ты когда ко мне приедешь?

– Я же тебе сказала: на выходные.

– Везти ничего не надо. У меня все есть.

– Хорошо. У тебя все?

В конце разговора мать снова не выдерживает:

– Так он отвезет тебя домой?

– Да!

Вера Федоровна все равно не верит дочери. Она, осуждающе, качает головой, прячет мобильник в карман и спрыгивает со стола.

27

Сергей выходит из кабинета, закрывает дверь на ключ и поворачивается к Паше.

– Пошли?

Паша хватает сумки с покупками и идет к выходу. Он забирает у неё сумки и следует за ней.

28

Из здания института вываливает толпа студентов. Они шумят, обсуждая сдачу экзаменов. Весело смеются. Спустившись по широкой лестнице вниз, они прощаются и разбегаются в разные стороны. Паша и Сергей выходят из здания института.

Из-за колонны выпрыгивает молодой человек, пытаясь испугать Пашу. Та, вскрикнув, отпрыгивает в сторону. Студент смеется, но, заметив заведующего кафедрой, прекращает смеяться.

– Ой! Извините!

– Завтра зайдешь на кафедру, – строго предлагает Сергей молодому человеку, – и мы поговорим о твоем поведении.

– Сергей Алексеевич, я не хотел, честное слово.

– Вот именно это ты мне завтра и будешь объяснять. А сейчас свободен!

Студент быстро сбегает вниз по лестнице и пристраивается к своим товарищам, ожидающим его внизу. Они громко реагируют на его приход.

– А ты говорил, что эта амеба не испугается! – Говорит он им.

Сергей качает головой.

– Так они еще и поспорили! Ну, я ему завтра устрою!

– Сережа, не надо. Они – молодые. Им простительно.

– Ты как? – Интересуется Сергей.

– Уже всё в порядке, – сообщает Паша.

– Тогда, чего стоим?

Они спускаются вниз по лестнице. Паша направляется к трамвайной остановке. Её сопровождает Сергей.

29

Она идёт по улице и улыбается, вспоминая, как сама когда-то сдавала экзаменационную сессию.

– Интересно, почему это они решили тебя испугать? – Вдруг спрашивает Сергей.

– Просто сегодня мы говорили о реакции, – отвечает Паша, – Они утверждали, что человек в критической ситуации может совершать неожиданные поступки, о которых даже сам не подозревает.

– Ты с этим согласна?

– Конечно, нет. Человека формирует семья и общество – школа, улица. Его сложно переделать.

– Даже в критической ситуации?

– Тогда он станет другим человеком. А это невозможно.

– Ты в этом уверена.

– Не знаю, но, может быть, – пожимает плечами Паша, – Ты же знаешь, что я вообще ни в чем не уверена…

Он идёт на шаг сзади и лишь снисходительно улыбается. Асфальт мокрый от недавно прошедшего дождя, поэтому на свету отливает всеми цветами радуги. Яркая реклама отражается в маленьких лужах, как в зеркале.

30

Они приходят на остановку. Остановка пуста. Сергей ставит сумки на скамейку.

– Серёжа, спасибо, – говорит Паша, – Ты можешь идти.

– Паша, давай я тебя провожу домой? – Предлагает Сергей.

– Серёжа, не надо, – просит она, – Я сама. Я уже давно взрослая девочка. И сама могу ехать в трамвае.

– А вдруг тебя украдут? – Улыбается он.

– Я стану вредной и им придётся меня возвращать с доплатой.

– Тогда, пока?

– Пока. Привет жене.

Паша целует Сергея в щеку.

– Обязательно передам.

Сергей идёт назад к институту. Отходит на небольшое расстояние, поворачивается и машет Паше рукой. Она отвечает тем же. Оставшись одна, Паша присаживается на лавочку и осматривается.

Лужи от недавно прошедшего дождя отсвечивают лампами, висящими на столбах. Вокруг тихо и спокойно.

31

Из дворовой арки дома, стоящего на другой стороне улицы, шатаясь, выскакивает Емельянов. Он немного стоит, держась за стену, осматривая всё вокруг. Заметив Пашу, бросается через дорогу к ней.

Всё происходит слишком быстро, оттого Паша не успевает ни испугаться, ни закричать, ни вскочить и убежать.

32

Мужчина быстро преодолевает расстояние, разделявшее их, но в последний момент силы оставляют его, и он падает ей на руки.

– Возьмите…