Нильгири: Я - Великий Лабиринт

– Мы поняли, - за всех сказал директор НИИ Огалышев. - Не уверен в этом, - Авель хмуро произнес: - Тот, кто сам не платит цену, не поймёт того кто плачет. Не поймёт того, кто плачет, эту цену заплатив…

Некоторое время они молчали. Затем Авель стер с лица угрюмое выражение и нарочито бодро сказал: - Не хочу оставить вас в неведении, поэтому говорю сразу. Это первый и последний раз, когда я занимаюсь подобным. Спасти город? Для меня одного раза будет достаточно. Больше – не предлагать. Категорически. Ладно, господин директор, господин профессор, господин зав. отделения. Пойду-ка я готовиться. Потому что шансов у меня, чувствую, мало. А без подготовки – вообще нет. Так что, надеюсь, мы ещё встретимся. После всего.

Руки никому не жму, вы уже знаете, это не в моём стиле. Не обессудьте. Переступать через себя не намерен. Если вдруг мне не удастся его остановить … Знаете, что, давайте-ка собирайте свои семьи, друзей, сотрудников и кого сами хотите, и уезжайте подальше от города. Эвакуируйтесь в другой регион. В идеале. Времени - то осталось совсем… Ну а если … Лучше потерять деньги и время, чем тех, кого любишь.

Они стояли и молча смотрели, как он уходит. Странный седой парень вдруг приостановился, чуть оглядываясь через плечо, и произнес так, что все хорошо расслышали: - Профессор… Спасибо за всё. Вы – первый мой друг в этом мире…

И продолжил свой путь. Степанцов краем глаза взглянул на своего дядю. Профессор смотрел вслед Авелю с такой глубокой тоской в глазах. Стряхнув набежавшую слезу, профессор Никаноров сказал: - Ну и мы пойдем. Впереди у нас много дел…

---------------------------------- День 34-й

4. Мальчишка.

9.12. Комната Авеля Аверьянова в новом корпусе больницы.

Мальчишка был хорошенький до невозможности. Такой, что хочется сразу тискать или потянуть руками за округлые розовые щёчки, делая «устрицу». Весь такой светленький, с растрепанными, торчащими во все стороны волосиками. Глаза – огромные! Голубые? Зеленые? Серые? Или всё сразу? Непонятно. Волосы – золотисто-блондинистые. Возраст: где-то между пятью и семью. Одет в белую рубашечку с коротким рукавом. Воротничок еле заметно прошит белым узором. На нагрудном карманчике – забавная аппликация в виде стилизованной головы зайчика. Песочного цвета шортики на лямках, на боку – аппликация с мордочкой медвежонка. Несмотря на простенький вид, одежда на ребёнке была явно уровня «люксовых брэндов». Белые носочки, сандалики такого же, как шорты, цвета. Мальчишка сидел на столе и едва заметно покачивал ногами. Сразу было видно, что ему очень скучно. Ра подумал, что если бы у него был сынишка, то он обязательно должен быть таким. Приснится же! Он тихо вздохнул.

- Ну и что ты собираешься делать? – внезапно прозвучал в тишине строгий детский голосок. Авель резко сел в кровати. Нет, не сон! Одетый не по погоде малолетний мальчуган покачивал ногой, сидя на его больничном столе, и взирал на него суровым взглядом серо-синих детских глаз. Как он сюда попал? Где его родители? Наверное, пришел с кем-то к больному или врачу, бегал по больнице и потерялся? Но карапуз совсем не выглядел потерянным. Сделав недовольное, но очень милое движение губами из стороны в сторону, выражающее «задумчивое недовольство», «няшный карапуз» абсолютно взрослым тоном повторил: - Ну и что ты собираешься делать?

Второй Император смотрел на мальца, и не понимал, что вообще происходит. – Дружочек, - сказал он максимально мягко, - а ты вообще кто? – Так ты ещё и не помнишь ничего? – А что я должен помнить? Детей у меня нет. Тебя я вижу впервые. Палата закрыта мной изнутри на ключ. Заснул один, проснулся – а ты у меня на столе сидишь. На Карлсона, вроде, не похож. Мальчуган, иди к маме или к родителям, оставь больного дядю в покое. Я бы еще поспал пару часиков, если бы не ты.

Мальчишка мило хихикнул в ладошку. – А ты – забавный! То есть, ты думаешь, что ты – взрослый, а я - ребёнок? – Так ты же ребёнок и есть! – Ну, в некотором смысле – да! Но не всё так просто! – А? Мелкий, что ты имеешь ввиду? – О! Самоутверждаешься за счёт ребёнка?! Как круто! Император Верхнего Мира самоутверждается, дразня пятилетнего пацана! Стодобище! – Постой, а откуда ты …? – Откуда знаю? Глупый вопрос. Но поскольку ты растерял память и мозги, обижаться не буду. Внимание, ответ: Я знаю что ты – Второй Император из Верхнего Мира, Владыка Империи Миллиона лет. Откуда? По одной единственной причине. Потому что ты – это я!