Никто, кроме нас

   Ну, вот и точка принятия решения. Делая вид, что внимательно изучаю строки документа, я думал о текущей ситуации. Либо я сейчас соглашаюсь на роль агента спецслужбы. С не очень понятными, но крайне нерадостными перспективами. Потому что независимый агент кураторам не нужен, а долговременных рычагов влияния у них на меня нет. Либо через некоторое время всех нас здесь и уничтожат. С недосягаемой высоты стационарной орбиты. Потому что рано или поздно, но активы Рода Эйтелин будут выведены в Свободные Звезды. В то время как в возможности успешного перелета всего Рода Громова в другой сектор я сильно сомневался. А стоит только информации о нашей роли в мятеже достигнуть Метрополии, как Империя пришлет карателей. Которые прихлопнут нас как мух.

   И принимать решение надо быстро, потому что мои сомнения и колебания будут истолкованы собеседником вполне определенным образом...

Глава 29

The think, that should not be

"Metallica"

   Очередная беседа между мной и Отто Карловичем по планам на будущее затянулась до глубокой ночи, когда поступил вызов. Патриарх Магуно, желал немедленно пообщаться со мной для обсуждения чрезвычайно важной проблемы. Касающейся моей персоны. Какого ... ему не спится? И что это за проблема, если ее нельзя отложить до утра? Только не надо мне говорить, что старый хрыч допустил бунт в одном из родовых поселений и нуждается в нашей помощи. Аборигены на него сейчас молиться готовы. За то, что сырье покупают теперь на десять процентов дороже. Так что же ему надо? Извинившись перед собеседником, я закончил разговор и остался один перед терминалом.

   - Простите, что помешал, брат мой Мак Сим, - старик был самой любезностью, - Но у меня для Вас есть новость, которую вы должны узнать незамедлительно.

   - Неужели может быть другой повод для столь поздней беседы? - я устроился поудобнее и приготовился слушать.

   - Патриарх Мак Сим, хотите ли Вы вернуться домой?

   - Вы можете меня вернуть обратно? - неожиданное предложение, ничего не скажешь.

   - Не я, - Магуно покачал головой, - Шаман говорит, что скоро откроется переход между мирами. И тогда Вы сможете вернуться к себе, покинув этот мир.

   - Значит, я могу вернуться на Родину, - а ведь когда-то я об этом мечтал. Или нет? - А ничего, что я вообще-то глава Рода? И имею некие обязательства перед сородичами?

   - Патриарх может отказаться от взятого на свои плечи груза ответственности. Законы и обычаи это позволяют. - вроде всех "агентов влияния" выявили. Специально речь толкал, после смерти последнего, что прошлое должно оставаться в прошлом. А их жизнь с момента приема в новый Род началась с "чистого листа". А сейчас мне прямо заявляют, что о моих проблемах окружающие информированы лучше меня. Или провоцируют?

   - У моего Народа есть такая пословица: "Взялся за гуж, не говори, что не дюж".

   - То есть, Вы не хотите вернуться домой?

   - Мой дом - здесь. Я благодарен Вам за это предложение, потому что Вы сделали его с самыми искренними намерениями. - и началось словоблудие...

   Когда собеседник наконец перестал распинаться о том, что должен понять его правильно, ведь он всего лишь хотел мне помочь, сеанс связи завершился и терминал погас, я долго сидел и смотрел перед собой, ничего не видя. А потом принялся методично чистить и смазывать личное оружие, чтобы успокоиться. Мысли о том, чтобы вернуться на Землю, покинули меня давно. Вот только совсем не по той причине, что я назвал. Но сейчас я снова общался с внутренним голосом, раз за разом перебирая старые и придумывая новые доводы: почему мое место - ЗДЕСЬ!

   Значит, старый хрыч утверждает, что есть возможность вернуться домой, к родным березкам и могилкам? Или это его последняя возможность раз и навсегда избавиться от меня, наложив лапку на ценное имущество? Ведь прежде чем отправиться в точку перехода, я должен буду публично снять с себя титул родового вождя. И передать регалии Патриарха другому. Конкретнее - Отто Карловичу. Который уже доказал, что удержать под контролем подчиненных не способен. Нет в нем харизматичности и лидерства. Этого, если честно, и во мне гораздо меньше, чем требуется. А мозгов - вообще чудовищная нехватка. Но об этом знаю только я сам. А подчиненные видят, только то, что хотят увидеть. А после одержанных побед, я для них - Вождь_и_Учитель! Вот и сейчас дежурный спросил, не нужно ли мне перекусить, и, после отказа получил очередную возможность заявить сослуживцам: мол, Отец-Командир - ночью не ест, днем не спит, все о нас заботится.

   Итак, если я перестану руководить и направлять - все немедленно развалится на куски. Примерно треть Рода пойдет за Мюллерами. Вернее - за тем, что через положенный срок станет моим сыном. Еще столько же - за Умо, дочь которого регулярно тошнит. По той же самой причине. А остальные - вернутся в те Рода, которые они покинули. И их примут. Учитывая то, что с собой они принесут самое ценное, что есть на Периферии. Оружие, идеально приспособленное для борьбы с пехотой. У "Небесной стражи" мы отобрали целый батальон новеньких мехов. Еще в заводской смазке.