Мы с Руири добежали до огромной поляны в глубине парка и только тогда остановились, шумно дыша. А затем на поляну вылетели чёрные кошаки, беря нас в кольцо. Их ноздри широко раздувались, втягивая в себя ароматы двух самок, а из глоток вырывался призывный мявк.
Честно говоря, я немного струхнула. Кто их знает, поймают сейчас и поимеют по-кошачьи, и пикнуть не успею.
Но больше чем на пять шагов звери не приближались. Скосила глаза на Руири. Она спокойно улеглась, довольно наблюдая за возбуждёнными самцами. Значит, опасности нет. Тогда и я тоже улеглась рядом.
Один из крупных самцов, прижав уши и тихонько рыкнув, попытался шагнуть ближе. Я поняла, что он просто хотел поближе познакомиться с необычным инчихом, но всё равно недовольно рыкнула на него. И самец отступил, а потом также как и мы с Руири улёгся, лишь поблёскивая глазами в нашу сторону.
А потом улеглись и остальные инчихи. Пытались к нашей группе приблизиться и другие оборотни, но то один инчих, то другой поворачивал к ним голову, и достаточно было короткого, но грозного рыка, чтобы стало понятно — «ближе не подходи!».
Минут через пятнадцать лежать надоело, и я поднялась на лапы. Надо было покинуть полянку, но я не знала, как поведут себя самцы, поэтому посмотрела вопросительно на Руири. Та, царственно прошествовала сквозь расступившихся самцов, поэтому я последовала её примеру.
Когда поравнялась с самым крупным самцом, он стал более активно принюхиваться, а потом вдруг разобижено мявкнул. Ну, или мне так показалось. Остальные инчихи переглянулись и тоже тоскливо мяукнули. А мне вот интересно стало, чего это с ними.
До дверей общежития шли словно под конвоем. Руири обернулась первой, и я облегчением поняла, что её одежда осталась на ней, значит и мне можно оборачиваться. Интересно, а ведь тело словно само знало, как это делать. Только вод вышел большой конфуз, потому что, вернувшись в человеческую форму, я оказалась, в чём мать родила. Охнув, прикрылась волосами.
Идущие следом ребята восторженно засвистели, но обернувшиеся следом за нами инчихи тут же стали стеной, заслонив меня от толпы. Руири потянула за руку в здание. Быстро добежали до комнаты, и хорошо, что по дороге нам никто больше не попался.
— Ру, — спросила я девушку, натягивая на себя платье, — а почему на мне одежда исчезла, а на тебе нет?
— Вот я ж совсем забыла, что ты многого не знаешь, — покачала головой девушка. — Вся моя одежда специально зачарована на оборот. Все инчихи таким способом пользуются, чтобы не оказаться в том положении, как ты сейчас.
— А где мне такую взять? Не светить же мне голым задом каждый раз после оборота.
— Хм, попросим Руми, чтобы помог. Ему хорошо даются бытовые заклинания. И чего мы раньше не сообразили о том, что может возникнуть такая проблема?
В дверь постучали. Руири открыла. На пороге стоял сам Румирэ, улыбаясь и весело поглядывая в мою сторону. Я смущённо потупилась.
— Я на помощь, — сообщил парень, вваливаясь в комнату.
И спустя полчаса вся моя одежда была должным образом зачарована. В благодарность за помощь напоили парня ягодным отваром и плюшками, принесёнными Руири.
— Почему ты не сказала, что уже замужем? — спросил вдруг Румирэ.
— Вы что ж метку не видели? — фыркнула Руири.
— Мы думали, что это просто шрамик или родинка. А когда ты обернулась… твой запах и… В общем, стало понятно… А кто он?
— Не знаю, — фыркнула я. — Сделал своё дело и был таков!
— Странно, — нахмурился инчих.
— Почему странно?
— Эмм, после того, как мы, ммм… соединяемся со своей парой… нет ничего важнее её. Вся наша жизнь строится ради неё…
— Ну, да, конечно! — буркнула я. — А попользоваться, не спрашивая согласия, это тоже ради пары?! Тогда не надо мне такого счастья!
— Ана, ты не понимаешь! — попытался переубедить меня Румирэ. — Да, согласен, первый раз мы не спрашиваем разрешения. Но… наша природа требует сразу же соединиться со своей парой, и бороться с этим невозможно. Тем более что каждый инчих постарается, чтобы этот первый раз единения был приятен паре. Или у тебя не так было?
— Так, — нехотя согласилась я.
Честно говоря, мне всё понравилось, кроме того, что моего согласия никто не прашивал, а так…
— Вот видишь, — подытожил Румирэ.
— И всё равно, не правильно как-то всё.
— А почему ты такая правильная не осталась ждать свою пару дома? Он же наверняка тебя ищет.
— А она его и не ждала, — ляпнула Руири, — на второй же день в академию сбежала.
Я укоризненно глянула на девушку, вот же ж, язык без костей.
— Как сбежала?! — обомлел парень. — Да как же?.. Да он же?.. Да ты хоть представляешь, что он тогда, да и сейчас чувствует, вдали от тебя?!
— Да ему всяко лучше, чем мне было тогда, — пробурчала я, отставляя в сторону не допитую кружку с отваром.
— Вот если бы тебе руку или ногу отрезали, ты бы как себя чувствовала? А ему во много раз хуже. Он ведь, наверняка, не успел закрепить вашу связь.
— Закрепить? А того, что было, мало? — разозлилась я.
— Успокойся, — попытался вразумить меня Румирэ. — Я тогда потом объясню, как и зачем это делается. А пока пойду я, ребята заждались.