Теперь пришёл черёд удивляться патриарху Покровителю. Он потёр глаза, словно не в силах поверить, что Мэн Хао действительно был тяжело ранен. Патриарх Покровитель тяжело задышал, а потом начал рвать на голове волосы. Покрасневший старик начал метаться по тронному залу, чем-то напоминая готовый к извержению вулкан.
— Проклятье! Кто его ранил?! Почему он просто не убил его?! Зачем было оставлять такие раны?! Чтобы они открылись в самый неподходящий момент?! Что мне делать? Что прикажете делать патриарху?.. На исцеление этих ран уйдут годы. После всех моих страданий, после стольких усилий, и вы хотите сказать, что всё это было зря?!
Скрежет его зубов был слышен во всём дворце. Патриарх уже ненавидел человека, который ранил Мэн Хао.
Гуидин Три-Ливень с трудом сдерживала смех. Ей было до жути интересно, кому из этих двух безответственных пройдох удастся переплюнуть другого...
Глава 642. Взбешённый патриарх
"Я буду здесь сидеть, пока не явится десятый патриарха клана Ван, — самодовольно решил Мэн Хао, — чтобы скоротать время, можно заняться ранами". Он сидел в пустынном горном лесу в окружении одной лишь тишины. Стояла чарующая ночь. Мягкий бриз приятно щекотал его лицо. Мэн Хао вращал культивацию, медленно залечивая раны. Сделав глубокий вдох, он закрыл глаза.
Прошло несколько дней.
Вернувшиеся попугай с холодцом остались совсем ненадолго, а потом вновь полетели искать приключения в море. Сложно было сказать, чем эта парочка там занималась, но по возвращении от обоих пахло солью и морем. Приземлившись на плечо Мэн Хао, они как всегда принялись галдеть:
— Ты бесстыжая птица! — вскричал холодец, готовясь начать читать попугаю проповедь. — Тот белый журавль...
— Да заткнись ты уже! — рявкнул попугай.
Но тут вместо очередного гневного словца из его клюва вырвался лишь сдавленный писк, когда Мэн Хао схватил обоих и бесцеремонно засунул в бездонную сумку. В наступившей тишине он негромко прочистил горло и вновь закрыл глаза.
Тем временем патриарх Покровитель был настолько поглощён мыслями о том, как избавиться от Мэн Хао, что совершенно это пропустил. Он чувствовал бессилие, не зная, как повлиять на ситуацию с Мэн Хао. За последние пару дней его нервозность и тревога только росли. Судя по поведению Мэн Хао, он явно собирался надолго здесь остаться, чтобы разобраться с ранами.
— Ах ты, мелкий ублюдок, я тебе покажу. Патриарх Покровитель больше не будет сдерживаться! — закричал он во всю глотку.
Несколько дней беспрерывных метаний довели его до края. Стиснув зубы, он взмахом руки сделал своё тело полупрозрачным. Похоже, он отделил от себя часть эссенции, которая разноцветным вихрем закружилась у него над ладонью. Довольно скоро она превратилась в приятно пахнущий духовный фрукт. При виде этого фрукта у любого бы сразу слюнки потекли. Сидящая в стороне Гуидин Три-Ливень изумлённо уставилась на патриарха. Она узнала этот предмет. Этот фрукт был прядью эссенции клона патриарха Покровителя.
Несмотря на раздирающие его душевные муки, патриарх Покровитель топнул ногой по полу дворца. Рядом с ним тотчас появился белый журавль. Вспорхнув с пола, он превратился в серого орла и схватил духовный фрукт когтями. Пролетев сквозь стену, он скрылся вдалеке. Патриарха Покровитель с тревогой смотрел вслед улетающей птице. В сердцах он ещё раз топнул ногой по полу, а потом начал нервно мерить шагами тронный зал.
— Какая потеря. Какая огромная потеря. Но, если этот мелкий ублюдок наконец уберётся, патриарх сдюжит!
Серый орёл на огромной скорости помчался к месту, где сидел Мэн Хао. Всего за пару вдохов он добрался до цели. Услыхав хлопанье крыльев, Мэн Хао открыл глаза. При виде парящего в небе орла он с подозрением прищурился. Его внимание сразу же привлёк зажатый в когтях птицы духовный фрукт. Ему хватило одного взгляда, чтобы заметить расходящиеся от него волны и разноцветное свечение. Предмет в когтях птицы чем-то напоминал бессмертный фрукт. Одной близости с этим фруктом оказалось достаточно, чтобы его раны приятно заныли.
"Эта штука действительно может исцелить раны..." — заключил Мэн Хао. Он какое-то время не решался действовать, пытаясь подавить кислую улыбку. Патриарх Покровитель действительно нанёс удар в его самое слабое место. "Какой наглый ход... — мысленно вздохнул он. — Хотя это же патриарх Покровитель, чему я вообще удивляюсь?"
С натянутой улыбкой и штормящим сердцем он наблюдал за кружащим в небе серым орлом. Птица вела себя так, будто только и хотела, чтобы он забрал духовный фрукт.
— Хватай его! — вскричал патриарх Покровитель. — Ну давай! Чего ты ждёшь?
Сейчас ему как никогда хотелось просто задушить Мэн Хао. После продолжительных мысленных дебатов Мэн Хао втянул полную грудь воздуха. Его глаза сверкнули решимостью. Он просто не мог проигнорировать такой соблазн. Только он принял решение и хотел было подняться, как вдруг серый орёл ослабил хватку. Духовный фрукт медленно упал с неба и приземлился прямо перед Мэн Хао.