Никто, кроме нас

   Одно-два слова, которые можно понять по-разному, парочка высказываний между ополченцами и "доблестными" охранниками, всю компанию просидевших в тылу... вот тебе и спровоцирована драка между моими бойцами и охраной. Причем - массовая. Уж мне-то хорошо известно, как легко происходит переход от слов к рукоприкладству. Под дикий вой сирены, перегородки опускаются, разделяя бойцов. Далее - слезоточивый газ, если планируется публичный процесс, для которого нужны фигуранты. Или - расстрел через бойницы, если моих ребят банально "списали". В конце концов, для суда хватит и командиров, организовавших мятеж. Паранойя? Очень может быть. Вот только... Если у человека мания преследования - это не означает, что за ним не следят.

   Ситуация - вполне реальная. Поэтому и Патриарх со мной говорить не стал. Зачем ему тратить время на того, кто уж мертв. С учетом того, что сейчас элита сосредоточенно делит власть, подчиненное мне боеспособное подразделение, осознавшее свою силу, спаянное победами и совместно пролитой кровью становится опасным для Рода. Ничего личного, просто - государственная необходимость. Значит так, горячку не пороть, дождаться Мюллера-старшего и выяснить, что там происходит. Заодно аккуратно уточнить, герр обер-ефрейтор со мной, против меня, или сам по себе, только со своей немногочисленной родней? А чтобы не тратить время зря, проведем разговор с плененными пилотами мехов. Прозондируем, так сказать почву на предмет найма.

   К сожалению, разговора не получилось. Из трех оказавшихся в плену воинов-водителей, один был ранен, второй - оказался родственником барона, заявившим, что я за "ЭТО" (без уточнения, за что именно) еще отвечу. А третий, тот самый Эри - и вовсе, законченным идеалистом, с юношеским максимализмом категорически отказавшийся со мной общаться. Похоже, после моих слабо замаскированных угроз, он ненавидел меня сильнее, чем все остальные, вместе взятые. Жаль, конечно, только-только закончивший "учебку" паренек чем-то напоминал меня самого, но тут уж ничего не поделаешь. В течение нескольких суток изменить вектор убеждений Достопочтенного Эри было нереально. Поэтому, всех пленных отправили обратно в камеры. Потом разберемся, что с ними делать.

   К моменту, когда возглавляемая Мюллером-старшим колонна, везущая ополченцев, членов их семей и припасы, а также тяжелый кран и боевого меха на прицепе подъехала к подъему на базу, с помощью пленных техников, ободренных тем, что победители относятся к ним "в рамках конвенций", удалось наладить приемлемое качество работы систем связи. В том числе - подключить прием данных со спутников. Так что в помещении штаба на настенном мониторе ясно была видна пустыня, по которой в разные стороны перемещались колонны грузовиков. Две явно двигались в сторону складов с освобожденными рабами, еще одна почему-то кружила по пустыне. Примерно дюжина отдельных машин ехала непонятно куда. Во всяком случае, ничего по курсу их движения на карте не было. Впрочем, масштаб я не менял. А планета, она большая.

   На подходе к базе колонна была остановлена и досмотрена автопатрулем. Устав гарнизонной и караульной службы - наше все. Начштаба на машине патруля повезли ко мне, а остальные остались ждать окончания проверки. Лицо у Отто Карловича было... нецензурным оно было. При первом же взгляде, мне стало ясно: все наши дела - не так уж и плохи, на самом деле - все гораздо хуже, чем я думал.

   Ночью, не успел еще ветер замести следы грузовика, на котором мы отправились в рейд, как в поселении непрекращающаяся грызня за власть между элитой Рода Фу-Оша вышла на принципиально новый уровень. Все заинтересованные лица подозрительно быстро поняли и приняли идею, что отныне под изменением расклада сил подразумевается не количество ВЛАСТИ, имеющейся у конкретного индивидуума. Речь теперь идет о том, что проигравшего банально уничтожат вместе с близкими по крови разумными, если он не успеет раньше.

   Несколько часов Службе Охраны и Службе Безопасности удавалось балансировать на грани открытого конфликта. Прежде всего из-за того, что ночь и песчаная буря - крайне неподходящее время для уличных боев. Но, едва трансляция со спутника показала, что мои орлы успешно атакуют подступы к базе, как ситуация вышла из-под контроля. Конкурирующие группировки сошлись в кровопролитном бою. Штурмовые группы перемещались от здания к зданию, безжалостно уничтожая всех, кто попадался им по пути. Бойцы СБ были лучше обучены. Охранников было больше. В данной ситуации, Служба Охраны банально задавила своих оппонентов массой.