nina1.docx

В зале стоял невообразимый шум, все громко говорили, веселая музыка разносилась по всему дому, кто-то играл в карты, кто-то в шахматы, при этом Джакомо огорченно бил кулаком по столу всякий раз, как проигрывал очередную партию отцу Рокси, смех был слышен даже в саду.

Тетушки ушли на кухню, где помогали Любе готовить праздничный обед, в то время как мамы, удобно расположившись за круглым столом и попивая великолепный русский чай, болтали о том, о сем.

Сияющая Вера, открывая маленькие семейные секреты, рассказывала, как познакомились ее мать и отец, княгиня Эспасия Де Ригейра и профессор Миша. Порой она бросала взгляд на огромный портрет княгини, висевший в зале.

Рождественский день протекал весело, во всех каминах полыхал огонь, наполняя теплом старинную виллу.

Нина, заметив, что все взрослые увлечены друг другом, подала знак друзьям, и они, в одно мгновение пролетев через Зал Дожа, очутились в лаборатории.

- Ну что, тебе удалось узнать, что находится в стеклянной шкатулке, которую прислал дед? - спросила Рокси. Этой ночью она от любопытства почти не сомкнула глаз.

- Еще нет. Но мне кажется, что я начинаю понимать, что это такое. Про Алхимические Гадальные карты поговорим позже. Хосе попытается найти новые сведения о ЛСЛ, может быть, из них станет понятно, для чего эти карты, - озадаченно ответила Нина.

Ческо подошел к зеркалам, между которыми находилась Мука Обжаренная.

- Она уже готова?

- Думаю, что да. И Вода Дождевая уже есть в нужном количестве, и Перец Фиолетовый здесь... Не хватает лишь Пыли Кометы Длиннохвостой. Как только мы найдем ее, сразу же сделаем Кореандр Стремительный, - задумчиво отозвалась Нина.

Что-то ее тревожило. Разговаривая с друзьями, Нина никак не могла отделаться от этого ощущения.

Интуиция не обманула ее. Красная звезда на ладони вдруг начала темнеть.

- Что с...с...случилось, Нина? - Додо увидел, как побледнела девочка.

Ребята осмотрелись: неужели Каркон проник сюда, в лабораторию виллы! Такого быть не может!

Нина потрогала звезду: она не почернела, но стала темнее, чем обычно.

- Происходит что-то серьезное, но я не понимаю что, - с тревогой сказала девочка.

Ее синие глаза заблестели, сердце тревожно забилось.

Девочка положила руку на говорящую Книгу.

Через мгновение Книга резко раскрылась, зеленый луч, вырвавшийся из нее, ослепил ребят, и они вынуждены были прикрыть глаза руками.

Услышанное совсем не обнадежило их.

Мрак - вот что приготовил для тебя

Коварный маг,

Замыслив тебе во вред

Опасную ловушку.

Но тебе пока не дано узнать,

Что там, впереди.

Займись стеклянной шкатулкой:

В ней скрывается тайна.

Нина вздрогнула и спросила:

- Книга, скажи, мне грозит опасность?

Опасность впереди,

Но еще не время пугаться.

Смажь звезду голубым кремом,

И красный цвет вернется.

Займись стеклянной шкатулкой

И освободи мозг

От посторонних мыслей.

Нина поблагодарила Книгу за совет и информацию о том, что Каркон замышляет очередную пакость. «Затем она взяла с полки баночку с голубым кремом и втерла его в ладошку.

Через несколько секунд звезда обрела свой обычный цвет.

Фьоре, сидя на пыльном полу в роскошной юбке, облегченно вздохнула:

- Слава Богу. Я уж было подумала, что князь заявится прямо сюда. Это было бы ужасно.

- Вот бы узнать, что затевает зловредный маг, - почесала макушку Рокси.

- Уб...уб...убить других ко...ко...кошек! - предположил встревоженный Додо.

- Надеюсь, нет! Черт возьми, сегодня же Рождество! Хотя бы сегодня проклятый Каркон оставил нас в покое! - стукнул кулаком по столу Ческо.

- Я тоже не думаю, что он пойдет охотиться на кошек, - поддержала Нина друга. - Смотрите, как валит снег. Все бродячие кошки Венеции наверняка нашли себе надежные укрытия. Правда, хватит говорить о Карконе в такой день! Книга сказала, что в этой стеклянной шкатулке хранится тайна, которую мне предстоит открыть. Но как это сделать? - задумалась Нина.

Рокси взяла стеклянную звезду в руки и вгляделась, в странную, заполнявшую ее субстанцию.

- А если разбить ее и достать то, что в ней находится?

- Ты что, ты что!!! - Нина вырвала шкатулку из рук подружки и прижала к груди. - Это подарок моего дедушки. Тоже мне придумала: разбить!

- Надо понять, что обозначают эти буквы СС на крышке шкатулки. Может, нам подскажут книги Бирова или Тадино Де Джорджиса? - робко спросила Фьоре.

Нина согласно кивнула и предложила:

- Пойдемте в Зал Дожа, пороемся в книжках. СС могут оказаться инициалами какого-нибудь человека или... названием вещества в шкатулке.