Никто не хотел убивать

— Дело в том, что моя тетя узнала в одной записи почерк когда-то дорогого ей человека. А может быть, и по сей день она все еще неравнодушна к нему. Там очень запутанная история, и, честно говоря, я не очень-то ей верю. Но все же ради любимой тети сама лично приехала, чтобы своим трезвым взглядом убедиться в ее словах.

— Но что вы хотите от меня?

— Разрешения взглянуть на вашу книгу отзывов.

Директор не скрывала своего удивления. Но нагловатая настойчивость Ларисы ее обезоружила.

— Ну хорошо, — она встала и направилась к выходу из кабинета.

Потом обернулась к Ларисе и сказала:

— Пойдемте со мной.

Они поднялись на второй этаж и остановились у столика, на котором лежал достаточно потрепанный толстый журнал.

— Вот, смотрите, — сделала жест директор.

Лариса достала из сумочки письмо Березникова, развернула его и открыла книгу отзывов. Она сразу пролистала журнал до конца, и первое, что увидела, были строки, написанные Ольгой Семеновной.

«…ваша прекрасная экспозиция» — этими словами заканчивалась ее запись в книге. В конце стояла витиеватая подпись.

Но самое интересное было то, что часть записи Ольги Семеновны отсутствовала в книге. Лариса обнаружила, что в журнале отзывов нет почти половины страницы. Эта половина была как-то второпях вырезана ножницами.

На соседних страницах журнала не было ничего и отдаленно напоминающего каллиграфический почерк бывшего советского дипломата по имени Николай Березников. Какой бы сумасшедшей ни была Ольга Семеновна, с каракулями в журнале почерк Березникова она бы не перепутала.

Было очевидно, что кто-то вырезал страницы, и сделал это намеренно. Наверное, записи Березникова, Ольги Семеновны находились на одной странице рядом.

— Извините, но кто мог вырезать половину страницы? — обратилась Лариса к директору музея.

— Что? — удивленно воскликнула та и нагнулась над журналом.

Она стала водить близорукими глазами по страницам.

— Невероятно, просто нелепо! Кому это надо? — продолжала изумляться она.

В это время мимо проходила молоденькая девушка, и директор обратилась к ней.

— Ирина, кто последний брал этот журнал?

— Наверняка кто-то из посетителей. Меня мало волнуют записи в этом журнале, — равнодушно ответила та.

— А зря! — резко выговорила директриса. — Нужно интересоваться. У нас вырезают страницы… Ты случайно не обратила внимание на вчерашних посетителей?

— Да как всегда! — презрительно отозвалась Ирина. — Одни старые одуванчики.

Директор с выражением муки на лице повернулась к Ларисе и развела руками.

Впрочем, та уже поняла, что ясности в том, кто совершил надругательство над книгой отзывов, она здесь не добьется. Но зато Лариса обрела уверенность, что в догадках Ольги Семеновны есть рациональное зерно. Ей начинало нравиться таинственное приключение, в которое она в очередной раз вляпалась.

Глава 2

Утром следующего дня Ларису разбудил телефонный звонок.

— Алло, Ларочка? — проскрипел в трубке голос Ольги Семеновны.

— Да. Это вы, Ольга Семеновна? Что случилось?

— Ой, Ларочка, я извиняюсь, что так рано тебя побеспокоила! Но у меня в этом городе вы с Женей одни остались. Некому пожаловаться на старушечье недомогание.

— Вам плохо, что ли? — в лоб спросила Лариса.

— Да вот что-то закружилась голова, с сердцем плохо, — в интонациях Ольги Семеновны послышались жалостливые нотки. — И, как назло, в аптечке нет нужного лекарства.

— Как оно называется?

— Мискалин.

— Я не смогу приехать сама, собираюсь сегодня в Москву. Но я передам Евгению, он вам привезет лекарство.

— Ты едешь в столицу? — заинтересованно спросила старушка.

— Да, нужно подписать договор о стажировке моих поваров во французском ресторане.

— Может быть, ты заедешь к моей сестре Наталье? — В голосе Ольги Семеновны послышались какие-то нервические интонации.

— Возможно, у меня будет время, но я не обещаю, — ответила Лариса, про себя решив, что уж к ней-то она обязательно заедет.

— Ну, если ты все же будешь у нее, расскажи об удивительной истории, которую я тебе поведала.

— Непременно.

— Я не очень навязчива? — озабоченно спросила Ольга Семеновна.

— Ну нет, что вы, что вы! — ответила ей Лариса.

— Не забудешь про лекарство?

— Нет, Евгений сегодня же привезет его вам, — заверила Лариса.

— Спасибо тебе! — проскрипела Ольга Семеновна и повесила трубку.

Тем временем в спальню зашел Евгений, с кислой миной завязывая на шее галстук.

— Кто это звонит в такую рань? — недовольно осведомился он.

— Твоя тетя, Ольга Семеновна. Тебе нужно будет сегодня завезти ей лекарство.

— Но у меня нет времени! И так дел до фига! — пробурчал он. — Сегодня встреча с немцами в торгово-промышленной палате.

— Хорошо хоть в торгово-промышленной, — съязвила Лариса. — А не в психиатрической.

Евгений с удивлением повернулся к жене и пристально посмотрел на нее. Потом он вздохнул и изрек:

— По международной конвенции партнеры не обязаны продолжать жить вместе, если один из них позволяет себе оскорблять другого.

— Что же ты со мной живешь?

— Наверное, потому, что ты моя самая любимая злыдня, — немного подумав, ответил Евгений. — И еще потому, что ты хорошо готовишь.