Нина и тайный глаз Атлантиды

Девочка подняла черный плащ Хосе и накрыла им его. Затем, с трудом переставляя ноги, она подошла к Максу. Сев рядом с металлическим другом, Нина взглянула еще раз на великолепный город, раскинувшийся перед ними, и поклялась отомстить за все злодеяния своему Врагу Номер Один — Каркону.

Тем временем черный дым рассеялся, и стали видны мисочка Соли и баночка Накипи, оплакивающие разбитую подругу. Это была уже вторая потеря среди говорящих предметов.

Нина собрала осколки, которые остались от нее, и аккуратно положила их на алтарь. Взглянув на два желто-черных глаза, нарисованные на стене, девочка обратилась к плачущим предметам:

— Мне очень жаль, что так случилось. Что я не смогла защитить вашу подругу.

— Этот человек в островерхой шляпе — настоящий мерзавец, — не прекращая рыдать, вымолвила мисочка.

— Да, он был очень плохой, и я рада, что его больше нет, — поддержала подругу баночка.

— А всего лишь недавно он был моим учителем алхимии, добрым и милым. — Нина грустно покачала головой.

— Это ужасно, когда тебя предают друзья. Ведь правда? — с печалью в голосе воскликнула баночка Накипи.

— Это самое дурное, что может случиться. От этого болит сердце. — Нина повернулась к Максу, все еще не пришедшему в сознание.

Вот кто был настоящим другом. Он никогда бы не предал.

Девочка перевела взор на Андору, нежно гладившую лицо андроида.

— Он отключился… Он умер… — всхлипывая причитала она.

— Успокойся, мы починим его руку, и он будет таким же, как прежде, вот увидишь, — утешала ее Нина.

— Но Додо унес его руку.

— Как унес? Куда? — удивилась девочка.

— Я не знаю. Он исчез в черном дыме, — ответила Андора.

И тут они услышали крики Ческо, Рокси и Фьоре, доносившиеся из Червятника.

— Боже мой, с ними что-то случилось! Нужно срочно спасать их! — вскочила на ноги Нина.

— Этим займусь я, а ты должна поспешить к Каркону. Если он достанет Четвертую Тайну, нам конец. Торопись, Нина! — вытирая слезы, вскричала Андора.

— А как же Додо? — Нина колебалась, не зная, что ей делать.

— Им мы займемся позже. Он, наверное, где-то спрятался. Ты же знаешь, какой он пугливый.

— Но я очень за него беспокоюсь. — Девочка все еще не решалась покинуть друзей.

— Доверься мне. Поторопись в шестисотый клеросс и завладей Четвертой Тайной, — убеждала ее Андора.

Она крепко обняла девочку. Почувствовав прилив энергии, Нина сжала Талдом и помчалась в направлении Дворца Гигантских Анемонов.

С горящими щеками, тяжело дыша, как молния неслась она по улочкам города, по мостам через речки, спеша к опаснейшему колодцу Шанда.

Тем временем Андора занялась освобождением трех юных алхимиков, запертых в Червятнике. Мощным ударом ноги она вышибла дверь и увидела ребят, облепленных с головы до пят огромными белыми червями.

— Что же вы, стреляйте в них! Стреляйте! — закричала Андора.

Ее призыв привел ребят в чувство.

Они принялись жать на кнопки своих жезлов, сжигая отвратительных червяков Атлантиды.

Покончив с этой нечистью, пленники выбрались из здания и тут же рухнули на землю, полной грудью вдыхая свежий воздух.

— Ничего, сейчас вы придете в себя, — подбодрила Андора обессилевших друзей. — Скоро вернется Нина, и все закончится. И Додо мы найдем, и Макса починим.

Тем временем Нина была уже у колодца. Девочка заглянула внутрь, и холод сковал ее тело. Бездонный черный колодец, в котором царил мрак, и где-то внизу затаился ужасный Каркон.

Она никак не могла решиться спуститься в эту бездонную темноту.

Девочка закрыла глаза и постаралась собраться с духом.

«Я должна сделать это. Во что бы то ни стало. Не хватает только Тайны Воды, и Ксоракс будет спасен, а дети Земли смогут мыслить свободно», — убеждала она себя, слушая биение собственного сердца.

Ухватившись руками за первую ступеньку лестницы, она начала спускаться в колодец.

Казалось, что фиолетово-красные стены колодца никогда не кончатся. Ее окружал мрак, и лишь на самой глубине что-то слабо мерцало. Девочка остановилась и прислушалась. Из глубины колодца до нее донесся едва различимый голос Каркона:

— Мой бесценный кубок, как ты прекрасен! Ты мой! Только мой!

Спустившись еще ниже, Нина в свете факела разглядела Каркона и, прежде чем спрыгнуть с последней ступеньки лестницы, направила на него Талдом, готовясь выстрелить в любую минуту.

Каркон, склонившись над кубком, стоял к ней спиной.

Девочка бесшумно ступила на пол и увидела, что это очень маленькое круглое помещение. Здесь любой промах мог оказаться роковым.

Все еще оставаясь незамеченной, она направила Талдом в спину Каркона и несколько раз нажала на кнопку.

Каркон выронил кубок из рук, обернулся и взвыл, словно раненый зверь. Его реакция была стремительной, и он успел выстрелить из Пандемона Морталис.

Вылетевшие языки пламени едва не обожгли Нину.

— Негодяйка! Ты уже здесь! — завопил маг, и его глаза налились кровью.

— Да, здесь! Пришел твой конец! Четвертая Тайна будет сейчас моей! — уверенно заявила девочка Шестой Луны.

— Никогда этому не бывать! Я убью тебя! — Каркон направил смертоносное оружие на Нину и дал сильнейший разряд.