— П-п-почтенный, — заплетающимся языком начала она, — я вижу, что вы серьёзно ранены. Если вы ищете место, где бы могли отдохнуть и исцелиться, то каюты нашего корабля в вашем распоряжении, вдобавок у нас есть немного целебных пилюлю. Если желаете, то можете отдохнуть здесь.
Её сердце стучало настолько громко, что ей казалось, будто незнакомец сейчас его услышит. Практики стадии Возведения Основания на корабле, включая мужчину, изменились в лице. Никто из них не мог понять, почему глава клана это сделала. Они очень хотели её остановить, но в присутствии незнакомца не решались вымолвить и слова.
Мэн Хао с непроницаемым лицом посмотрел на молодую девушку. Стоило их взглядам встретиться, как её разум затопил оглушительный грохот, отчего она задрожала ещё сильнее.
— Куда вы направляетесь? — спросил он, отведя взгляд.
— Наш скромный клан держит путь к Святому острову, что в четвёртом кольце. Мы надеемся, что секта Блаженной Свободы примет моего сына в свои ряды, — без утайки объяснила молодая девушка. Только сейчас трое практиков стадии Возведения Основания поняли смысл её предложения. Троица невольно поёжилась, но теперь к их страху примешалась толика предвкушения.
Мэн Хао понятия не имел, где находится Святой остров, как и не знал о текущем балансе сил в этом регионе моря Млечного Пути. Немного подумав, он кивнул и приземлился на палубу корабля. Девушка со всей учтивостью проводила его в частную каюту, защищаемую магической формацией. Мэн Хао поблагодарил её кивком и сел в позу лотоса. Когда он закрыл глаза, девушка почтительно поклонилась и удалилась.
Стоило за девушкой закрыться дверь, как попугай тут же с нескрываемым неодобрением спросил:
— Почему ты решил остаться здесь? Тебе что, приглянулась эта девчушка? У неё ведь нет шерсти. Я лично несколько раз проверил...
— Не имеет значения, где прятаться в море Млечного Пути, это место ничем не хуже прочих, — спокойно ответил Мэн Хао. — Даже если я погружусь на дно морское, как только десятый патриарх клана Ван обнаружит мою ауру, то сразу же сможет меня найти. Поэтому можно затаиться и здесь. Кто знает, быть может, здесь я найду что-то интересное.
После их разговора он начал вращать культивацию. Его глаза засияли пурпурным светом, что свидетельствовало о начале процесса исцеления.
Шло время. Наутро второго дня девушка принесла ему местную еду, добытую в море Млечного Пути, а также нефритовую табличку с информацией о Святом острове и картой окрестных вод. В нынешней ситуации карты представляли для Мэн Хао наибольшую ценность. Несмотря на свою простоту, эту карту составляли по сведениям, собранными несколькими поколениями клана Чжан. Девушка не знала, кем был Мэн Хао и откуда он пришёл, но всё равно решила подарить ему карту в качестве жеста доброй воли.
Заглянув в нефритовую табличку, Мэн Хао улыбнулся. Девушка сразу же почувствовала некоторое облегчение. Она привычным движением завела за ухо опустившуюся на глаза прядь волос. Природа наделила её естественной красотой, но смесь тревоги и облегчения на её лице делали её ещё более привлекательной. Сдерживая радость, она почтительно поклонилась и ушла.
Мэн Хао молча проводил её взглядом. Опыт подсказывал ему, что она пригласила его остаться, поскольку в прошлом её клан пережил немало опасностей. Вот почему она пошла на риск, окликнув его.
Следом он сосредоточил внимание на нефритовой табличке. "Выходит, море Млечного Пути поделено на четыре кольца... а территория за их пределами зовётся внешним морем. Святой остров. Государство Сяо. Секта Блаженной Свободы". Он убрал нефритовую табличку в сумку и продолжил заниматься ранами.
Время продолжало свой неспешный ход.
Глава 633. Дорогой гость
Незаметно промелькнула неделя.
Всё это время Мэн Хао провёл в медитации. За неделю его раны исцелились примерно на треть. К сожалению, его физическое тело по-прежнему не могло сохранять свою форму без помощи холодца. На его стабилизацию ему требовалось время. Была и светлая сторона, раны постепенно затягивались.
Три раза в день девушка приносила ему фрукты, при этом она всегда вела себя с ним крайне почтительно. Однажды она даже предложила ему немного духовных камней. Любая просьба Мэн Хао выполнялась беспрекословно, на все его вопросы о море Млечного Пути она давала развёрнутые ответы. Поэтому за время исцеления Мэн Хао немало узнал об обстановке в окрестных водах.
Последние семь дней море Млечного Пути было необычайно спокойным. Корабль клана Чжан храбро бороздил его воды, как делал это с момента начала их плавания. Разумеется, присутствие Мэн Хао не могло не вызвать некоторую нервозностью у людей на борту. Вопреки их опасениям, ничего страшного не произошло.
По ходу путешествия девушка постепенно вела себя в присутствии Мэн Хао всё более и более расслаблено. Вернулся её игривый и жизнерадостный характер. Изредка на нижней палубе слышался её звонкий и немного наивный смех.