Никотиновый заговор

Чего только мне не пришлось пережить, но в конце концов я все же сдался и закурил. Первым чувством было облегчение — мне больше не нужно было удерживаться от искушения. Я перестал чувствовать себя разбитым и снова мог сконцентрировать внимание. Но одновременно с этим у меня по щекам текли слезы, потому что я понимал, что снова разочарую свою жену Джойс и что теперь, когда самая моя успешная попытка провалилась, я был обречен остаться курильщиком до конца жизни, не надеясь даже дожить хотя бы до пятидесяти.

Как и все курильщики, которые пытались бросить курить, но не смогли, я чувствовал себя идиотом. Но разве это было такое уж глупое решение? Ведь короткая, но более приятная жизнь счастливого курильщика лучше, чем более долгая, но жалкая жизнь бывшего курильщика? Я хочу доказать вам, что это одно из величайших заблуждений:

СЧАСТЛИВЫХ КУРИЛЬЩИКОВ НЕ СУЩЕСТВУЕТ!

Впрочем, тогда я решил смириться со своей судьбой и больше никогда даже не пробовать бросить курить снова. Однако через пару лет после некоторых событий, произошедших со мной, я решился на последнюю попытку. И теперь я с радостью перехожу ко второй части:

ПРОЗРЕНИЕ.

Часть вторая Прозрение

Глава 5 Прозрение

Моя последняя попытка началась утром 15 июля 1983 года. Я предусмотрительно взял на работе отгул на несколько дней, чтобы не подвергать свой организм чрезмерному напряжению. Я начал точно так же, как и в предыдущий раз, когда пытался бросить курить с помощью волевого метода. Я не чувствовал физической боли, но меня не покидало привычное уже предчувствие того, что я проведу по крайней мере шесть месяцев в настоящем аду, прежде чем у меня появится хоть какая-то надежда на успех.

Чтобы избежать давления со стороны, кроме своей жены Джойс я никому не сказал о своем намерении совершить еще одну попытку бросить курить. Но в тайне от меня она упомянула об этом в разговоре с нашим старшим сыном Джоном, и во второй половине дня он зашел ко мне, чтобы меня поддержать. Надеюсь, мне удалось не показать своих истинных чувств, ибо мне меньше всего на свете хотелось выслушивать кого-либо с дежурным набором банальных фраз. Я просто хотел побыть один, упиваясь своими страданиями.

И как будто для того, чтобы окончательно меня добить, он принес одну из брошюрок в стиле «помоги себе сам», где была главка, посвященная курению, которая, как он думал, могла бы мне пригодиться. Из вежливости я не стал ему говорить, что уже знаю о том, что курение убивает меня, и просто поблагодарил его и покорно прочитал главу. Это была обычная беллетристика на медицинские темы с фразами типа «Наркотик, увеличивающий вероятность своего употребления, известен в психологии как усиливающий фактор поведения, связанного с приемом наркотика».

С предыдущего дня у меня осталось несколько сигарет, и я решил, что брошу курить, как только их выкурю. Когда Джон ушел, я как раз сел, чтобы их прикончить. Джон оставил мне книгу, и я, сам не знаю почему, начал снова перечитывать ту главу. Поначалу книга продолжала казаться мне беллетристикой, но затем произошло нечто неожиданное. Вам когда-нибудь попадались такие особые картинки: сначала вы видите на них лишь сложный узор, но если поглядеть подольше, то зрение расфокусируется, и вдруг, как по волшебству, вы видите изображение лошади или чего-нибудь еще? Моргнете — и оно исчезнет. Точно так же, пока я перечитывал эту книгу, я вдруг понял поразительную вещь.

Для меня быть курильщиком — парадокс. Ведь я знал, что оно убивает меня и к тому же съедает кучу денег. Я знал, что до того, как попал в эту ловушку, я умел радоваться жизни и справляться со стрессом. Я знал, что я не глуп и у меня есть сила воли. И тем не менее я по-прежнему продолжал ненавидеть себя за то, что курю, и в то же время был абсолютно зависим от сигарет и не способен бросить курить.

Единственными хоть сколько-либо разумными объяснениями этого парадокса были следующие:

1) сигареты обладали каким-то волшебством, которое помогало мне концентрировать внимание и расслабляться;

2) в моих генах был какой-то сбой, скажем, быстрое привыкание;

3) на самом деле у меня не было силы воли, как я думал.