Нищий Король

— Ах да, — припомнил холоп — вот как раз за этим леском, — он обвёл рукой окружавшие ели — в сторону горы, на высоком отроге, есть старая мельница, но вам — то к ней не нужно, она давно заброшенна, ещё когда я был мальчишкой — она уже тогда пустовала и никто туда не ходил. Дурное место. Нечистое.

— Отлично! — радостно принял новость Король и хлопнул старого холопа по плечу, а затем, опомнившись, что бы как — то сгладить фамильярность — врезал ему пощёчину.

Величество, снова, облачился в старую шинель, перекинул мешок за спину и смело пошёл через лес. Зайцы, хоть и не особо рвались увидеть ту самую старую мельницу о которой ходила дурная слава, но уж очень они боялись, что Король прикопает денежки и они не будут знать где именно, так что последовали в лес, за государем.

На опушке остались только старый холоп и его коровка.

— Воистину я родился под счастливой звездой! — радостно прошептал холоп на ухо бурёнке и был абсолютно прав, попасться в один день в лапы милиции и высокопоставленного господина, и остаться после этого, практически целым и невредимым — это был невиданный случай.

* * *

Король и Зайцы быстро пересекли подлесок и, действительно оказались у высокого каменистого отрога на вершине которого возвышалась старая, сложенная из неотёсанного камня мельница, паруса её были заклиненны и не двигались.

— Может не пойдём туда? — пискнул Заяц — Дурное же место…

— Конечно дурное! — согласился Король — Какой же идиот будет возить зерно в такую высь! Не удивительно, что дело не выгорело. Что бы такого не было, нужно, на законодательном уровня обязывать хлопов молоть зерно, только, на твоей мельнице, заплатив кому следует за получение такого решения, кстати на всех королевских мельницах и на мельницах высоких синьоров практикуется именно подобный образ рыночных взаимоотношений — Король ещё раз внимательно поглядел на мельницу и постановил — Туда мы, действительно не пойдём, пока.

— Пока? — повторила Зайчиха — Что ты имеешь ввиду?

— А то, что мы с вами вышли на охоту на коварного и опасного зверя, — Король поправил сползавший мешок — и лезть напролом в его берлогу — это глупо, сначала мы должны постараться максимально обезопасить себя.

— Обезопасить? Каким же образом? — поинтеоресовалась Зайчиха.

— Ослабив самого зверя, — логически ответил монарх.

— Ка — а — ак? — протянула Зайчиха.

— Нужно обыскать территорию вокруг мельницы, хотя бы в радиусе одной мили, — с видом знатока рассказывал Его Величество — постараться найти как можно больше колбас, подобно тех, которые мы зарыли недавно на лугу.

Зайчиха поглядела на Короля, как на идиота.

— Ты, просто, хочешь спрятать деньги, что бы мы не видели, — выразила она своё крайнее убеждение — и, сейчас, выдумывашь всяческий бред, что бы избавиться от нас. Ты больше не веришь в преданность армии и намереваешься спрятать клад, на случай если они все дезертируют.

— Никаких «если», — преспокойно поправил Зайчиху Король — в случае нашего провала, да и учитывая то, что вы ослушались моего приказа и оставили армию без присмотра, к утру, на месте военного лагеря не останется ни одного гвардейца.

— Решил отпираться до последнего? — хмыкнула Зайчиха — Ну что же, дерзай! Пошли искать твои колбасы.

— Не мои, — уточнил Король — это важно, увидишь мои — не трогай.

— И не собиралась! — Зайчиха скривила брезгливую рожу.

Пушистые верхушки елей ритмично покачивались, меж ними гулял ветерок, пели птички, пахло душистой хвоей — а Король и зайцы бродили в поисках «колбас», заглядывая под каждую корягу и за каждый камень.

Тут роль «трюфельной свинки» сыграл Заяц, и не благодаря обонянию, ибо на нюх он мог найти только водку, но из — за того, что он с удивительным везением вляпывался в любое дерьмо, где бы оно ни было. При чём не просто вляпывался, а падал прямо мордой. В итоге удалось обнаружить и зарыть до двадцати «колбасных» куч, а морда у Зайца к тому моменту, целиком покрылась присохшей коркой, но Король, почему — то, строго запретил ему вытереть или, тем более вымыть рожу, хотя отвратительное зловоние исходившее от Зайца докучало всем.

— Ладно, достаточно и того, что сделанно, на большее времени больше нет, — сказал Его Величество, поглядев на солнце — теперь идём к мельнице. У нас ещё много работы.

Высказывание про «много работы» сильно не понравилось зайцам.

— Надеюсь там мы не будем искать «колбасы»? — зло спросила Зайчиха.

Отвечать на заданный вопрос Король посчитал ниже своего достоинства и молча, показав спину зайцам повернул назад, к мельнице, а так как, на этой самой спине, у него покоился мешок с деньгами, то зайцы от него не отставали, как две рыбы — прилипалы.

На практически вертикальный отрог взбирались ползком, Зайцы постоянно норовили запрыгнуть августейшему на спину, что бы, как всегда, ехать верхом на чужом горбу, но не на того напали.

— А твоя жена нас носила, — печально заявлял Заяц, когда Король, в очередной раз скидывал наглого зверёныша с шеи.

— Эта нахалка себе и не такое позволяла! — сквозь стиснутые зубы процедил Король — Всё зло в ней от моей мягкости и добросердечия.