Нишати 2. Тайна необитаемых земель

Мы, во всяком случае, не просидели сложа руки, а искали выход из сложившейся ситуации. Все, что в наших силах, мы сделали. Винить себя нам не в чем.

А, собственно, чего это я нахожусь в таком унынии?! У меня нет причин жаловаться на судьбу. Мне довелось повидать другой мир, пройти через массу всего удивительного. Только бы смерть оказалась быстрой, и я знаю, как это обеспечить. Когда станет ясно, что наше поражение неминуемо, попрошу Сергея убить меня своим мечом. Он уже поднаторел в этом деле. Хотя нет, он откажется, не сможет. Тогда попрошу Гая, он поймет и сделает все, как надо.

От мрачных мыслей меня отвлек Сергей:

– Дайте мне немного времени. Нужно обмозговать одну идею.

Какая тут может быть идея?! Или он хочет, чтобы нас до последнего момента не покидала надежда?..

Гай и Фангур, потеряв интерес к нашим изысканиями, отошли к стене и расположились на отдых. Они предпочли набраться сил перед сражением.

– Аля, поднимай схему, и сразу переходи к северной сфере, – оживленно потребовал Сергей.

А, может, я не права? Не похоже, чтобы наш инженер стал суетиться просто, обозначая бурную деятельность. Вон, как глаза загорелись.

– Давай посмотрим, насколько глубоко уходит эта труба, – Он указал на удлиненный цилиндрический предмет, отходящий вертикально вниз от круглого объекта на севере. – Перемещай всю голограмму.

Для выполнения такой процедуры мне уже не требовались усилия. Объекты схемы, по мере того, как я перебирала руками, поднимались все выше. Вертикально уходящая вниз округлая полость все не заканчивалась, теряясь во мраке, и для ускорения процесса схему пришлось значительно сжать. Несмотря на ставшую миниатюрной конструкцию, три сферы быстро скрылись за потолком. Из видимых фрагментов осталась только эта широкая труба, что уходила вниз все глубже и глубже.

– Вот докуда она идет! – воскликнул Сергей. Уменьшай схему еще сильнее.

Монотонно работая руками, я не сразу заметила, как внизу из мрака появился поворот в горизонтальное положение на юго-восток.

– Теперь давай проследим, куда эта полость ведет дальше.

Труба растянулась параллельно полу через все помещение, оказавшись столь длинной, что ее поворот по мере передвижения вскоре ушел за пределы помещения. В то же время окончание конструкции из противоположной стены еще и не думало показываться.

В моей голове все еще роились мрачные мысли, и я молча делала все, о чем говорил Сергей. Да и откуда взяться позитиву?! Чтобы опустить ребят на дно вертикальной шахты нашей сферы потребовалась веревка огромной длины. Здесь же труба до ее поворота в горизонтальное положение уходила вглубь настолько, что я никак не могла понять энтузиазм моего собеседника.

Для еще большего ускорения процесса я уменьшила схему до предела. Теперь приходилось перебирать руками по тоненькой трубке, диаметром не более толщины моей руки. Попытки еще сильнее сократить размеры голограммы не увенчались успехом.

По мере того, как длинная округлая поверхность продвигалась мимо нас, мы ее внимательно осматривали. Вдруг показался участок, где она была значительно сплюснутой с боков вплоть до образования зигзагообразной формы. Сергей поднял руку в знак остановки.

Пришлось увеличить схему. Исходный вид полости, обозначенной более прозрачной оболочкой, представлялся ровным. Немного замутненная форма, соответствующая текущему состоянию конструкции, сильно искривлялась, будто попала под горизонтальную гильотину. Видимо, материал оказался достаточно эластичным. Труба в месте искривления заметно вытянулась по длине, но до конца не перерубилась. Во всяком случае, поверхность современного ее состояния нигде не выглядела разорванной.

Сергей озадаченно осмотрел искривленный участок, а затем произнес:

– Здесь произошел сдвиг тектонических плит коры планеты. Вот почему трубу так покорежило, но нам повезло. Проход не перекрылся полностью.

– Ты рассматриваешь эту трубу в качестве прохода для нас? – азарт Сергея передался и мне, из-за чего я решила проявить инициативу.

– Правильно мыслишь.

– Разве мы сможем пройти в этом искривлении? По мне, так сомнительно…

Мысли о смерти несколько отошли в сторону. Мне самой стало интересно, как мы сможем воспользоваться этим путем, если место сдвига сплюснуто, и там, похоже, воздуху трудно пройти, не говоря уже об отряде вагров.

– Этот туннель, если его можно так назвать, намного большего диаметра, чем тот, по которому мы ходили сегодня. Тут не меньше восьми десятков метров в поперечнике. В текущем масштабе расстояние в ноготь на деле является несколькими метрами, – парировал мои доводы Сергей. – Давай проверим состояние прохода дальше, а затем вернемся к этому месту.

Мы миновали на схеме деформированный участок. Дальше труба шла ровной. Мне пришлось еще долго работать, перебирая руками по ней, пока из стены не показалось ее окончание. Здесь полость расширялась в стороны, образовывая подобие веера, и на этом заканчивалась с открытым проходом в никуда. Я ожидала обнаружить соединение с каким-то другим объектом, а все оказалось слишком просто и неинтересно.