Никто, кроме нас

   Смотрим дальше. Вот грунтовка обошла склон, вошла в долину. Для прицельной стрельбы далековато, да и патрулю быстрее не идти к трассе напрямик, а пройти по гребню до начала долины. Тоже никуда не годится. Слишком велик разброс между подразделениями. Атаковать придется либо патрульного меха, либо колонну с пиратами. Оставшиеся развернутся в боевой порядок и сомнут нас. А если здесь?.. Дорога вышла из балки и пошла по равнине. Патрульный мех идет в голове колонны, за ним - все остальные. Место рядышком, вон уже и край поселения виднеется, так что нам будет легко добраться. А у них все расслабятся, транспорт увеличит скорость и сорвет дистанцию. Расстояние... В пределах прямого выстрела. Господствующие высоты... Направление рельефа... если пулеметы поставить здесь, они ударят во фланг и покосят массу народа. Войска ставим "кочергой" для получения огневого мешка. Снайперские группы... Дополнительные заслоны... Можно докладывать.

   - Господа! Я предлагаю следующий план действий... - прочитанные книги, сыгранные компьютерные игры, рассказы сослуживцев деда, воинские Уставы - все это всплыло из памяти и, заняв свое место в плане, дало вполне приемлемый результат.

   Споры по моему предложению шли довольно ожесточенные. Только что до матерщины не доходило. Но, споры были по вопросам улучшения, так что все вписывалось в "рабочую обстановку". В какой момент Достопочтенный Умо, убедившись, что все идет нормально и его присутствие необязательно, покинул нас - я так и не понял. Но заканчивали мы уже без внимательного взора его добрых и ласковых глаз из-за стекол старомодных очков.

   Несколько раз ситуацию смоделировали на компьютере. Даже с учетом безукоризненной дисциплины и пунктуальнейшего следования Уставу, виртуальный противник умывался кровью. Осталось согласовать время выхода.

   - Многоуважаемый Рого, когда буря, вызванная посадкой челнока достигнет максимума?

   - У нас есть еще три малых цикла. Потом четыре цикла максимума, за которые мы должны преодолеть четыре лиги, занять позиции и замаскироваться на местности. Потом в течении пяти циклов буря начнет спадать. Тогда же пираты начнут атаковать поселения. Незадолго до перелета челнока на космодром, налетчики должны будут вернуться в космопорт. С добычей или без нее.

   - Ясно. Сколько сейчас добровольцев? Когда и где можно будет получить оружие, подогнать под себя униформу и пройти... процедуры?

   - Добровольцев - 37, включая вас двоих. Опыт боевых действий, пусть и негативный, из них имеют 28. Оружие и снаряжение можно получить в арсенале. Там же можно будет настроить защитные маски. Инъекции химических препаратов готовят медики во главе с Хисо на основе данных медицинских карт, ну а... медицинские процедуры - это в медблоке.

   Дальше улучшать план - только портить. Высказав последние пожелания, я глубоко вздохнул:

   - Отто Карлович, сформулируйте требования психологического портрета, которые должны предъявляться к остальным членам Вашей шестерки, которая займет засаду прямо на дороге, доктору Хисо. И нам пора вооружаться.

   По дороге я спросил Мюллера-старшего:

   - Отто Карлович, Вы же отлично знаете, что я, самое большее, равен Вам по званию. А опыта у Вас гораздо больше. Почему Вы меня признали своим командиром?

   - Я всегда был простым солдатом, герр Максим. Мой предел - отделение. Ну хорошо, взвод. И потом, я думал и взвешивал, планировал и прикидывал. А Вы... Вы нашли в себе силы встать и сказать фразу, которую я не смог сказать четверть века назад. Вы - командуете ополчением по праву самого решительного. А звание... Выживем, дорастете до генерала. Проиграем - какая разница, что напишут на могиле. Ну вот, мы и пришли.

   В Арсенале царила суматоха, для кадрового военного означавшая порядок и четкое планирование. В моменту нашего появления двери запасников с душераздирающим скрипом отворились и я начал разглядывать аккуратно разложенное на стеллажах оружие. Выбор был... впечатляющий. Прежде всего в глаза бросился красующийся на подставке "максим" со снятым щитком. Рядом стояли ДШК и незнакомый агрегат слонобойного калибра. На соседнем столе находились противотанковое ружье, немецкий MG-34 и незнакомая мне конструкция под очень оригинальный патрон - 9х75. Автоматы, автоматические винтовки и пистолет пулеметы самых разнообразных конструкций лежали слева. Справа... справа лежало все остальное. От снайперской винтовки с телескопическим прицелом под тот же 9х75 со странными клиновидными символами на месте серийного номера, до гладкоствольных дульнозарядных ружей времен Петра Великого. Мое внимание привлекли АКС-74У, которыми был вооружен везший меня конвой (вечная память следователю, чтоб ему в аду вечно раскаленные сковородки лизать). Вот что значит грамотный оружейник.