Название нужной улицы не было знакомо ни Олегу, что было неудивительно, ни Наталье Степановне, что было довольно странно. Находилась она в каких-то подозрительных кварталах, в которых за версту несло помойкой. Просто какие-то трущобы. Номеров на домах не было, но тут всех спас навигатор. Песцов оставил девушку караулить машину и отправился на переговоры.
Дверь в подъезде отсутствовала. От неё осталась лишь одна доска, висевшая на перекрученных петлях. На лестнице воняло всем подряд: дерьмом, пригоревшей едой, тухлятиной и еще какой-то неописуемой хренью. Лампочки были частью разбиты, частью потырены. Разруха!
На подоконнике между первым и вторым этажами сидела пара юных колдырей и таращилась в окно.
- Во! Кролики сами идут! – обрадовался один при виде Песцова. - Пыря, давай разводить.
Пыря, покопавшись в кармане, достал балисонг, неумело крутнул пару раз в руке и, зафиксировав лезвие, наставил на Олега.
- Выгребай карманы.
Первый тем временем зашел сзади, отрезая путь к отступлению.
Не сказать, что за полгода в гимназии Песцов стал серьёзным рукопашником. Не так уж многому их учили. Но с двумя обдолбанными неумехами справиться мог не слишком напрягаясь. Через несколько секунд оба утырка валялись на грязном полу, подвывая от боли, а Олег разглядывал трофейную «бабочку».
- Китайское дерьмо, - констатировал он со вздохом. – Что за гопники пошли? Даже взять с них нечего.
Воткнул лезвие в трещину на подоконнике и резким ударом обломил. Ручка загремела по бетонному полу.
Подниматься пришлось на самый верхний этаж. Тут воняло поменьше: видимо, засранцы не успевали подняться выше второго этажа, а прочим пакостникам топать наверх было слишком лениво.
Кнопка звонка была сожжена, что не удивляло. На стук долгое время никто не открывал, хотя из-за двери были слышны звуки активно двигающегося организма.
Наконец, шаги приблизились к двери.
- Кто там такой настырный? - рыкнул знакомый голос.
Щелкнул замок, скрипнули дверные петли. Дверь отворилась.
На пороге стоял учитель магии собственной персоной. Босой, в спортивных трусах и пропитанной потом майке-борцовке, с десятикилограммовой гантелей в руках.
- Песцов? – удивился он. – Ну, заходи.
И, бросив взгляд на гантелю, добавил:
- Повадились тут… то деньги клянчат, то обокрасть пытаются. Совсем тупые пошли, последние мозги ширевом спалили.
В крошечной квартирке царил армейский порядок. Правду сказать, вещей в ней было немного, явно недостаточно для беспорядка, но на кухне отыскалась пара разномастных кружек. В жестяной банке на дне оставалось немного заварки – как раз на двоих. Учитель насыпал чай прямо в кружки, залил кипятком и накрыл деревянными квадратиками, какие выдают в пивных в качестве подставки.
- Ну что, рассказывай, - предложил он, когда чай вполне заварился, и квадратики переместились на законное место- под кружки. – Как живешь, как столица? Слышал, ты отличился, орденок схлопотал. Вся гимназия гудела – мол, вот каких людей вырастили.
Отрезков скривился и, не будь дело в квартире, непременно бы сплюнул.
- Да что там – повезло, - отмахнулся Олег. – Хотел домик прикупить в Питере, а вышло вон что. Ладно ещё ума хватило ларец этот императору подарить.
- Хорошо, что сообразил, - хмыкнул учитель. – Сунься ты к скупщикам, мы бы с тобой сейчас не беседовали.
Олег согласно кивнул и в свою очередь задал вопрос:
- А у вас что хорошего, Павел Семенович?
- Да сам видишь – живу потихоньку. Ставриде, вишь, захотелось племяшку пристроить. Но против того, что творил Пряничкин, это ерунда. За такое даже поругать её не тянет. Так что я подрядился автостоянку охранять. Правда, квартирку пришлось сменить: на жильё в приличном квартале денег не хватает. Зато здесь теперь вокруг меня образовалась зона порядка. Местная шпана меня боится, обходит третьей дорогой. Наркош я повывел, барыг отвадил. В ответ получил угрозы – всё, как полагается. Так что форму приходится регулярно поддерживать, чтобы у этих, - он кивнул в сторону двери, - страх не проходил.
- Понятно. То есть, здесь вас особо ничего не держит.
- Абсолютно. Хоть сейчас поднимусь и на выход. Только хозяину позвоню, пусть себе другое пугало ищет. А ты к чему это спрашиваешь? Кстати…
Отрезков прищурился.
- А что это я не могу твоё ядро разглядеть? Какой у тебя ранг, если не секрет?
- Вообще-то секрет, но если вы примете моё предложение, то скажу.
- Ты с предложением пришел? Ну-ну, интересно. Излагай.
Олег взглянул на собеседника. Тот смотрел с изрядным скепсисом, но при этом был явно заинтересован. Что ж, не выйдет, так не выйдет.
- Вы ведь в прошлом человек военный, - начал он.
- Положим.
- Выправку не скрыть, это видно невооруженным глазом. И, судя по всему, вполне честный.
- А это ты как определил? – заинтересовался Отрезков.