Никто, кроме тебя

У Комбата даже не возникло сомнения, с тем ли он пьет за упокой или не с тем. Если человек переживает, значит с ним не только можно, но и должно выпить траурную рюмку.

– Тридцать пять лет назад, в Ленинграде, я заглянул в ресторан. И случайно оказался за одним столиком с хорошим человеком, очень похожим на тебя. Человек пришел в штатском, потом оказалось он мичман-подводник. Два дня, как сошел на берег после плавания. Тогда офицеры получали прилично, не то что сейчас. До меня ему, конечно, далеко было, но в ресторан мог запросто позволить себе зайти. Слово за слово: так получилось, что я не стал ничего скрывать. Вижу, что не мент и не заложит из фойе по телефону. А я, говорю, цеховик. В курсе что это значит? Он улыбнулся, пожал плечами: “Боюсь, отстал от жизни”. Объяснил ему коротко, что такое подпольный цех. Тебе даже не буду пересказывать – по теперешним временам это детский лепет. За три станка для пакетов полиэтиленовых можно было загреметь. Пообщались мы с мичманом, глядя друг другу в глаза. Вроде не было у нас ничего общего, а посидели хорошо. Я потом на зоне часто его вспоминал.

Взгляд старика был обращен куда-то внутрь, как это бывает у человека, глубоко окунувшегося в прошлое. Потом он снова наполнил рюмки:

– Мы тогда тоже пили из графина. Терпеть не могу бутылок. Пузыри – они и есть пузыри. Графин – сосуд благородный.

– Значит, все погибли, – задумчиво произнес Комбат – он думал не о вчерашнем, а о сегодняшнем дне.

– Погибли. Я сегодня чуть не заплакал, когда услышал. А я ведь за всю жизнь плакал раза два-три. Тот мой друг, конечно, уже на пенсии, сейчас другое поколение плавает. Один только раз мы виделись… Все-таки ты здорово на него похож. И усы, и голос.

Рублев перестал наблюдать, кто за ним следит в зале. Водка – не хмельная, а горькая – раз за разом наводила на мысль о погибших. Собственная безопасность, свобода или несвобода показались незначительной мелочью. Вот только Ворона…

– Просьба одна – раз уж довелось вот так сесть за один стол… Может, и не вовремя.

– Ничего, говори. Значит дело насущное.

– Тут парнишка один провинился – номер иностранца обчистил. Шаин остервенел – засадил его в подвал. А у парня рука сломана.

– Сказать, чтобы выпустил? Он меня послушает, он знает, сколько весит мое хорошее отношение. Есть у меня за спиной охрана? Мне она не нужна. Даже бабки теперь не нужны – здесь, в своем городе, я все получу по первому требованию. А для дальних поездок время ушло, я уже не в той форме. Вот когда хватит удар, отвезут спецрейсом в клинику – в Германию или Швейцарию.

– Жалко парня – он ведь не знал, с кем связывается. Больше не будет.

– Говори еще, лови момент. Потом вряд ли до меня доберешься.

– Ничего больше не надо. Пускай только Шаин его выпустит и оставит в покое.

Глава 6

Следующую поездку Бурмистров с Багауддином предприняли в город. Эти двое как нельзя подходили друг другу – за всю дорогу обменялись в лучшем случае десятком слов. Чеченец сидел с прямой спиной, в рубашке, застегнутой на верхнюю пуговицу. Чувствовалось, что он боится расплескать хоть каплю своей ненависти к федералам. Даже если убить такого, пролить его кровь на землю, на этом месте вырастет особый сорняк, умеющий противостоять засухе, испепеляющему солнцу. Сорняк с колючками, которые впрыснут кому-то другому каплю яда и обычный человек сделается непримиримым фанатиком.

Несмотря на жару, пришлось ехать с закрытыми окнами – боковой ветер, пыль. Казалось, старые нефтяные вышки, понатыканные на плоской равнине, тоже шатаются – вот-вот их вырвет с корнем.

Связей в Баку у Бурмистрова не было. Откуда возьмутся они у затворника? Кто и с какой стати будет теперь перед ним отчитываться? Запугать? Такого таланта ему не дано в этой жизни. А если снять проститутку? Все городские слухи проходят через них.

Противно иметь дело с такой мразью, но игра стоит свеч. Где только снять? Только не на вокзале. У этих даже дыхание заразное. Желательно поближе к месту происшествия, к бульвару.

Рестораны, кафе, пиццерии, проспект, сквер с памятником средневековому поэту. Везде эти твари могут сшиваться. Но здесь Восток, здесь они не выставляют себя напоказ. Все чинно, благопристойно, никто не маячит рядом с проезжей частью. Реальный Баку Бурмистров знал плохо, город представлялся ему в виде плана, высвеченного на мониторе, сетки улиц, обрезанных дугой бульвара. Поблизости должна быть гостиница, четырехзвездочный отель.

В фойе Багауддин обратился к швейцару и через две минуты к машине подошла девица с пышной прической и звенящими серьгами. Хотела подсесть для разговора, но Бурмистров вышел сам. Не хватало еще, чтобы запах ее сладковатых духов остался на чехлах.

Девица предложила в придачу к самой себе номер с удобствами. Доплатить придется совсем немного. Выглядела она бойкой, энергичной, не имела ничего против, чтобы обслужить двоих.

Поднялись на лифте, зашли в номер.

– Заказывать будете что-нибудь? – она подсунула меню из ресторана.

– Обойдемся.

Ни тот ни другой старались лишний раз ничего не касаться, расхаживали по комнате с приспущенными шторами.