Никто, ничто, никогда!

Что же, друг, держи мозголом и со всего размаху молотом по голове. В разные стороны брызнула кровь, мешанина мерзкой слизи и костей, боек встретился с каменной поверхностью пола Арены, и с разлетающимся каменным крошевом вспыхнул круг пламени. Даже отпрянул.

А ничего так, внушало!

«Внимание! Вы победили! Время дуэли: 26 минут 33 секунды! Награда: +5 000 к рейтингу опасности! Соберите трофеи! Помните! Вы будете перемещены в объективную реальность в течение: 4–59… 4–58… 4–57…»

Воткнул сборщик. Результат порадовал, пусть и не как у Глада, но тоже внушительно.

«Получено: опыт: 900 000; мутаген I: 900 000; мутаген II: 150 000; мутаген III: 15 000; 354 базовые характеристики.

Навыки: «Внезапный удар», «Ночное зрение», «Тихий шаг», «Озарение», «Летучая мышь», «Взлом электроники и механизмов».

Приборы на базе ASK: очки визуализации; помощник; кибердоктор.

Приборы на базе ИР: разведчик, картограф-анализатор».

И тут же: «Внимание! Осуществляется перенос! Выберите необходимую точку:

– отправная точка».

А вот это уже не радовало… Что, если бандиты до сих пор обыскивали окрестности? И тут им подарок. Впрочем, стелс практически откатился. Неожиданно меня охватила веселая злость и предвкушение.

Ну, твари, устрою я вам геноцид!

5

Появился я в том же месте, откуда меня и перенесло на Арену. Сразу же бросился к ближайшему зданию. Здесь укрывшись за обгоревшим остовом какой-то иномарки, я с огромной теплотой помянул недоделанных похитителей: если бы не они и не два очка развития, то вряд ли бы удалось сейчас активировать и привязать к себе добытые праведным путем картограф-анализатор и разведчик. Те, понятно, первого уровня, но благодаря интеллекту «в потолок» надеялся, что хотя бы мины обнаружат, как и противника можно будет заметить издали. Конечно, информации по нему не получишь, не тот левел. Но ничего, доберусь до Надежды, качну их «в потолок».

Так-так-так…

Вроде бы тихо, конечно, если убрать из уравнения привычную какофонию, которая воспринималась уже обычным звуковым фоном. Единственный незнакомый – непонятный вой в отдалении, похожий на скуление, затем вроде бы крик. Сволота врюхалась?

Черт его знает…

Вновь осмотрелся. До отката стелса оставалось три минуты. Вот их и пережидал, попутно намечая примерный маршрут движения бандитов. Уверен, если они даже были заняты поиском украденного командира, то им с минуты на минуту должно прийти сообщение о тщетности усилий. Учитывая все обстоятельства, затем последует приказ выдвигаться в Тихий. Кратчайшее расстояние между двумя точками, как известно, прямая. Вот из этого тезиса и будем исходить.

Из оружия у меня осталось четыре канистры напалма, два десятка мин DDS третьего уровня, пятнадцать нулевого, метатель плазмы, который можно использовать один раз в двадцать минут, молот с неизвестными пока свойствами и кинжал техносов.

Из главных козырей – это пассивный маскировочный режим брони «Хамелеон» класса В++. Он позволял оставаться невидимым для следящих устройств до десятого уровня, а также противников, интеллект которых не превышал двадцати. При наличии у последних специализированных навыков производился перерасчет. И конечно, невидимость, хотя не без минусов – ограничение использования по времени, как и откат в полчаса.

Ладно, прорвемся, не все так плохо.

Как я выяснил у Шнобеля, никто в их команде, но скорее шайке-лейке, не превышал десятого уровня. Относительно конкретных параметров тот ничего не знал. Хантеры не спешили делиться друг с другом подобной информацией, впрочем, как и вполне законопослушные граждане в той же Надежде. Это стратегическая информация.

Все. Стелс готов к использованию.

…Передвигался я хоть и быстро, но осторожно: кроме возможной встречи с мерзавцами тут можно было налететь на мину или какую-нибудь бионическую тварь. И не факт, что она будет не из чудовищ.

Разведчик совершал облеты, я – в полуприсяде, привык уже к такой манере передвижения, как и к перебежкам от укрытия к укрытию, обязательно пригибаясь.

Угол кирпичной десятиэтажки. Следящее устройство вперед. Вот здесь и обнаружились голубчики. Двое разбойников находились сразу за припаркованным китайским грузовичком возле первого с моей стороны подъезда.