Нина и загадка Восьмой Ноты

Сказав это, монах исчез, оставив Нину одну. Красная кисея стерла все образы и обволокла девочку, опалив ее тело, словно пламя.

Нина проснулась, села на кровати. Она вся горела, как будто пролежала несколько часов под палящим солнцем. Она включила лампу, стоящую рядом с ее постелью, и спустила ноги. Красавчик тявкнул от испуга, а Платон вздыбил шерсть, выгнул спину и зашипел.

На часах было пять утра. Кошмар постепенно уходил. Бешеное сердцебиение стало утихать.

Девочка посмотрела на звезду на ладошке: она оставалась красной. Голос не подействовал на цвет родимого пятна. Она пошла в ванную ополоснуть лицо, потом вернулась в спальню и растянулась на ковре рядом с псом и котом. Спать больше не хотелось, она смотрела в потолок, вспоминая слова безликого монаха. Пес вдруг вскочил и носом подкатил к девочке бумажный свиток, который она нашла вчера в комнате деда.

— Новый день наступил! Значит, я могу прочитать, что здесь написано! — Нина с благодарностью погладила Красавчика по голове.

Осторожно она развернула скрученный лист и, к своему удивлению, обнаружила внутри две ароматные палочки: одна черного цвета, с надписью ФАЛЬШУС, другая — белого, с надписью ПРАВДУС. Девочка с удовольствием вдохнула чудесный запах и приготовилась читать написанное вслух.

Она сразу же увидела, что это не письмо, подобное тем, какие она получала до сих пор, а документ. Он был составлен на Ксораксе, его авторами были Маги Шестой Луны, собравшиеся в Голубом Зале Больших Консилиумов Мирабилис Фантазио. Текст был заверен оттиском Ямбира и завершался фразой на языке Шестой Луны: «Летать, чтобы жить». Эту фразу Нина очень хорошо знала, так как дед Миша написал ее в своей черной тетради.

Взволнованная девочка начала читать:

«Клянусь всем шоколадом мира, это очень важный документ! Белые Маги Ксоракса заботятся обо мне!» — растроганно подумала Нина.

Этот документ был действительно бесценен, поскольку подсказывал, как противостоять Голосу. Белые Маги и Алхимики Шестой Луны открывали ей, что Голос Убеждения представляет собой испытание, которое ей предстоит выдержать, и только Истина способна нанести поражение колдовству.

«Все они выдержали, и я тоже должна выдержать, потому что я вовсе не хочу переходить на сторону Каркона. Злу никогда меня не заполучить!» — подумала Нина, сжимая в руке ароматные палочки.

Лучи восходящего солнца проникли сквозь занавеси. Было семь часов утра, наступил новый день, и Нина была преисполнена решимости и готовности действовать.

Она спустилась по лестнице и вошла в кухню, собираясь позавтракать.

— Доброе утро, Ниночка, ты чего встала в такую рань? У тебя урок с профессором Хосе? — спросила Люба, хлопотавшая у плиты.

— Нет, профессор сегодня не придет, но мне предстоит серьезная работа, — ответила Нина с полным ртом.

— Работа? Можно узнать какая? — проявила любопытство няня.

— Это секрет, а о секретах не рассказывают, — весело пропела девочка, вытирая рот и направляясь к выходу.

Нина поспешила в лабораторию. Войдя, она спрятала драгоценный документ в ящик, положила на стол обе ароматные палочки и спросила у говорящей Книги:

— Книга, скажи, что я должна делать с ароматными палочками при встрече с Голосом?

Правдус и Фальшус — белое и черное,
Их действие — большая загадка.
Когда Голос заговорит,
Одна из двух палочек тебе поможет.
Но помни, что распознать Истину —
Дело нелегкое.

Ответ Книги совсем не устроил Нину. Она собиралась задать следующий вопрос, однако Книга опередила ее:

Тебе удастся победить Зло,
Если ты воспользуешься также
Алхимическими препаратами,
Помни, опасность представляет
Не только Голос,
Сам Каркон гораздо опаснее.
Много препятствий ты преодолеешь,
Прежде чем станешь сильным алхимиком.
Золото Тактическое и Дым Дьявольский
Уже кипят в магическом тигле.

«Золото Тактическое и Дым Дьявольский? Но это препараты Алхимии Тьмы, упоминающиеся в Записках Каркона! Как я могу создать их?» — напряглась Нина.

Она не понимала, почему Книга дала ей такой совет.

Девочка открыла Записки и перечитала формулы препаратов:

«Взять три килограмма золота и плавить на огне в течение шести часов, помешивая каждые две минуты, затем добавить собачьи потроха и шесть куриных голов. Настаивать двадцать четыре часа. После чего добавить Дым Дьявольский. Золото Тактическое служит для придания магических свойств Числомагу НОЛЬ, который является мотором механизмов».

Нина оторвалась от написанного:

— Но я же не смогу убить собак и куриц!

Далее следовала формула Дыма Дьявольского: