Нищенка в Академии

— Она такая гадина, каких еще поискать! — девушка гневно сорвала лист с ветки. — Лиен ее терпеть не может! И зная это, Адэлла все равно собирается стать его супругой! Да что это за брак такой, если женщина противна мужчине?!

— Кто знает, — начала осторожно я, ведь тема была довольно-таки деликатная, — вдруг со временем в нем проснутся к ней чувства.

— Пф! Не смеши меня! — хохотнула Эрика. — От ненависти до любви — это явно не в их случае! Знаешь, — она резко обернулась ко мне, а в ее глазах вспыхнули искорки магии, говорящие, что в девушке бурлят эмоции. — А ведь я тоже могла бы Отиса принудить к браку! Статус моей семьи выше его! И родители этого огненного мага души во мне не чают! Но я не хочу! — она сжала пальцы в кулаки, поражая своей открытостью. — Не хочу такого брака!

«Отис… это, по всей видимости, тот парень, рядом с которым и стояла Эрика..» — промелькнула мысль в голове.

— Хочу его любви! — поджала губы девушка. — Искренней и настоящей! Хочу, чтобы он смотрел на меня и больше никого не замечал! Именно поэтому бегаю за ним, как идиотка! Надо мной все смеются, а я плюю на них! Что поделать, если именно он поселился в моем сердце! Да только сколько бы я не билась, сколько бы знаков внимания ему не оказывала, он игнорирует их, бубня одно и то же, что его жизнь — это отряд королевских теней!

Магиана склонила голову, шмыгая носом.

Мне стало жаль ее. Захотелось обнять влюбленную по уши девушку и хоть немного успокоить.

— Эрика, — я осторожно шагнула к ней. На моих губах заиграла улыбка. — Не знаю, заметила ты или нет, но Отис рядом с тобой смущается…

— Да? — тут же вскинула на меня взгляд магиана. — Правда?

Эти глаза… полные надежды и мольбы, подтвердить сказанное ранее.

— Честное слово, — кивнула ей в ответ. — Пусть я мало что смыслю в любовных делах, не доводилось, знаешь ли, но мне кажется, не испытывай он к тебе чувств, то и вел бы себя совершенно иначе.

— Элис… — счастливо шмыгнула носом стихийница, хватая меня за плечи и обнимая. — Спасибо тебе огромное!

Я не могла избавиться от идиотской улыбки, понимая, что мне нравится общаться с этой непредсказуемой девушкой, ведь она настоящая, живая. В ней не было пафоса и тщеславия, лицемерия и жестокости. Пусть я плохо знала ее, но сердце мне подсказывало, что ошибки быть не может.

Спустя некоторое время, когда магиана смогла взять себя в руки, мы подходили к академии.

— Ну наконец-то! — послышалось раздраженное фырканье. — А я тебя уже обыскалась, дорогуша!

Возле входных дверей общежития, в окружении довольно скалящихся адепток, стояла белокурая красавица с глазами самого синего неба. Она была прекрасна, да только жаль, что душа прогнила насквозь — Адэлла, законная невеста Лиена Фон Харта…

Глава 15 Не выдумывай

Элис

— Адэлла, — пренебрежительно фыркнула Эрика, — а я уж подумала, что передо мной разъяренная моль-переросток, хотела панику бить. Но нет, это всего лишь ты, так что переживать не о чем.

Я невольно хихикнула от того, как перекосилось лицо невесты Лиена, и она не заставила долго ждать, бросая на меня убийственный взгляд.

— Что это ты забыла рядом с ней? — гневно выплюнула блондинка, переводя свое внимание на Эрику.

— Я не твои подручные шавки, чтобы отчитываться, — воздушница просияла белозубой и одновременно ехидной улыбкой, складывая руки под грудью. — Ты зачем-то искала Элис?

С меня не сводили глаз, сканируя каждый сантиметр моего тела.

— Смотрю, — брезгливо скривилась Адэлла, — ты нашла себе подругу под стать. Оборванка и лишенная самоуважения. Да вы идеально подходите друг другу!

Эрика дернулась вперед, но я незаметно коснулась ее руки, приводя девушку в чувства. Было же очевидно, что избалованная дочь маркиза намеренно злила стихийницу, но я не хотела, чтобы та, кто пришлась мне по душе, пострадала.

— Говори, что тебе нужно, и мы пойдем, — по моему голосу невозможно было определить, в каком настроении я нахожусь.

Годы, проведенные в теткином доме, научили спокойно воспринимать колкие словечки.

— Что мне нужно? — вскинула брови Адэлла. — Девочки, — обратилась она к тем, кто стоял за ее спиной. — Эта голодранка правда тупая или придуривается?

— Ты приставала к Лиену! — гневно выплюнула одна из собравшихся.

— Бегала за ним, прохода ему не давала! Это уже всем известно! — фыркнула вторая.

«Вот значит, какие сплетни обо мне ходят, — подумала я, зная, что если до тетки дойдет такое, она впадет в ярость. — Как бы из академии меня не забрала и раньше времени замуж за лысого барона не выдала…»

— Но как бы ты не старалась охмурить сына герцога, тебе все равно с ним ничего не светит! — третья адептка мерзко усмехнулась, довольно улыбаясь.

— А знаешь, почему? — перехватила словесную эстафету блондинка, делая шаг в мою сторону. — Да потому что у него есть я! Его законная невеста и будущая супруга!

— Мне известно об этом, — спокойно кивнула в ответ, понимая, что сейчас она рванет, и в меня прилетит либо ее рука, либо сгусток магии.

— А еще ей, как и всем, известно, что Лиену ты и даром не нужна, — поддакнула Эрика, вырывая яростный рев изо рта Адэллы.