Нина и загадка Восьмой Ноты

— Проклятая маленькая ведьма разобрала, наверное, моего андроида. Не проходит никакая информация ни о нем, ни о его состоянии. Ни один жизненный чип не отвечает, — рычал Каркон. — Узнайте срочно, вернулись ли девчонка и вся ее компания. А завтра утром отправляйтесь на виллу «Эспасия» и передайте Ирене и Гастило, чтобы не спускали глаз со школы, где учатся эти маленькие негодники. Сабина пускай продолжает шпионить за Додо. Все понятно?

Близнецы закивали и, борясь с зевотой, отправились досыпать. В комнате появился Вишиоло.

— Извините за опоздание, мой господин… я был занят… Как прошла поездка?

— Безобразно! Эта компашка растворилась словно дым. А все этот Осирис! И больше я их не видел. Не знаю, удалось ли им вернуться. Потому что мой доблестный Лев покалечил Гуги, чуть не оттяпав ей ногу, и она спаслась только с помощью Арабского Феникса…

— Понятно. У этой Нины дружки повсюду и во всех эпохах… — заметил Одноглазый, поправляя повязку, закрывавшую отсутствующий глаз.

— Ничего страшного. Хотя внучка профессора Миши и очень хитра, ее судьба предопределена. Я ее уничтожу!!! — Каркон вытаращил глаза, предвкушая страшную месть.

— Мой господин, маркиз ЛСЛ велел передать вам это письмо.

Вишиоло протянул запечатанный конверт. Князь открыл его, прочитал и завопил:

— Жадина, жадина, жадина! Хочет все больше и больше! Мое терпение может лопнуть! Если он не сделает то, что я ему приказал, я его в порошок сотру! Я специально сделал его мэром, чтобы он помог разделаться с этой девчонкой и ее друзьями! За это он уже получил гору золота! И он набрался наглости опять просить у меня денег, а сам даже не удосужился посадить в тюрьму хотя бы одного из этих сопляков. Он идиот! Будто не понимает, что, если не выполнит обещанное, я его выкину из кресла мэра и заменю тем, кто будет меня слушаться!

Налившись злостью, Каркон разорвал письмо на мелкие клочки и бросил их в огонь.

Вишиоло отступил подальше от хозяина, чтобы не попасть под горячую руку.

— Как только этот нахал вернется из поездки, я навещу его, пусть объяснит мне свое поведение!.. А сейчас оставь меня одного. Я буду думать. — Каркон уселся в кресло, прикрыл глаза и забормотал про себя что-то неразборчивое.

Одноглазый бесшумно выскользнул из комнаты. Свет в окнах дворца погас, воцарилась тишина.

В восемь часов утра, когда Додо доедал свой завтрак, в дверь постучали. Это пришли два врача из больницы проверить самочувствие мальчика.

Голова еще оставалась перебинтованной, но раны почти полностью зажили. Врачи сняли повязку. Додо посмотрел на себя в зеркало, и слезы потекли по его щекам.

— Лы…лы…лысый… Нет больше моих ры…ры…рыжих волос!..

Мама старалась успокоить его, но Додо продолжал хныкать, говоря, что не хочет показываться друзьям в таком изуродованном виде.

Утро выдалось тоскливое, небо было затянуто тучами, сквозь них в школьный класс проникало мало света.

Ческо, Фьоре и Рокси сидели на английском, с нетерпением ожидая звонка с урока, чтобы узнать новости о Додо и Нине. Они и не догадывались, что снаружи, спрятавшись за углом школы, их поджидали Ирена и Гастило.

Тем временем на вилле «Эспасия» шла генеральная уборка. Люба и Карло мыли стекла высоченных окон, тогда как Нина и профессор Хосе собирались навестить раненого друга.

Ровно в девять учитель и девочка покинули виллу и размеренным шагом отправились к дому Додо, не замечая, что за ними по пятам следуют Алвиз с Барбессой. Почти рядом с домом, спрятавшись за колодцем на маленькой площади, за ними следила Сабина.

Когда прибывшие вошли в дом, вся троица объединилась, чтобы еще тщательнее наблюдать за перемещениями своих противников.

Хосе остался на кухне пить чай, предложенный ему мамой Додо, а Нина направилась в спальню друга. Боже, каким грустным и потерянным он выглядел!

— Да не убивайся ты так! — выслушав жалобы Додо, утешила его девочка. — Твои волосы очень быстро отрастут.

Она принялась рассказывать мальчику об их приключениях в Египте, но, чтобы не слишком волновать его, не стала говорить о смерти Фьоре, а просто сказала, что их подруга подверглась серьезной опасности. Сейчас Фьоре чувствует себя превосходно, и скоро они соберутся все вместе и будут разрабатывать план, как окончательно одолеть Каркона.

— Нам надо как можно скорее освободить Вторую Тайну. Я, правда, не уверена, что ты уже в состоянии присоединиться к нам, ты пока еще очень слаб. Но, если снимут швы с твоих ран, ты ведь сможешь ходить в школу, не так ли?

Однако мальчик, трогая руками свою блестящую, словно лампочка, голову, продолжал ныть:

— Я не…не…невезучий…

Нина взяла и сильно тряхнула его за плечи:

— А ну перестань ныть! Ты храбрый мальчишка. Без тебя в Египте нам было очень трудно. И будет еще труднее, когда мы проникнем в лабораторию Каркона. Но уверяю тебя, ты скоро поправишься, и мы вместе заставим этих полудохлых андроидов заплатить за все, что они с тобой сделали.

Додо сжал в руке рубин и поклялся, что постарается стать еще крепче и сильнее, чем прежде.