Никотиновый заговор

Последние двадцать три года стали лучшими в моей жизни. Я редко залеживаюсь в кровати позднее семи часов утра и встаю отдохнувшим, с хорошим настроением и готовый к свершениям, которые готовит мне каждый новый день. Как будто я впервые по-настоящему повзрослел только тогда, когда освободился из никотиновой ловушки. Наверное, мне так кажется потому, что я попал в нее подростком. Современной молодежи это сделать еще труднее, так как многие из них попадают в зависимость с самого детства, и не только от никотина, но еще и от алкоголя.

На этой неделе я узнал, что у меня рак легких. По прогнозам врачей мне осталось жить около девяти месяцев. Конечно, это известие повергло меня в шок. Прошу вас, поверьте, я вовсе не хочу вызвать у вас жалость. Она совсем мне не нужна. Двадцать три года назад я боялся даже произнести это слово. Сегодня я совершенно этого не боюсь. Сначала мне было очень больно, но врачи эпсомской больницы и клиники Royal Marsden помогли мне справиться с этой ситуацией. И я действительно чувствую себя сейчас хорошо.

Я прожил прекрасную жизнь, и в ней было столько счастья, сколько едва ли часто выпадает на долю одного человека. Я вовсе не собираюсь сидеть на месте и тихо ждать смерти — я собираюсь продолжать жить полной жизнью, как я жил с тех пор, как освободился из никотиновой ловушки. Моя миссия — увидеть начало конца никотиновой зависимости еще до того, как я умру. Если вы поможете мне достичь этого, то я умру счастливым человеком.

Как вы думаете, человек сильнее зверей вроде тигров или слонов? В западном обществе рождение ребенка — это целое событие. Мать не только рожает его в больнице, но и до, и после родов находится под наблюдением врачей. И мать нуждается в регулярных медицинских консультациях, а ребенку необходимы прививки от ряда заболеваний. Детям запрещают выходить на улицу в дождь и заставляют кутаться. При малейшем симптоме простуды или другой болезни ребенка ведут к врачу или вызывают его на дом. Как правило, только годам к двенадцати ребенок становится способен к самостоятельному выживанию.

Я говорю это все потому, что по сравнению с тиграми и слонами мы считаем себя чрезвычайно хрупкими существами. Хотя мы сделаны из той же плоти и крови, что тигры и слоны, но, как ни странно, в то время как оба этих вида находятся под угрозой вымирания, мы, наделенные более совершенным мозгом, так успешно размножались, что это и стало причиной вымирания такого огромного количества других биологических видов.

Я вовсе не предлагаю начать снижать рождаемость. Я лишь хочу сказать, что пока я курил, у меня было это чувство хрупкости жизни, а когда я бросил, оно мгновенно меня покинуло, и ему на смену пришло чувство все возрастающей уверенности. Пытаюсь ли я сказать этим, что я закрываю глаза на собственное положение? Вовсе нет, я осознаю его. Но у меня достаточно сил не только для того, чтобы принять этот факт, но и для того, чтобы справиться с ним.

Многие мои пациенты присылали мне письма со словами благодарности:

«Вы не только спасли мою жизнь, но и изменили ее — сделали ее намного лучше!»

Хотя на наших сеансах в клинике мы не говорим об этом, позвольте описать вам,

КАК У МЕНЯ ОТКРЫЛИСЬ ГЛАЗА ПОСЛЕ ТОГО, КАК Я ОСВОБОДИЛСЯ.

Глава 29 Как у меня открылись глаза после того, как я освободился

Я родился в семье рабочих в юго-западной части Лондона. Мы были приписаны к одной из церквей, хотя, как и большинство наших соседей, мои родители ходили только на свадьбы, похороны и крестины. Я религиозный человек, но никому не поклоняюсь и не исповедую какую-то конкретную веру. По правде говоря, мои религиозные убеждения не требуют веры, а основаны на твердых фактах. Я верю в десять заповедей не потому, что религиозен, а потому, что считаю их основным сводом правил, позволяющих людям любых рас и вероисповеданий существовать вместе в мире и гармонии. Также еще с детства я проникся девизом Джимини Крикета:[37] «Руководствуйся своей совестью».

Тема, которую я хочу обсудить, связана с религией. Поэтому я сразу хочу оговориться: у меня нет никаких предубеждений против каких-либо других вероисповеданий. И я ни в коем случае не собираюсь насильно обращать вас в свою веру. Хотя я абсолютно уверен: то, что я намерен сказать, не будет противоречить убеждениям ни одного человека, желающего жить в мире и радости со своими ближними, независимо от того, принадлежит ли он какой-либо церкви или является атеистом либо агностиком.

Как и все мальчишки моего двора, после обеда по воскресеньям я регулярно ходил в воскресную школу. Не то чтобы это гарантировало мне религиозное воспитание, но мой отец по крайней мере мог спокойно отоспаться после воскресной отбивной и нескольких пинт пива.