Никто, кроме нас

   Все то время, пока я пытался руководить текущими проблемами ополченцев, караваны под немногочисленной охраной шустро доставляли награбленное и свежезахваченных рабов к складам у космопорта. Где были аккуратно возведены быстросборные секционные бараки для их содержания. Из хозяйственно захваченных бароном стандартных узлов, изготовляемых для колонистов. На заблаговременно подготовленных по решению еще Совета Родов площадках фундаментов для строительства временных сооружений.

   По мнению начальства, в это время они были необычайно уязвимы. И мой прямой долг - организовать атаку на такой караван. Ни расстояние (до складов - две с половиной сотни лиг ПО ПРЯМОЙ, до поселения - все четыре), ни великолепный обзор со спутников, полностью исключающий скрытное перемещение, Начальство не беспокоили. Оно смотрело ВДАЛЬ, не отвлекаясь на досадные мелочи, вроде слов всяких бездарей. Тупых безмозглых исполнителей, не способных понять начальственную гениальность. И, вопреки приказам начальства, дотянувших с выполнением приказов до того момента, когда выполнять их стало уже поздно. На поле космодрома вокруг челнока началась предстартовая подготовка. Сам старт - дело нескольких часов. Самое большее - до захода Лемоса.

   Медленно досчитав в уме до десяти, я начал объяснять спорные моменты, которые обязательно должны были испортить этот "гениальный" план. Одновременно предлагая другой, гораздо более эффективный. В самом деле, зачем громить врага по частям, когда чудо-богатыри легко уничтожат его целиком одним ударом. Через каких-то полчаса, Достопочтенные прониклись гениальностью идеи и начали задавать уточняющие вопросы. Я не психолог, но заявление о высоком проценте предполагаемых потерь ополчения их явно не огорчило. Скорее обрадовало. Что подтверждало некоторые мои мысли...

   - Мак Сим, - личность вновь озвучивала невысказанный вопрос своего начальника. - Вы можете гарантировать, что все произойдет именно так?

   - Если Вы хотите гарантий, приобретите страховой полис. Барон не дает мне отчета в своих действиях. Я предполагаю, что ситуация станет развиваться именно таким образом.

   - Но Вы подвергаете неоправданному риску томящихся в плену гражданских лиц, многие из которых... - личность замолчала, не желая озвучивать не предназначенную для публичного обсуждения мысль.

   - Все эти лица - фактическая собственность барона и его головорезов. Не думаю, что он станет уничтожать собственное имущество. - а то я не догадываюсь, что всех спасенных Достопочтенные заграбастают в свою цепкие ручонки.

   Предложенный мною план был достаточно прост и нагл. Отряд добровольцев и штурмовая рота отправлялись в рейд в полном составе, возлагая ответственность за охрану поселения на широкие плечи охранников. Нападение на склады планировалось совершить силами штурмовиков и группы ополченцев-смертников. Остальные силы располагались на "позициях, оптимально подходящих для нанесения внезапного огневого удара", куда их должны были заманить отходящие под натиском подоспевших подкреплений противника уцелевшие бойцы. "Во избежание" излишних потерь материального имущества и повышения готовности бойцов сражаться до Победы, вся техника после высадки должна была вернуться обратно в поселение. По моему изложению, ополченцы должны были схватиться с дружиной барона, словно пауки в банке, не имея возможности для отступления. В лучших традициях фильма про Дункана МакЛауда, остаться должен был кто-то один. Идея "Победа или Смерть" очень импонировала жирным рожам Достопочтенных. Еще бы: сколько проблем одним махом решалось...

   Недостатком плана сражения были достаточно большие потери среди нападающих и полное отсутствие безопасного места. Так что заградительный отряд нам компанию не составит. Использовать меха также не планировалось. Во-первых, таковых у противника насчитывалось аж три штуки против одного нашего. Во-вторых, компьютер боевой машины имел отличную защиту от несанкционированного подключения стороннего пользователя: при соединении нейронной управляющей системы, чипы которой вживлены в мозг разумного с компьютером меха, производится проверка соответствия альфа-ритма мозга стандарту, заложенному в бортовой компьютер меха. При несоответствии, на канал ввода-вывода информации подается электрический импульс, выжигающий черепную коробку неидентифицированного пользователя до состояния углей. Ведь боевой мех - штучная вещь, всегда настраиваемая под конкретного пилота. Техник просто не имеет доступа к компьютеру. Максимум, что он способен сделать - заменить компьютер целиком. И произвести перенастройку оборудования на новом "железе".