Ниндзямэн

Несмотря на это, польза от его привлечения к делу с лихвой окупила этот маленький недостаток. Как я и предполагал, окопался одноглазый наёмник знатно - из памяти клона-наблюдателя я знаю, что на том складе, куда он меня так активно зазывал, когда на огонёк заглянул совсем иной гость, и стреляли и взрывали, причём в несколько стволов. Ненамного отстав, появилась полиция, оцепив строение. Конец оказался вполне ожидаем - Дефстроук, прорвав оцепление на мотоцикле, скрылся в переплетении ночных улиц, а Бэтмен, наверняка успевший нацепить на него какой-то сигнальный маячок, солидно и не торопясь водрузил себя на сидение подъехавшего бэтмобиля и покатил следом, огибая переулки, где этому колёсному монстру было просто не развернуться.

Был бы я расстроен, если бы Бэтмену удалось захватить Слэйда прямо на складе? Разве что самую малость, да и то - чисто для приличия. Но если дедуля предпочёл уютной одиночной камере с трёхразовым питанием - чисто дом престарелых! - отправиться в свой последний путь, мне остаётся только помахать ему на прощание ручкой.

Два неплохих по меркам этого мира воина играли в кошки-мышки на улицах ночного города довольно долгое время, пока Слэйд не решился на рискованный шаг, протиснувшись на своём мотоцикле сквозь совсем уж узкий зазор меж зданиями, чем выиграл себе несколько минут, которые решил потратить с пользой. Я же, обладающий куда большей мобильностью и направляемый своими пернатыми шпионами, только этого и ждал. Не прошло и минуты, как я прибыл на место, первым делом кинув под ноги сканирующему себя каким-то прибором Дефстроуку - видимо, в надежде обнаружить бэтжучка - ЭМИ-гранату. Никаких визуальных эффектов от её разрыва, кроме, разве что, какого-то дребезжания, я не уловил. Прибор в руке наёмника жалобно пискнул, а фара стоящего рядом спортбайка погасла. Ну что же, надеюсь, от сюрпризов в виде скрытых камер и прочих подслушивающих и записывающих устройств я себя оградил.

- Явился, - в голосе старика явно слышалось удовлетворение, когда он заметил отделившийся от теней тёмный силуэт, - а я уж было подумал, что ты так и будешь прятаться за папочкиным плащиком.

Слова были излишни. Обнажив Каритори Хёддо, я медленно двинулся на противника.

- Вот это я понимаю - настрой! - Наверняка под маской Слэйд хищно оскалился, потянувшись к своему мечу. - Я умею мотивировать людей. Потанцуем! - Выхватив меч и встав в оборонительную стойку, выкрикнул он.

Мда, как там говорится? Кто дедушку выслеживает, тот его и танцует? Впрочем, на танцы я сейчас был совсем не настроен - слишком мало времени и нежелательный шум, способный привлечь кого не надо. Да и видел я уже его в бою, а потому очень сомневался, что конкретно этот противник может меня чем-то удивить. Ну, в плане мастерства, а не хитрых трюков, на которые тот был мастак. Только вот, желанием испытывать их на себе я не горел. Всё же идиотом я этого наёмника, умудрившегося дожить до седин, не считал. Он не мог не учесть свой предыдущий опыт 'общения' со мной и наверняка сделал из этого какие-то выводы. Разумеется, большая часть его наработок наверняка так и осталась на том складе, но я более чем уверен, что парочка козырей у него в рукавах всё же имелась. Не желая опробовать на собственной шкуре изобретательность старика, решил обойтись без совершенно ненужного в данном случае риска. Поэтому, на первой джонинской скорости, я сделал стремительный рывок к даже не успевшему хоть что-то сообразить врагу, и просто и без затей, коротким росчерком меча по горлу, оборвал его бренное существование, обозначив тем самым конечную точку его жизненного пути.

Не успел Дефстроук безжизненной кучей распластаться по асфальту, щедро обагряя его собственной кровью, как я оперативно запечатал его в свиток. Далее в свитки отправились байк, приборчик наёмника и оболочка использованной ЭМИ. В общем, зачистив место совершённого преступления... ну или свершённого воздаяния, в зависимости от точки зрения, я поспешил покинуть этот ничем не примечательный безлюдный тупик, один из многих в лабиринте готэмских трущоб. Потеряв сигнал своего маячка, Бэтмен решил облететь местность на своих 'крыльях ночи', о чём мне поведал очередной развеявшийся птицеклон, и встречаться с этим летуном второй раз за день в мои планы не входило.

Впрочем, стоит отдать ему должное - он здорово выручил меня сегодня, приняв основной огонь на себя. Даже жаль, что хоть какого-то удовлетворение от проделанной работы он не получит, ибо Дэфстроук всегда был тёртым калачом, сумев и в этот раз ускользнуть от пудовых кулаков правосудия. Ускользнуть и затаиться, чтобы никогда больше не вернуться в Готэм. Да и вообще отойти от дел, уйдя на заслуженную неправедным трудом пенсию. Кто их знает, этих наёмников? Хотя, если ситуация потребует, запоминающийся образ боевого пенсионера в чёрно-оранжевой маске, возможно ещё и мелькнёт где-нибудь когда-нибудь, отвлекая нежелательное внимание от фигуры, скрытой в тенях.