Нищий Король

— Как будто, хоть раз, было иначе, — король — тесть был не в восторге от предстояшего разговора, который, как он точно догадывался, будет для него крайне неприятным.

— Да, не было, — согласился Король Многоземельный — но, ведь, и не так часто я или моя супруга беспокоили тебя визитами.

— Вас я, вообще, имел удовольствие видеть пару раз, перед свадьбой, и на ней самой, — у короля — тестя от волнения пересохло во рту и он залпом опорожнил полный бокал вина, но сухость не прошла — и я имел надежду не лицезреть вас никогда более, — докончил он.

— Папаша, твою мать за ногу, — Король Многоземельный грязно выругался — ты думаешь, что мне доставляет удовольствие видеть твою кислую рожу? Ты мне и даром не сдался. Но ничего не поделаешь — нужда! Так сложилась, политическая коньюктура, что я вынужден оказать визит в ваше королевство.

— Да уж наслышаны, — король — тесть искоса поглядел на зятя — как вы изволили целую державу за считанные дни спустить.

— А ты мои деньги не считай! — Король — Многоземельный грохнул кулаком по столу и дал лакею пощёчину.

— Твои? — скривился король — тесть — Вы всё это в приданное получили.

— Получил!? — рявкнул Король Многоземельный — Заработал! Выполнил условия договорённости, я — женюсь на твоей дочери, а ты мне солидное приданое! Хотя, знай бы я тогда твою дочь лучше — я бы вдвое больше затребовал.

— А двести тысяч золотых монет? — с плохо сдерживаемым гневом, спросил король — тесть — Это по какой договорённости вы себе присвоили?

— Я же тебе, уже, сказал, — злобно засопел Король Многоземельный — что не знал, что за фрукт твоя дочурка и, теперь, имею полное право на доплату.

— Вот ты её и получил! Чего тебе ещё?

— Мне ещё денег!

— А вот, теперь, не получится, — развёл руками король — тесть.

— Не хочешь по — хорошему, я к тебе твою дочку пришлю, она тебе такой скандал учинит, такую истрику закатит — мало не покажется. Сам будешь за мной бегать, но, тогда, это станет тебе куда дороже!

— Да не в том же дело, что я отказываюсь! Ни в коем случае! — король тесть испуганно замотал головой — У меня физически нет средств, которые бы соответствовали твоим требованиям. Ну нет у меня таких денег! А всё из — за того, что ты лишил меня этих двухсот тысяч золотых. Их бы мне хватило, что бы на предстоящих выборах поддержать материально все партии, а они, уже, на первом же заседании парламента проголосовали закон о реставрации меня на престоле и, тогда, я бы, вновь, получил безграничный доступ к бюджету страны, да и к международным займам, проси у меня, тогда, сколько хочешь — всё дам. А, сейчас, я беден, как церковная мышь! — и, как бы, в доказательство своих слов, он постучал золотой ложечкой по золотому блюдцу.

— Хорош прибедняться! — не верил Король Многоземельный — Ты же, как пить дать, уже, через суды, вернул себе с десяток поместий. Или у вас, после революции суды отменили?

— Нет, что ты, не отменили! — король — тесть вздрогнул от одой мысли о такой возможности.

— Или может судьи перестали мзду за решения брать? — спросил Король Многоземельный.

— Типун тебе на язык! — не удержавшись, вскрикнул король — тесть — Благо дело, что в судопроизводстве у нас осталось всё по — прежнему, а то бы, хоть камень на шею вешай! Но и суды, к несчастью, не всесильны. Да, кое что мне удалось вернуть, там — поместье, там — со счёта арест сняли, но глобальных изминений, увы, через суд провести невозможно.

— Не плачьшся, не разжалобишь, — Король Многоземельный промакнул салфеткой жир натёкший на бороду — есть же в твоих поместьях хлопы? Есть! Вот и обложи их податями завышенными — будет тебе капиталец.

— Да я, уж, их со всех сторон обклал, — заверял король — тесть — так с тех доходов самому ели — ели на хлеб хватает.

— А налог на воздух? — уточнил Король Многоземельный.

— Само собой! — воскликнул его тесть — Давно ввели, по всей стране и, кстати, именно, после революции и отстранения меня от законного управления державой. Сами революционеры и ввели! Честное слово, после этого я чувствую себя полнейшим ослом! Как я сам, будучи полвека на престоле, до такого не додумался!

— Да ты и есть — осёл! — сообщил тестю Король Многоземельный — Странно, что ты так поздно понял, хотя, нет, не странно, ты же — осёл! Ну, фиг с ним! Вернёмся к нашим финансам, налогообложение за воздух ты по какой формуле проводишь?

— Какой ещё формуле? — спросил король — тесть — Не пойму о чём вы речь ведёте? У нас на каждого хлопа, просто, наложена абонплата, значащаяся в платёжной квитанции, как плата за воздух, ибо, дескать, неприлично брать плату без предлога, хотя я — не сторонник предрассудков.

— Ай, дурак! — с трагической миной покачал головой Король Многоземельный — Абонплата за подключенные органы дыхания к воздушным массам — это, само собой разумеющееся! Но, кроме этого, должна быть ещё и плата за сам воздух! И не просто так плата, взятая с потолка, а, что бы всё по науке. Потому учённые мужи, по моему указу, и вывели формулу.

— Да что это за формула такая? — король — тесть ёрзал на стуле от любопытства.