Никто не избегнет блаженства

Я бегло взглянула на троюродную сестру Эрика. Ее окруженные тенями глаза на изможденном лице, казалось, запали еще больше. Под тяжестью ноши в обеих руках Лора выглядела потерянной и обескураженной – точно сбитой с толку.

– Не знаю, что там у тебя на уме – но выяснять нам некогда. Идем! – я взяла Лору за предплечье и потянулась вслед за Наташей по серым высохшим булыжникам, ориентируясь на зеленовато-сизую вершину острова, где виднелись очертания дирижабля. – Недосуг сейчас спорить, Лора, а также счета равнять.

Последние мои слова относились к заостренной палке с нанизанными на нее пятью рыбинами, которую Лора несла, перекинув через плечо. Усвоив правила пикирования, троюродная сестрица Эрика проявила себя первоклассным гарпунером и теперь мечтала побить рекорд Наташи. Мне же охота едва удавалась – да и, по правде сказать, она меня мало интересовала.

– Я не улов имею в виду, – взволнованно взбрыкнула Лора, вырывая влажное запястье из моих пальцев, – стойте! – почти крикнула она. – Садитесь и как можно крепче хватайтесь за камни, – и Лора рухнула плашмя, увлекая нас за собой.

Едва мы успели припасть к земле, как нас опять резко тряхнуло. И если бы мы стояли, то тотчас бы упали и покатились бы под откос. Постепенно толчки стихли.

– Как ты угадала? – подивилась я, взглянув на Лору. – Ты что, почувствовала встряску инстинктивно, словно корова или собака какая-нибудь?

– Да, – словно во сне, ответила та, – я сейчас почему-то слышу почти все, происходящее под землей… стоп, молчите!.. Теперь кончилось. Пойдемте.

Мы встали. Наташа от волнения не смогла проронить ни слова – лишь чертыхнулась. Затем как-то особенно резко схватила обе палки – свою и Лорину – и энергично смахнула всю рыбу в два пакета. Мы принялись карабкаться наверх, что было, как выяснилось, совсем не сложно: сказывалось влияние здешней малой гравитации.

Впереди, над уступом скалы, замелькали бейсболки и береты – оставшиеся в разбитом наспех лагере члены отряда поспешили нам навстречу.

– Вы как, в порядке, Конкордия? – показавшись целиком, тревожно прокричал Этьен, опередивший товарищей. – Все целы, живы-здоровы?

Следом подоспел, спотыкаясь и отдуваясь, Алексей Фолерантов.

Через пару мгновений ребята поравнялись с нами и остановились, переводя дыхание. Наш здоровый вид успокоил их. Алексей взял у Лоры ее рыбу. Я заметила, что в последнее время он всеми силами старается услужить троюродной сестрице Эрика, явно чувствуя вину за прежнюю грубость, за намотанные на кулак Лорины волосы.

– А мы уж, было, подумали, что вас придется на руках нести, – хрипло выдохнул Марсик и немедленно закашлялся, – ну что, поторопимся, что ли, назад, братцы? – обернулся он к остальным.

Все согласились с ним, что хватит на сегодня приключений.

– Нам надобно взять правее, – робко и вместе с тем требовательно произнесла Лора, когда отряд находился уже всего в каких-то двух шагах от дирижабля, – обойдем вершину и поднимемся вон у тех камней.

– Это еще почему? – наперебой загалдели мужчины.

– Делайте, как она говорит, – бросила я, многозначительно глядя на Этьена, – Лора у нас таперича – новоявленный сейсмограф… или нет, сейсмо-сенс.

– Сейсмо… кто? Что это за выкрутасы такие? – безразличным тоном спросил Алексей, неохотно сворачивая вправо.

– Если б не Лора, нас бы здорово покалечило о камни, – объяснила Наташа.

Порфирий с Себастьяном молчаливо поплелись в хвосте. Последний, правда, позволил себе тихонько пробрюзжать под нос неприличное словцо. Этьен не спускал с Лоры глаз. Вдруг она неожиданно остановилась – немного не дойдя до первого огромного валуна, прижимавшего гайдроп, тянувшийся от носа «Глории», и одновременно оказавшись в шагах двадцати от второго:

– Стойте! И ждите, – испуганным полушепотом проронила Лора, указывая костлявой дланью в центр ближайшего камня, – сейчас вот…

В ту же секунду над скалами возник ослепительный неоновый шар. Метнувшись в сторону – другую, Молния завертелась волчком и ударила в валун. Обе половины камня покатились по скатам холма. Земля под нами резко подпрыгнула, еле ощутимо задрожала, и вскоре стихла совсем.

– Это все? – требовательным тоном спросил Этьен Лору. – Это был последний толчок?

Та лишь сосредоточенно кивнула, однако подняла в предостерегающем жесте палец, продолжая стоять истуканом.

– Никак не могу разглядеть твою природу, Лора, – тихо вымолвил Этьен, – возможно, по материнской линии…

– Этьен, извини, что перебиваю, – решительно сказал Себастьян Хартманн, подходя к нам, – но надо срочно взлетать. Здесь может начаться извержение, и потому оставаться небезопасно. Ты ведь не можешь всего знать наперед, не так ли, Лора? – обратился он к растерянной женщине, имевшей сейчас удручающе жалкий и вконец пришибленный вид.

– В противном случае, наш цеппелин разобьет о камни, – поддержал товарища Порфирий.

Похоже, что не только проблески Лориного чутья ребята не восприняли всерьез – также недоверчиво отнеслись они и к ее молчаливому ступору.