Ниридия: Летопись Андронса

– Хм. Похоже на то, – смотрел в небо Ричард, – это дерево. Толстое и большое, а там взгляни наверх. Это похоже на большие площадки и их такое множество. Они переходят на другие деревья, и иду все дальше. Как можно жить на высоте?

– Этот город не так и плох. Не волнуйтесь, горная болезнь вам не светит, – произнес Манфис, – идемте, нужно искать способ туда войти.

Он был, пожалуй, единственным, кто мог оценить красоту города. И пусть не с точки зрения эстетики, его интересовала сложность процесса.

«Как они это сделали? Магия? Или своими тощими силами? Но это так тяжело, лестница, а то, что наверху. Такие постройки даже завораживают».

Из нескольких дубов было выплетено подобие арки, гномы пошли именно туда.

И их вновь настигла удача, именно здесь сидели эльфы. Но они не обратили никакого внимания на гномов, каждый был занят своим делом. Несколько из них прятались в тени деревьев с луками в руках, некоторые сидели и пекли на углях яблоки, несколько из них смотрели на птиц, сидевших у них на руках.

– Приветствую вас господа, – громко сказал Манфис, – нам нужно поговорить с королевой.

Громкий звонкий смех начал доносится до ушей гномов.

– Королева? Да ну, а вот к принцессе и я бы хотел попасть.

– У тебя эльф такие длинные и смешные уш… – начал говорить Йокки, но Ричард быстро ударил его локтём и тот начал глотать воздух.

– Довольно смеяться друзья, – послышался голос позади гномов.

Гномы резко обернулись уже с оружием в руках, позади них стоял эльф, который в отличие от остальных, был облачен в кольчугу.

– О, нет, мои низкорослые друзья. Я маг, вы не успеете меня и коснуться, но есть ли в этом смысл? Мы с вами расы старой магии, забудем же о вражде.

– Вы правы, – холодно проговорил Манфис, – мы пришли как друзья. Мы хотели бы видеть принцессу.

– Принцесса Рамирия уже несколько дней, как покинула город. У вас к ней дело?

– Хм. А у вас есть другая принцесса? – быстро выпалил Ричард.

Тут эльфа-охотника пробил смех:

– Принцесс много не бывает, но, все же, еще одна у нас есть. Во-первых, ее имя Алария, во-вторых, у меня к ней тоже разговор, идемте вместе. И да, у принцессы интересный характер, будь с ней тактичны.

«Все прошло не так уж и плохо, хорошо, что он здесь появился».

* * *

Гномов долго и мучительно поднимала наверх длинная лестница, которая вела к домам кетаррийских эльфов.

Когда они наконец вышли на небольшую террасу, они смогли ощутить весь замечательный вид эльфиского поселения. Множество круглых и почти одинаковых площадок были соединины с собой красивыми мостами, которые были натянуты золотистыми канатами. На каждой небольшой площадке располагалось от одного до трех домов и казалось, что они тянулись бесконечно. Практически сразу от входа через площадку, возвышалось самое грондиозное здание Кетарры. Оно носило имя – Дворец Истины, и служило домом королевы эльфов, Сервэлы.

«Я уже второй раз здесь, первый лучше и не вспоминать. Тогда меня и деда израненных спасли, кто бы мог подумать – эльфы. Кстати, интересно, а почему всеми делами занимаются принцессы, ведь Сервэла является королевой. Наверное, даже для эльфа ее возраст уже критичен».

– Принцесса Алария живет удаленнее всех, так что следуйте за мной вежливо прервал мысли гномов их сопровождающий.

Вчетвером они миновали несколько террас, как вдруг гномы заметили то, что должно было казаться странным. На одном из мостов стоял крупный и высокий синий ящер, а рядом с ним звонко смеялась эльфийка.

– О, а вот и пр… – ну успел договорить их проводник.

Манфис резко и так сильно сжал руку ведущего их эльфа что, тот вскрикннул. Гном чуть уменьшил свою прыть, но взволнованно спросил:

– Это еще что такое? Этот синий? Что это за существо.

– Легенды не лгали, кераи существуют, – изумился Ричард.

Манфис отпустил руку эльфа и все три гнома зачарованно смотрели на высокого ящера, который, кстати, заметил их, но пошел в другую сторону, а к ним пошла навстречу эльфийка.

– Мордоал валифарлиаре рейнор Стридер, – спросила она охотника.

– Отоминар рариамиаре. Как некрасиво госпожа так встречать гостей, – быстро вклинился в разговор Манфис.

– Знаешь наш язык? Это похвально. Ты пришел искать помощи у эльфов? Странный выбор гном. Ты же знаешь историю отношений наших рас, и эти отношения всегда были внатяжении.

– Из-за гордости и высокомерия обеих сторон, которые никак не могут признать достоинств и недостатков друг друга. И тем не менее, когда было место беде, эльфы спасли мне жизнь, я в свою очередь поступил так же. Я спас жизнь эльфийки по имени София, когда на нее напал кугуар.

– Да да, а моя сестра спасла жизнь тебе Манфис, что сказать. Коль я знаю твое имя, извольузнать и мое. Меня зовут Алария. Я рада видеть гномов с таким отношением ко мне.

– Принцесса, у меня срочное донесение к вам, – напомнил о себе охотник.

– Я не из тех, кто забывает важные вещи Стридер, – перешла принцесса на более повышеный голос, – проследуй в мой дом, там я тебя выслушаю, – тут она посмотрела на двух других гномов, – может вы скажете мне как вас зовут? Обычно нужно знать, как обращаться к гостям.