Никта

— Хорошая мысля приходит опосля, — пробормотал Максим. По счастью, менеджер представился по имени и фамилии: Стефан Бернар. Максим ввел это имя в поисковике, и тут же убедился, насколько оно является распространенным. Он попробовал запросы «Стефан Бернар Париж», «Стефан Бернар менеджер» и «Стефан Бернар скульптуры». Поисковик не выдал ничего толкового, только по последнему запросу, в самом низу страницы результатов была ссылка на статью, которую он уже читал в журнале.

Зато по запросу «Стефан Бернар Оникс» появилась ссылка на магазин интерьерного барахла. Максим переписал себе адрес и вызвал такси.

— Всех бы пересажал, — пробубнил таксист. Фоном играло модное r’n’b, которое Максим на дух не переносил.

— Кого?

— Мигрантов. Пусть у себя взрывают.

Максим не понял, о чем это он.

— Кого взрывают?

— Теракт был. Дядя, ты телевизор вообще не смотришь?

— Его не смотрят все деловые люди, — заявил Максим. Таксист уловил в речи Максима акцент и смутился.

— Да я не про ваших. Ваши нормальные. Немец, да?

Максим не стал его поправлять.

— Арабы. Я, конечно, человек толерантный, но всему есть предел. Они хотят, чтобы мы строили мечети, и мы не против. Они хотят, чтобы наши женщины ходили в парандже, и мы улыбаемся и машем. Хотя вот тут уже подозрение должно появиться, да? Но мы делаем вид, что ничего не произошло.

— Араб арабу рознь. Я знал одного турка, тот вообще был православный, — сказал Максим.

— Разве араб и турок — одно и то же?

— Я сказал для примера. Ты лучше на дорогу смотри.

— Теперь они взрывают людей прямо в центре Парижа, это пи**ец, я бы в такое не поверил, если бы сам не видел. Вот сегодня людей оттуда развозил.

Максим действительно не слышал про теракт, и теперь внимал словам таксиста; но не смог сдержаться от замечания.

— И денег, наверное, с клиентов содрал, как в новогоднюю ночь?

Таксист ничуть не обиделся.

— Это надбавка за опасность. Кто знает, может террористы прямо на дороге бомбу подорвут, по которой я еду?

Максим презрительно хмыкнул.

— Ты зря так, дядя, — сказал таксист. — Попомнишь мое слово, но у вас так же будет. Шахиды будут бегать с бомбами по центру Берлина, а вам останется только смотреть.

— А ты, как я погляжу, пророк, — заметил Максим.

— Не надо быть пророком, чтобы знать, что вся Европа катится в Тартар. Для этого достаточно выглянуть в окно. Даже ума особого не надо, одни глаза!

— Может и так.

— А тебе все равно?

Максим посмотрел на таксиста со снисхождением.

— У меня все будет прекрасно при любом раскладе, — сказал он.

Через двадцать минут Максим уже был на месте. Черные дома на фоне темно-синего неба, маленький двор. Когда Максим проходил по этому двору, что-то внутри него сжалось. То было из-за недавней смерти на этом месте, но Максим принял посетившее его ощущение за приближение к разгадке.

Он поднялся на этаж, где его встретила запертая дверь. Вот и все. «А чего ты хотел?» — спросил себя Максим. — «Что магазин сувениров на периферии будет работать круглосуточно, как супермаркет?»

Он зачем-то постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, пошел обратно, размышляя, не попытаться ли совершить взлом, и сколько правды в наклейке «Объект охраняется агентством ЯСТРЕБ» в углу двери. Стоит ли рисковать, не зная, найдешь ли хоть намек на подсказку?

Дверь открылась. Максим стремительно вернулся к магазинчику.

— Я и не думал, что вы работаете в такое время.

— Раз пришли, все-таки думали, — ответил человек на пороге, приглашая полуночного посетителя войти. — Хотя обычно да, не работаем.

Максим узнал его по голосу, это и был Стефан Бернар. Примерно таким он его себе и представлял: среднего роста, среднего сложения, елейно-смазливый и наигранно-улыбчивый.

Он решил не ходить вокруг да около.

— Это я вам звонил, спрашивал про Оникса.

Приклеенная улыбочка сползла с лица Стефана, к удовольствию Максима. Он никогда не лыбился зазря, как большинство русских, да и белорусов тоже — и гордился этим.

— Вы что, отследили по телефону, где я нахожусь? — спросил Стефан.

Да нет, просто совпало. Но как удачно совпало!

— Это вам знать необязательно, — отрезал Максим, и угрожающе добавил: — Месье Бернар, я вынужден требовать у вас любые данные, которыми вы располагаете для связи с Ониксом. Номер мобильного, электронную почту, адрес квартиры.

— Вы из полиции?

— Я частное лицо. Это неважно. Вы мне расскажете, для вашего же блага!

Максим взял с витрины тяжелую статуэтку в виде неведомого божка с щупальцами вместо головы и двинулся на Стефана. Этот человек не посмеет перечить ему, магу, снова обретающему силу. Статуэтка послужит дополнительным аргументом.

На деле, никакая сила к Максиму не возвращалась. Катрин случайно поделилась с ним своим искаженным восприятием, начавшим набирать силу; в общем-то, потому ему и мерещились крысы. Но Максим не знал об этом и чувствовал себя в полной безопасности, будто за ним стоит вся Вселенная.