Нищенка в Королевской Академии магии. Зимняя практика

— Линдс, — окрикнул Рэй друга. Оборотень как раз вышел из спальни. В несколько шагов мы оказались рядом. — За Ларианой присмотришь? — Линдс, не задумываясь, кивнул. Я даже не поразилась, что меня никто не спрашивает. — У меня мало времени, она тебе все расскажет. Сидите в убежище. Лариана откроет проход. Твоя задача – защита. Сводишь в столовую, если нужно – в уборную, — мои щеки окрасились в алый цвет, я почувствовала, как они запылали. — Ни на минуту ее не оставляй, если понадобится срочно отойти, пусть Иган присмотрит. Я бы забрал тебя к себе в имение, — обратился Рэй ко мне, — но порталы из Академии могут находиться под наблюдением, — будто оправдываясь. Я мало знала о портальной магии, ее основы мы будем изучать только со второго семестра, поэтому не понимала, чем это может быть опасно. — Головой за нее отвечаете. И, Линдс… — мне казалось, они общались взглядами, так выразительно смотрели друг на друга.

— Я тебя понял. Все с ней будет хорошо.

Глава 38

В этом мире я продолжала оставаться чужой. Каждый день обещала себе бороться, учиться, чтобы достичь максимальных высот, но вокруг творились вещи, выбивающие почву из-под ног. Кто-то хочет меня убить. Когда начинаешь осознавать, страх въедается в поры. Ты не знаешь своего врага в лицо, не знаешь, за что это все, и в чем я виновата.

— Лариана, все в порядке? — Линдс подошел к креслу, в котором я сидела, подвинул стул, присел напротив. Наверное, устал от моего молчания, которое явно затянулось. Мы давно сидим, а я еще ни слова не произнесла.

— Нет, все плохо, — грустно улыбнулась, врать не имело смысла. Столько участия было во взгляде оборотня, что ком подступил к горлу, а слезы застили глаза.

— Я скучал по тебе, — одной фразой заставил сдерживаемые слезы хлынуть из глаз. — Тише, Лариана, — обнял, прижимая голову к себе. Позволил плакать у него на плече.

Я тоже скучала. И сейчас моя обида на него казалось незаслуженной, я ведь интуитивно чувствовала, что он хороший. А на момент спора мы даже знакомы не были.

— Прости, — произнесла едва слышно, но он ведь оборотень, а у них отличный слух. — Я тоже по тебе скучала, — признаться в этом оказалось так легко, будто я тяжелый груз с души скинула. Линдс ничего не сказал, лишь сильнее прижал к себе, продолжая успокаивать, поглаживал голову, вплетая пальцы в волосы.

— Расскажешь, что произошло? — мягко спросил оборотень.

Я все это время носила в себе непонятные тайны, скрывала свою жизнь в Кулате. Даже в Академии меня просили молчать. Никто не знает, кто я такая, но просят особо не распространяться, а меня между тем пытаются убить. Получается, у меня есть враг или враги. Что я такого могла сделать? В древних письменах были пророчества, некоторые из них мы проходили по истории, но все они сбылись, а новых никто не делал.

От Линдса я не стала ничего скрывать. Наверное, мне просто нужно было выговориться, выплеснуть боль, страх, непонимание, а он оказался рядом. Надежный, сильный, внимательный. Я даже не стала скрывать, что какое-то время жила на улице. К этой новости Альфа отнесся спокойно, будто среди его друзей полно оборванцев.

— Лариана, я уверен: Руфус и Рэй усилят защиту Академии, — в очередной раз я удивилась, что о Рэе говорят не как о студенте. Странно все это.

— Линдс, мне кажется, или Рэй действительно не просто студент Королевской Академии? — этот вопрос давно крутился в моей голове, но задать его было некому. Возможно, что и Линдс не даст на него ответ. Оборотень чуть отвел глаза, о чем-то задумавшись.

— Он меня убьет, если узнает, — вплетая пальцы в волосы, откинул назад длинную челку. Я не перебивала, затаив дыхание, ждала, что он начнет рассказывать.

Только бы не передумал.

— Рэю нет смысла здесь учиться. Он еще в детстве освоил программу Академии. Ему с легкостью давались любой сложности заклинания, — продолжил Линдс. — Рэй не просто маг-стихийник, высший элементаль, он закончил военную Академию в Бафале, — не просто удивил, а шокировал меня оборотень. Об этой Академии ходило много слухов, но то, что там самые жесткие условия, а студенты часто погибают – знают все. Как герцог мог отправить туда единственного сына? — Мы с Иганом тоже ее закончили. Там и сдружились. Состояли в боевой тройке, которой не было равных.

— А зачем поступили сюда? — не скрывая недоумения. У меня в голове словно ветер поселился, разгонял все мысли, не позволял выстроить логическую цепочку.

— Рэй сбежал сюда, а мы решили присоединиться, — ухмыльнулся Линдс.

— Сбежал?

— Сбежал, Ларина. Пять лет назад на императора было совершено покушение, об этом никто не знает, но он чуть не умер. Его дети в очереди на престолонаследие стоят после Рэя, потому что на данный момент он не просто племянник императора, но еще и самый сильный маг во все Гралии. Реши он сесть на трон, императору придется уступить.

— Но Рэй не хочет? — догадалась я.

— Не хочет, — подтвердил оборотень. — Но пять лет назад совет делал все, чтобы Рэй стал молодым императором. Им казалось, что Рэем легко можно будет управлять, и власть фактически сосредоточится в их руках.