Никто не сравнится с тобой

Мое настроение улучшается, когда я, подпевая какой-то песенке из рекламы, облачаюсь в свою любимую черную юбку и бордовый свитер. Вполне презентабельно для большого дома папы и моей консервативной мачехи. Когда я почти уже при полной «экипировки» надеваю куртку, мне звонит Сара. У меня неприятно сосет под ложечкой. Она не звонит просто так. И уж тем более не звонит, чтобы сказать мне, чтобы я прихватила чего-нибудь из универмага по пути к ним. Нет, это так не работает. Сара покупает продукты в специализированных магазинах и на ее кухне всегда есть все, что требуется. Порой меня удивляет папино «разнообразие» в женщинах. Ведь моя мама полная противоположность Сары.

– Алло, – осторожно отвечаю я на звонок.

– Даниэль, здравствуй.

– С Рождеством, Сара, – вместо приветствия говорю я.

– Ох, да, с Рождеством, – вежливо отвечает мачеха, и я едва не закатываю глаза.

– Все хорошо? – интересуюсь я, замерев посреди в гостиной в куртке и с одним ботинком в руке.

– Да, – в своей манере отвечает Сара. – Твой отец сказал, что ты приедешь к нам. Как будто она не знает. – Как скоро тебя ожидать?

Не люблю подобные вопросы. Хоть я и ненавижу опаздывать, но часто это делаю. Сейчас этот вопрос звучит глупо. Еще слишком рано, и я знаю, что до рождественского обеда в доме папы целая куча времени. Я бы хотела поболтать с ним, посмотреть его недавно пополненную коллекцию монет или… даже не знаю, мне важно провести этот день с близким человеком. Какая разница, во сколько я приеду?

– Я уже готова, так что… – я рассчитываю время поездки, но Сара меня прерывает:

– К нам приедет моя кузина с племянником.

Я хлопаю глазами.

– Здорово.

– И я хочу, чтобы все прошло просто замечательно.

Да что с этой женщиной не так?

– Еще ни разу, когда мы обедали вместе, я не плевалась и не закидывала ноги на стол, – пытаюсь пошутить я. – Все хорошо.

От меня не ускользает ее слегка раздраженный вздох.

– Просто пытаюсь предупредить.

– О чем? Твоя кузина президент Кубы? Или ее племянник?

Сара злится, и мне это нравится. Я уже решила, что проведу этот день с отцом и ничто мне не помешает.

– Вот об этом-то я и говорю, Даниэль. Твои шутки будут слегка неуместны.

Скорее всего буду неуместна сама я. Именно это она имеет в виду.

– Это просто шутки, Сара, – устало говорю. – И люди над ними смеются. Но хорошо, я не буду шутить, если тебе будет спокойней.

Боже, будто я ходячий комик. Если бы не ее глупые и совершенно непонятные предупреждения по поводу своей кузины, я бы и не шутила вообще.

– Да, будет спокойней, – отвечает она.

Запрокинув голову, я тихо вздыхаю.

– Увидимся, Сара – и отключаюсь.

Все еще в куртке с ботинком в одной руке и с телефоном в другой, я смотрю в потолок. Прежней решимости больше нет. Зачем мне ехать в дом, где мне не рады? Но устраивать папе скандалы я тоже не хочу. Меньше всего мне хочется, чтобы он выбирал. Я уже не маленькая, и он не молод. В чем смысл этих склок? Видимо смысл в них видит только Сара. Не хочу с ней связываться.

Все еще сомневаясь, я все же надеваю второй ботинок, и схватив сумку, выхожу из дома. Белый снег слепит глаза. Привыкнув к нему, я сразу обращаю внимание на поднятый флажок на почтовом ящике. Странно, со всеми счетами мы разобрались. Что-то упустили? Потому что кроме счетов ничего в почтовый ящик, как правило, в современном мире не приходит. Или повестка в суд.

Заглянув внутрь, я обнаруживаю письмо. Да, это самое настоящее письмо. «Живое». На нем нет марок, что означает, что это письмо принес сам отправитель. На светло-голубом конверте мое имя.

Я начинаю вертеть головой, будто тот, кто его положил в мой ящик, стоит где-то рядом. Странное ощущение. Мне приятно видеть свое имя, выведенное красивым и аккуратным почерком. Любопытство сжигает меня изнутри, поэтому я бегом возвращаюсь в дом, сбрасываю сумку и верхнюю одежду, затем буквально разрываю конверт.

Лист бумаги, который исписан лишь на одной стороне, приятный на ощупь. Первое, что я вижу, это фраза: «Привет, Даниэль. С Рождеством».

Когда в последний раз я получала письмо? Наверное, в выпускном классе, когда мне отправили ответ из колледжа.

Я начинаю читать и чувствую, как мое сердце начинает стучать все быстрее и быстрее…

Привет, Даниэль. С Рождеством!

Ты, наверное, удивишься, снова получив от меня письмо. Это странно, да? Я с этим соглашусь, но что-то в этом есть.