Нимфа по вызову

– Заткнись, – подозрительно ласковым голосом перебил его Норман, пока я осознавала, что, оказывается, смущаться все-таки умею, и не знала, куда себя девать. – Зубы лишние имеются? Так щас помогу исправить прикус, – напарник нехорошо прищурился, и усмешку с лица хозяина как стерло.

– Прощенья просим, не подумал, – пробормотал он и исчез в направлении кухни.

А наглая конечность моего спутника уверенно обвилась вокруг талии, притягивая ближе, и Норман проворчал на ухо:

– Знаешь, я тут понял, что страшный собственник, и хочу, чтобы твои стоны и крики слышал только я, а не всякие посторонние типы сомнительной наружности.

Щекам стало еще жарче, смущение отчего-то не желало уходить – а вчера где оно загуляло, спрашивается?! И сейчас чего приперлось?! Поэтому пришлось срочно принимать независимый вид и пожимать плечами:

– Сначала из этих джунглей выберемся, а там видно станет, кто и что будет слушать и хотеть.

И я ускорила шаг, разрывая между нами дистанцию. Мне требовалось немного времени, чтобы прийти в себя и не показывать внезапно накатившие эмоции. Завтрак растягивать не стали, по пути к слаеру заскочили еще в ресторанчик за бутербродами и холодной закуской и вскоре уже снова летели над джунглями. Я буквально прилипла к прозрачной крышке, рассматривая буйную зелень внизу, страшно жалея, что у нас нет времени спуститься хотя бы на полчасика лишних! Моя душенька жаждала познакомиться с местной растительностью поближе, и, видимо, на лице выражалась вся гамма эмоций, потому как Норман ехидно заметил:

– Мне выбрать полянку посимпатичнее, чтобы ты пообнималась всласть с какой-нибудь аборигенной пальмой? А если там снова встретится гусеница, о воинственная Тигра? – с пафосом добавил он.

Но все же спустился как мог низко, чуть не задевая днищем слаера верхушки деревьев. Я подавила порыв передернуться, потом душераздирающий вздох, и невозмутимо парировала:

– Ну ты же меня спасешь, о мой храбрый Пушистик?

От Нормана долетел смешок.

– Спасу, спасу… Так что, спускаться?

– Н-нет, – я с сожалением отлипла от окна и поудобнее устроилась на сиденье, вытащив планшет. – Не стоит задерживаться.

А то еще снова какие-нибудь местные нападут. Решила, пользуясь моментом, изучить следующий мир, куда нам предстояло отправиться, и в котором все проще и одновременно сложнее. Оказалось, что нужный цветочек водится только в одном месте, но при этом является хищным и это самое место очень неприятное, в предгорьях, на каком-то древнем кургане местного древнего же царька. Камнезубка махровая любит корнями погрызть косточки, особенно свежие, поэтому предпочитает кладбища и захоронения. Не чурается и мышек-полевок, и мелких птиц. Вообще не понимаю, как этот псих додумался совать такую гадость в букет! Хотя, если он в самом деле псих, то совершенно неудивительно.

А еще в том мире водится нежить, а камнезубка – растение ночное и днем прячется в земле. Я подозревала, что перестраховщик напарник попросту попытается оставить меня дома, но собиралась отстаивать свободу передвижения до последнего! В конце концов, я не нежная фиалка и тоже кое-что могу, пускай и владею только Природной магией. Зато на меня никакая другая не действует, даже темная: ведь магия – это часть Природы, она просто растворяется в моей силе, не причиняя вреда. В том числе, кстати, и яды, нимфы к ним невосприимчивы. Иначе как бы мы работали с ядовитыми растениями? Надеюсь, гусениц-нежити там не водится…

Тем временем мы прилетели на второе место, но ничего подозрительного там тоже не обнаружили и отправились к третьему. По пути перекусили бутербродами с нежной ветчиной и местной речной рыбой, тающей во рту и безумно приятной на вкус. Хорошо, что в слаере работал специальный артефакт, охлаждающий воздух! Потому что за его пределами начинало изрядно припекать. Норман размышлял о чем-то своем, однако тишина между нами не нервировала, и это радовало. Ненавижу натянутые паузы и такие же натянутые разговоры.

– Как думаешь, они живы, эти девушки? – задумчиво спросила я, рассеянно изучая очередную статью про второй мир.

– Скорее всего, нет, – вздохнул Норман. – Вопрос в том, куда он тела девает. И зачем вообще их убивает, – наемник нахмурился и побарабанил пальцами по штурвалу.

– Псих, – я пожала плечами и глянула вниз. – О, мы подлетаем! – оживилась я, сравнив метку на планшете.

Здесь тоже обнаружилась полянка, и – кое-что, отличное от двух других мест. Тело девушки, усыпанное лепестками цветка, лежало в причудливой позе, накрытое стазисом, не позволявшим ему испортиться. Она будто спала и выглядела совсем… живой. Но едва наш слаер сел и крышка откинулась, я всем существом ощутила, что девушка мертва. В ней не осталось ни капли жизни, моя магия это отчетливо чувствовала, даже не требовалось прикасаться. Норман тихо присвистнул, подобрался, на лице его появилось сосредоточенное выражение.

– Так, Зея, посиди-ка здесь, – попросил он, достал из сумки какой-то чемоданчик и легко выпрыгнул из слаера.