Никто, кроме нас

   Император и его окружение не поверили предоставленному докладу. Но, стоило поползти слухам, как на следующий день, Вир Танаро исчез. Будто его и не было. Розыскные мероприятия пропавшего офицера гвардии не нашли. Зато нашли такое, что видавших всякое следователей выворачивало наизнанку. Меры по выяснению причастности графа к смертям малолетних были продолжены. По результатам следствия, разгорелся грандиозный скандал, который не удалось удержать в тайне от общества. И общество оказалось в шоке.

   Бывший национальный герой, за доблесть и мужество получивший аристократический титул, оказался маньяком, насильником, садистом и извращенцем. Заочно приговоренный к смерти за многочисленные убийства маленьких мальчиков и девочек на сексуальной почве, совершенные с особенной жестокостью, Вир Танаро был немедленно лишен всех своих чинов, орденов и титулов. Вот уже десять лет он скрывался от правосудия и разыскивался спецслужбами и частными "охотниками за головами" по всей Галактике с целью приведения приговора в исполнение. Тому, кто доставит Вира Танаро или его голову властям Роканской Империи, обещалась награда в 50.000.000 кредитов. Повторяю для глухих, пятьдесят миллионов. Наличными. После установления личности по результатам генетической экспертизы.

   Хотя Достопочтенный Умо с результатами следствия был не согласен. По его мнению, Вир Танаро был обычным служакой. Наивным до безумия во всем, что не относится непосредственно к поддержанию в боеспособном состоянии вверенного ему подразделения. Из-за этого, в мутной водичке столицы, граф неосторожно стал поперек дороги сильным мира Рокана. Случайно узнав кое-какие их делишки. Денежные, но... попахивающие. Некоторые из них - вообще отдавали запашком государственной измены. Поскольку взяток национальный герой принципиально не брал, угрожать ветерану дюжины войн, не имевшему ни жены, ни детей или иных близких родственников, а также ни во что не ставившего собственную жизнь, было бессмысленно, а обвинять наставника наследного принца, имеющего на него колоссальное влияние и, одновременно, члена регентского Совета в заговоре - просто нелепо, Вира Танаро тихо и аккуратно убили. Уничтожив тело, а затем - списав на покойного развлечения столичной "золотой молодежи" за последнее время. Косвенно это подтверждалось совпадением награды за живого или мертвого.

   Вот так вот, живешь себе, честным трудом зарабатываешь на кусок хлеба (а по праздникам - даже намазываешь на хлеб немного масла) и не знаешь, кто ты есть на самом деле. Пока добрые люди не откроют тебе глаза на суровую правду жизни. Предъявив ордер на твой арест. С конфискацией нажитого непосильным трудом имущества. Ведь, согласно разгромным речам, звучавшим с борта космического корабля, сбежав от правосудия, бывший граф (то есть - я) подпольно прошел процедуру омоложения. Необычайно дорогая и опасная, вообще говоря, процедура, "откатывающая" биологический возраст разумного на 10-15 лет. Так и не вышедшая из стадии разработки эффективной методики. Причем, исправление негативных последствий может занимать годы. Не всякая клиника возьмется за такую операцию. Да и многим мультимиллионерам такая процедура просто не по карману.

   После чего, запутав следы, благополучно скрылся на Периферии. В секторе, номинально принадлежащем другому государству. Где - снова омолодился (то, что психика личности при этом необратимо разрушается и разумный становится "овощем", не в счет). Чтобы гарантированно иметь полную безопасность... Если бы не Его Величество Случай. В лице бдительной "Небесной стражи Дейла", проверившей Мака Сима по всем базам данных. По внешности, голосу, строению скелета и т.д. И умудрившихся получить достоверность в 99 процентов. И еще шесть девяток после запятой.

   К чести Патриарха Магуно и моих подчиненных, в звучащий с экрана горячечный бред не поверил никто. Патриарх знал настоящую историю моего появления на Пекле. И умел просчитывать события наперед, хорошо понимая, где бывает бесплатный сыр. А рядовой состав просто не мог представить себе такой грандиозной суммы. Зато, после проведенной политинформации, пополам с идеологической накачкой, бойцы отлично осознавали, благодаря кому они получили экономическую свободу, сохранили жизни родных и скоро обзаведутся скромным, но реальным вознаграждением за победу над противником. И что может им помешать в достижении простых и понятных каждому из них целей.