Когда она появилась на пороге гостиной, Скоч не смог сдержать ржач, за что получил увесистый подзатыльник от Лили.
- Как я в таком виде на люди покажусь? – поймав на себе сочувствующие взгляды девчонок, простонала Марина. Не в силах сдержать рыдания, она в ярости взъерошила на голове огрызки несостоявшегося «шедевра».
- А по-моему, очень даже оригинально! – поспешил утешить Скоч, изо всех сил пытаясь удержаться от смеха.
Отчаяние Мари внезапно сменилось злостью. К счастью для Скоча, первым, что подвернулось ей под руку, оказалась лежавшая на журнальном столике книжка, а не бронзовая статуэтка, весом в три килограмма. Вовремя подоспевший Толик, заботливо обняв свою подругу, увлёк её на кухню, где вдали от любопытных глаз она смогла предаться своим страданиям.
- Ну ничего, волосы не зубы – отрастут!.. – философски рассудил Честер, складывая в сумку свой скарб, – Алька, у тебя схомячить чего-нибудь найдётся?
- Посмотри в холодильнике! – ответила она, а сама помчалась наверх, в надежде подобрать для рыдающей Маришки какой-нибудь утешительный сувенир, в память об этом не совсем удачном для неё дне.
Порывшись в столе, Аля, наконец, нашла то, что искала: симпатичный мишка Тедди – брелок для телефона. Новенький, ещё в упаковке.
Она торопливо сгребла в ящик разбросанную по столу косметику, впопыхах не заметив открытый флакончик с ацетоном. Едкий запах тут же расползся по комнате. Быстро затерев пролившуюся жидкость, девушка распахнула раму, высунулась в окно, вдохнуть свежего воздуха... и с ужасом отпрянула назад: из-за угла дома виднелся бампер Серёжиного джипа. Аля пулей слетела вниз, но что-либо предпринимать было уже поздно: широкоплечая фигура в пятнистом камуфляже, заслонив дверной проём, застыла на пороге гостиной. Скрестив руки на груди, Сергей молча оценивал обстановку. Из-за его спины Алина видела, как сменились выражения лиц присутствующих: Лили и Геля скромно уткнулись в мобильники, Скоч, тряхнув головой, спрятался под длинной чёлкой, Нарцисс, задумчиво глядя в окно, теребил свои плаги, и только ни о чём не подозревающий Купер, засучив рукава, продолжал орудовать сачком в глубинах огромного аквариума.
Кто-то выключил орущую на весь дом музыку. Но даже это не отвлекло парня от его занятия.
- Иди сюда, гондон дырявый! – ругался тот, гоняясь за ускользающим от него северумом, – Ты мне нужен для великих дел!
Аля закусила губу и зажмурилась: сейчас будет что-то страшное!.. В наступившей тишине послышался спокойный, а от этого, ещё более зловещий голос:
- Вам помочь, или не мешать?..
От неожиданности парень даже сачок выронил. Видя всеобщее замешательство, в дело вступил бойкий Скоч. Ему ничего не оставалось, как вежливо представиться. При этом он умудрился изобразить обезоруживающе-наивную физиономию.
- Здрасьте! Я Кирилл… А это Димон!.. – отвесив оплеуху проштрафившемуся Куперу, сообщил он.
Оставаясь незамеченной, Алина попятилась к выходу и тихонько шмыгнула на кухню, где в объятьях своего бойфренда всё ещё рыдала новоиспечённая эмо Мари. Честер невозмутимо жевал кусок сервелата.
- У нас форс-мажор!.. Дядька мой вернулся!..
- Да знаем мы, – скучающим голосом протянул Чес, – Он здесь был.
- …И?!. – округлила глаза Аля.
- Реальный чел! Пожелал мне приятного аппетита и ушёл!.. – невозмутимо ответил парень.
Алина с виноватым видом семенила за дядей.
- Я сейчас поесть приготовлю…Ты, наверно, голодный?..
- Могу я хотя бы руки вымыть? – осведомился он и, дёрнув ручку запертой изнутри ванной, с усмешкой вздохнул, – Похоже, что нет!
Аля в ужасе представила, во что превратило искусство Честера нежно-голубой кафель. Но через считанные секунды дверь открылась, и Кэти, с совком и веником в руках присела в кокетливом реверансе. – Здрасьте!.. Милости просим!.. – беспечно улыбнувшись она прошествовала мимо Сергея.
Алина с трудом поборола желание запульнуть в офигевшую подругу тапком. Но… надо отдать Катюхе должное: и умывальник, и кафель, и душевая кабина, ещё полчаса назад, уделанные фиолетовыми кляксами краски, сияли чистотой. И когда она успела всё прибрать?
Не особо надеясь на благополучный финал, Аля помчалась на кухню, на ходу придумывая, каким кулинарным изобретением загладить свой косяк. Оригинальничать, впрочем, не стала, и уже через десять минут на сковородке румянились рёбрышки, а в кастрюле варились спагетти.