Илья видел, как расстроена Соня. Ее глаза и нос покраснели - вот-вот расплачется.
- Это - гормоны. Давай просто забудем о том, что она сказала. Ну, ляпнула что-то. - Илья поднял голову и посмотрел на дверь, за которой скрылась Ивана.
- Я не могу позволить ее гормонам сводить девочку с ума, - решительно сказала Соня.
- Хочешь, я завтра с Иваной схожу в колледж, поговорю с парнями, присмотрюсь. Может быть, найду среди них пару достойных кандидатов, влюбленных в нашу красавицу, которые согласятся приходить на семейные чаепития вместе студенческих тусовок с пивом и наркотиками.
Соня поставила на сушилку последнюю вымытую тарелку и обернулась к Илье. В ее лице он увидел столько признательности, что засмущался. Ему захотелось обнять и что-то пообещать такое, что добавит этому лицу счастливую улыбку и, может быть, если совсем повезет, то любовное желание.
- Мне так тебя не хватало, - тихо сказа Соня.
Илья встал, подошел к ней, неуклюже обнял, прижал к груди.
- Вот видишь, все вопросы лучше решать сообща... не знаю, что ты добавила в этого цыпленка, пойдем, я расскажу тебе о звездах. Обещаю, тебе понравится. А если нет, нечего на меня тратить цыплят - лучше гони меня за порог.
Соня растрогано прикоснулась губами к жесткой щетине и тут же утонула в жадных поцелуях.
Утром Ивана вскочила чуть свет. Снизу доносились странные звуки. За окном небо было уже серым, но соседский петух молчал. "Бездельник" - подумала Ивана. Она, осторожно ступая по скрипучим ступеням, спустилась с лестницы. Из-за ширмы, где стояла тетина кровать, доносился мужской храп. На плите посвистывал чайник, Соня сидела за столом с семейным альбомом в руках. В этом альбоме были фотографии ее и Сони, еще ее сына, бабушки и дедушки, но не было фотографий мамы и папы, как говорила тетя, из соображений конспирации. Ивана подкралась к тете со спины и обняла ее.
- Я слышала, как ты встала, - сказала тетя, обнимая ее руки, - Надо бы сделать капитальный ремонт и привести дом в божеский вид, а то перед людьми стыдно. Вот сижу, выбираю фотографии. Купим рамки, повесим на стенах. Как тебе эта?
Соня достала из стопки не прикрепленных к страницам альбома фотографий их совместный портрет, сделанный в фотоателье, когда ей было 11 лет.
- Сходим в фотоателье сфоткаемся втроем. Сделаем Ба-альшой портрет, во всю стену. Как раз дырки в обоях завесим. - Ивана хихикнула.
- Опять ты спешишь. Помнишь, ты в прошлый раз поторопилась меня замуж выдать и, что вышло?
- Ты встретила настоящего мужчину, мужчину своей мечты. И теперь он храпит на весь дом так, что распугал всех моих привидений.
- Ох, - Соня покосилась в сторону ширмы, откуда доносился храп, - И не знаю, что мне делать с этим. Я совсем не выспалась. - Она вздохнула устало, аккуратно закрыла альбом. - Все, хватит болтать попусту. Ешь, что хочешь, после вчерашнего остался полон холодильник.
Конечно, на завтрак Соня пыталась заставить ее съесть вчерашнюю курицу, но на счастье девочки, от запаха разогреваемого блюда проснулся Илья. Ни Ивана, ни Соня не заметили, когда прекратился храп, поэтому они вздрогнули, когда в их перешептывание врезался бодрый баритон.
- О! Я требую продолжения банкета! Какие запахи! - Илья потер руки, - прошу меня не обслуживать, не барин, - он взял с сушилки вилку и потянулся к сковородке.
Вопрос с недоеденной с вечера курицей был, таким образом, закрыт и Ивана, с удовольствием приступила сразу же к кофе с печением. Зато Соня была шокирована. С внутренним содроганием она смотрела, как мужчина тычет острой вилкой в тэфлоновое покрытие новой сковородки, но возразить не решалась.
- Во сколько у тебя заканчиваются занятия? - прошепелявил с набитым ртом Илья - Хочу осмотреть твою альма-матер. Познакомишь?
- Мне пора, - Ивана вскочила, на ходу допила кофе, - Я вам позвоню с последней лекции. - Поставила чашку на шкафчик для обуви, стоящий у входной двери, скинула тапки, тряхнув поочередно ногами, влезла в кроссовки, не расшнуровывая их, и выскочила из дома.
- Торпеда, - сказал Илья, поставил сковородку с горой косточек в мойку, сел за стол и приступил к печенью.
Соня налила в чашку дымящийся тонким ароматом свежее сваренный кофе и поставила ее перед ним. Илья вдохнул воздух и в который раз подумал: удачная поездка. Если бы не вспышка сверхновой в созвездии Кассиопеи, он никогда не смог бы поехать к местам боевой славы отца, и тогда никогда бы не познакомился с замечательной женщиной по имени Софья.
- Когда же это было? - Илья напряг память, в своем докладе он записал точную дату, когда его сверхновая была обнаружена радиотелескопом. - Когда? Вот маразматик. Сейчас вспомню.
- Что?
- День, когда небеса пересекли наши судьбы.
- Это когда ты затормозил около нашей машины?
- Нет, - Илья поднял вверх палец, - это случилось семнадцать лет назад 23 февраля 1987 года в созвездии Кассиопея.
- Не знаю, какое отношение имеет Кассиопея к дню рождения моей любимой племянницы. Ты назвал дату ее рождения. И не смотри на меня так. Я могу показать ее Свидетельство о рождении.